“还不肯说吗？”
刑室里，面对已被打昏了三次又再被泼醒了三次的鲁老爷，拓跋扈缓缓地开口。吐出呛入嘴里的冷水，鲁老爷困难地摇摇头。他已没有说话的力气了，心里只有一个念头：他无论如何都得护得冰玉周全！
懊死！拓跋扈只一个眼神，行刑者再次举起皮鞭。
鞭影如巨蟒破空袭来，抽打在肌肤上。可鲁老爷已感觉不到痛，他的头慢慢地垂下去，耳里也已听不清拓跋扈的责问了。
“哗——”又是一盆冷水。
鲁老爷困难地睁开眼睛，触目的是拓跋扈冰冷的双眸。
“还不说？”拓跋扈双眉立起，双手一拍，一扇门立时打开了。
“夫……人……？”鲁老爷惊讶地发现在外表狰狞的狱卒手里挣扎的居然是妻子！“放……放开她……这不关她的事！”苦苦支撑了这多久，鲁老爷的心防彻底崩溃了。“老爷，他们把你怎么了？你倒是说话呀！”鲁夫人看到丈夫一身的血肉模糊，忍不住哀哀地哭泣。
“看清楚了？”拓跋扈笑得残忍，“不想他受苦的话，就代他说了吧。”“我……”鲁夫人惊慌地看看丈夫，又看看手里仍提着滴血鞭子的行刑者，不知该怎么办才好。
“……”鲁老爷想说什么，可这时他已没有说话的力气了。
“或许，你不在乎丈夫的生死？”拓跋扈只一个眼神，行刑者已扬鞭作势，“还没想好吗？”
“冰玉她……”鲁夫人仍在犹豫。
“不……不……”鲁老爷激动之下终于吼出两个字，可在紧接着的鞭打下终于昏了过去。“我要鲁冰玉的下落。”拓跋扈的语气冷硬。
“她……她私奔了！”眼见丈夫性命不保，鲁夫人终于挣扎出一句。在她单纯的心思里，冰玉一旦失去了贞洁，也就没有被找回来的价值了，也许这下就解了三方面的围了。“什么！”拓跋扈第一次放任自己狂怒的情绪，五指一紧，一块上好的紫檀木椅背已裂成了碎片。
太后的殉葬品要求是贞洁的处女，这个失贞的女人……
拓跋扈的表情更危险了。
眼见自己闯了大祸的鲁夫人则被吓得晕了过去。
“找我的大夫来，我不许他们死。”只一瞬，拓跋扈再度恢复了平静。不过若有人以为这就是表示他不再追究，那就大错特错了。“在我回京时我要看见贞洁秀女在我的房里！”哼，胆敢欺骗他的女人，他会让她知道什么叫人间地狱！
拓跋扈冰冷的目光冷冷地滑过昏迷的鲁家夫妇。
“还未找到人吗？”几天后，魏孝文帝拓跋宏终于从繁忙的公务中抽身，询问有关秀女失踪的案件。
“还没。”拓跋扈的眼神让拓跋宏明白一旦让元扈发现那个女人，他会怎样到还以颜色。惹怒了元扈能全身而退的人几乎没有，那个女人会为自己的行为后悔了，拓跋宏微笑地想。只是要把近乎冷血的元扈激怒也不是一件容易的事，鲁老头和他的女儿也算是有本事了。孝文帝的想法一向是比较客观的。
“有线索了吗？”
“据悉那人精于马术，我已派人出关去打探了。”拓跋扈痛恨不确定。
拓跋宏拍拍拓跋扈温和地提醒：“不要做得太过火了，毕竟鲁老头还是相当有用的。”“我自有分寸。”
“明天就要启程了吧，”拓跋宏关切地叮嘱，“一切小心，我还等你回来大干一场呢！”“一定！”
两人不约而同地转身拍出一掌，恰恰击中对方的手掌。见对方仍记得少时的游戏，不由相视一笑。
头——好重！
发生什么事了？
姬冰玉挣扎着，不明白何以眼前一团漆黑。
“你醒了？”一个熟悉的声音在她的上方响起。
是宫泰！
她认得这个声音，随后眼前一亮：好大的太阳！
姬冰玉伸手挡住脸，头还是痛得厉害，而触目以及的黄沙让她几乎以为自己是做梦了。“这是哪里？”她的喉咙仍在疼痛。
爆泰没有回答，只是策马走得更快了。
“仲玉呢？他们在哪里？”姬冰玉挣扎着，却差点从飞奔的马上滑下去。“老爷夫人仍留在平城。”有道是男儿有泪不轻弹，现在的宫泰却很想哭。“……”她想她是明白了，只是这样做太傻了：鲁家一门连同仆妇有三十九口呢！以这么多生命来换她一个，……
姬冰玉泪如雨下。
“大小姐……”宫泰不知怎么安慰她才好。
“我要回去！”事到如今，她唯一能做的只是赶快回到平城，希望还能救下他们。“请送我回去！”
“已经来……来不及了，那是十六天前的事了。”宫泰的泪终于落下了，“临行前老爷让我照顾大小姐。”更确切地说是把她的终身托付给他了。
“不……”那是她在世上唯一的亲人，老天不可能这样残忍！她好无助！“大……小姐……”宫泰误会了，一刹时脑子里一片空白，唯一的念头是“他配不上她”！一时间，排山倒海的自卑感再度袭来，等他挣月兑出来，姬冰玉已经陷入了昏迷。他伸手在她额上试探温度，却意外地发现她烫得吓人。
爆泰本来很开心漫无边际的黄沙会隔断追兵，可现在他开始诅咒沙漠，害怕在这酷热缺水的沙漠中他会失去她。
在第二天黄昏他们终于到了一个小小的绿洲，投宿在那里唯一的小客栈里。而姬冰玉已经高烧了一天一夜了，她需要大夫需要药，可在这贫瘠的绿洲里什么也没有，而以她虚弱的身体已无法继续赶路。幸好那家客栈的老板正好懂一点草药，于是宫泰只得把她托付给客栈老板，自己去邻近的绿洲寻找出诊的大夫。
谁也没料到就在他走后的第二个黎明，一伙强盗趁着黑暗潜入了绿洲。片刻之后姬冰玉已被几个粗鲁的男人从床上扯了下来，拖到楼下扔在一个男人脚前。
出逃以来姬冰玉第一次庆幸宫泰替她打点了男装，而她高挑的身材也使她不至于一下露馅。尽避硬木地板让她摔得好痛，但她仍竭力保持镇静，直到一双马靴出现在她面前。
在他面前很少有人能有他这样的镇定，匪首放肆地打量这个被扔在他脚前的男人，确定自己对他有了兴趣。于是离开他的座位，他大步来到他身前。
“抬起头。”等了一小会儿，见他没有服从，匪首不耐烦了。于是他伸手抓住了姬冰玉自凌乱的头巾中逸出的长发，强迫她抬起头来，“中原男人都有这么长的头发吗？”匪首的声音略有些沙哑，不过并不难听。而几在立刻他又被姬冰玉长发下的容颜所吸引，忍不住沙哑地问：“中原男人都像你这么好看吗？”
他的目光灼热地锁定她，然后——他扯住姬冰玉长发的手猛一用力，姬冰玉吃痛地抬起头，还没等她明白发生什么事了，匪首灼热的吻就印在她唇上了。
“呜……”姬冰玉拼命挣扎，可她的挣扎只激起匪首更强的征服欲罢了。“你是我的了。”片刻之后匪首终于决定放开她了。
身份暴露了吗？姬冰玉面容惨白，不知该怎么应付即将发生的惨事。
“你生病了？”匪首注意到触手的地方烫得吓人。“扎木，酒。”招来懂医的手下，匪首在她嘴里倒了一些气味芬芳的药酒。
姬冰玉挣扎着想从他怀里挣月兑。
“不行，你还太虚弱了。”匪首毫不避嫌地抱她在怀里。
真的被发现了吗？否则他又怎会一再地轻薄她？姬冰玉被药酒染红的面颊再次苍白。注意到她的惨然变色，匪首忍不住笑了：“小傻瓜，我是女人呀！”