“妳家怎么会搬到台北来的？”惟刚蓦然问道。
约露把餐盘推开。“我到台北上大学，妈一个人在老家，不方便照应，大二那年就把家搬来了。”
惟刚迟疑了一下。“令尊呢？”
“死了。”
约露的回答像冷箭，当胸射过，就差那么一点，更令人惊骇。惟刚一吓，从前听以霏提过父亲，印象中是个极朝气的壮年男子。
“令尊正值壮年，怎么会……”
他真想知道。约露带着歹毒的口气道来，“姊姊死后，他整个人走了样，几次在课堂上老泪纵横，书也教不成，只好退休回家，不到一年──”她吞咽了一下。“就走了，跟着以霏走了。”
餐桌上的气压霎时低下来。惟刚看着窗外，彷佛在望着很远的地方，脸上却没有一丝表情。约露睨着他，等他开口，他只是一言不发。
约露想对他尖叫──为什么不吭声？为什么没反应？她这不是在说故事，是在报复，如果他有一点良心的话──哦，他有，约露看得出来，这个男人是有那么一点良心的，她在策轩见过他的落寞，在梅嘉面前见过他的容让，在以霏的亡魂之下见过他的痛苦。是的，他是有良心的，而他愈是有良心，她的报复就愈是痛快。你要来关心我家的景况是吗？那么我还可告诉你，我父亲最后是躺在床上，不吃不喝，衰竭而死的，而我母亲──“妳母亲的中国结打得那么好，不会只是用来自娱的吧？”惟刚问得突如其来。
约露呆看着他。
“中国结？她彷佛坐在急转弯的车上离了位，失去与他说话的线索。他们谈的是他的罪恶，他对梁家的戕害，怎么扯上母亲的中国结？
“那天在妳家客厅见到妳母亲的作品，每一件都有艺术品的水准。”惟刚在梁家停留的那短暂片刻里，梁母本人和她手上那才打了一半的中国结，都让他印象深刻。“我妈多半打来消遣罢了，”约露浮躁地回答：“过去她在老家社区做过指导老师，但这几年不太碰了，她身体不好，她的胃有病──”
“我知道她的胃有病，妳家茶几就放了一大盒瑞士着名的胃药。”
玻璃柜里也叠着胃肠科的药袋，他忖想。
约露没说话。
接下来惟刚翻来覆去问的，尽是母亲和她的中国结。约露一来纳闷，二来不耐烦，不了解惟刚何以对她母亲的中国结这么有兴趣。
三天后，她怒气冲冲闯入他的办公室──她总算明白他的用心了。
第七章
不，她不明白，所以她劈头就问：“你到底是什么意思，方惟刚？”
他那忠心耿耿的秘书小姐也不明白，所以她气急败坏追进来喊，“梁小姐，妳不可以这样擅自进社长室！”
惟刚兀自摇头。怎么女人总像油锅里的柳叶鱼，热油四溅，滋喳作响？他慢条斯理自桌前回过身来。
“施小姐，麻烦妳上十楼房间，帮我拿件干净衬衫下来好吗？”他说。
施小姐愣了愣，觑那约露一眼，还是照吩咐去了。
“你趁我上班不在家，到我家骚扰我母亲，究竟居心何在？”施小姐一走，约露顷刻大声盘诘。
惟刚叹口气，巴不得手上有个锅盖。
“回答妳的问题，约露，”他平心静气的，“第一，我不是『趁妳不在』到妳家的，我视察纸厂，顺道绕到府上看看，其次，我也不是『骚扰』令堂，而是去探望她罢了，最后，我别无不良居心，只是关心──事实上，令堂对我的到访，似乎挺高兴的。”哦，母亲岂止高兴，母亲眉开眼笑，竟像个女学生似的雀跃，约露看得整个人心都凉了。方惟刚又是送花，又是送糖，更不知打哪儿弄来一盒美艳绝伦的大陆五色丝线，说是要给母亲打中国结用，把母亲一颗心都收买了去。
“你不是顺道，你早有预谋，你也不是关心，你是──”
他是什么？约露无解。“我不管你到底有何用意，但是你别想对我们母女灌迷汤，我们不来这一套。”“妳或许是吧，令堂可不见得。”他只是哂笑。
约露切齿，只想刮掉他脸上得意的表情。
“我郑重告诉你，方社长，她是病人，身心状态都不佳，她需要静养，不欢迎外人打扰。”“是吗？依我看，她稳定从容，身心问题都不大──就是生活太封闭了。”惟刚驳道。
“她的人生遭遇莫大的不幸，不堪再受打击。”
“她没有妳想像的那么脆弱，相反的，她相当乐观，对未来也有计画。”惟刚一边动手解开衣扣，约露发现他白上衣的衣领前，不知怎地染了污──他不会是自己爬到车底去修引擎吧？难怪他要施小姐为他取衣。
“妳知不知道她一直盼着到医院做病童义工？她还想整理自己的作品开个展。”
约露张口结舌。为什么妈从来没跟她提过这些？
“妳不知道，”惟刚责道：“妳只知道把她囚禁在家，不许她接触外界，也不许外界接触她。”
“我不是囚禁她──是要保护她！”约露叫道。
“这不叫保护，妳一味自以为是，不问她的感受。过去的不幸，她已经拋开，妳却抓得紧紧的，脆弱的是妳，放不开的是妳，无法面对现实的也是妳，不是妳妈。”惟刚月兑去上衣，往椅上一放，果着上身，向她走来。
约露面色泛白的，退了几步。“你──你信口开河，你根本不懂！”
惟刚来到她跟前打住，低下凛冽的目光看她。
“相信我吧，约露，没有人比我更懂。”
他迫得好近，胸肌结实，体温袭人，约露本能地感到危险，便是想退却也退不得，她身后蛮横着一张大沙发。
“让她和我做朋友，约露，她需要朋友。”惟刚没有言明的是，他对梁母有份特殊的感觉──不单为着她与以霏酷似，更因她的慈蔼温婉，让他涌生了孺慕之情。“不行。”
“那么让我和妳做朋友。”
“门都没有。”
这话答得太惊惶，太断然，露出一线破绽。惟刚向她压境而来，嗓音却极低极低。“我觉得妳不是恨我──而是怕我。”
“你在胡说八道什么？我一点也不怕你。”她头发着晕，她驳斥他，却也害怕。“是吗？”惟刚低问，双手轻轻搭上约露的肩膀，她的脑后发出逃命的讯号，怎奈四肢不听使唤。
“放开我，”她那声喝令，软弱软弱地。
“害怕接受考验是吗？”
“我不──”
“好极了。”
他一把将约露拥住，低头吻将下去。约露抗拒着，像掌心中的鸽儿那么奋力，却柔弱得可怜，愈是挣扎愈是深陷在他怀里。他的吻太激越了，她的意识开始迷离，宛然坠入一个无法自拔，无法醒来，也不愿醒来的梦魅里。
她不知道惟刚是什么时候撤离的，他的嘴移开了，额头是靠在她眉上，醉人的唇饮过后，惹起吁吁的喘息。而她蜷伏在他臂弯里，手儿发抖地按着他的胸膛，随他强旺的心跳上下起落，她的双唇留下丝丝通电般麻麻的感觉，如梦未醒。
房门突敞，施小姐手捧衬衫站在那儿，张着一口足可撑下一只吉时满意汉堡的大嘴。约露嘤咛蠕动，意图要挣开，惟刚却不松手。
“衬衫放在椅子上就好，施小姐，妳可以下去了。”他用沙哑的嗓音道。施小姐只犹豫了那一下，似乎体认到眼前一幕是她所无能为力的，于是匆匆放下惟刚的衬衫，退了下去。