楔子
北魏的京都——代北平城，一场风暴正要来临……
楔子公元四九○年，北魏文明太后崩，二十四岁的孝文帝拓跋宏在做了十九年没有实权的皇帝后，终于双手抓住了玉玺。
即位三天，年轻的皇帝即封年长仅一岁的皇叔拓跋扈为佐政王。
正是这一年，北魏发生有史以来最大的一次旱灾，一时造成时局危机。
一年后，在佐政王拓跋扈的辅助下，魏孝文帝终于走出了危机。
四九二年，南朝富贾鲁青明因不满梁武帝统治，率以鲁家为首的商号北迁投靠了魏孝文帝，一时促进了北魏经济的飞速发展。
同年二月中旬，魏孝文帝下令在平城北区为鲁家起造府邸。
五月，封鲁家小姐为贞洁秀女，只等八月“文明太后”的陵墓完工，即以之为殉。这是北魏建朝以来赐予汉人的最大荣耀。
浪漫的爱情故事正是发生在这样的一个年代。
却说那一场情事……
第一章
五月十五，是北魏有名的点灯节，这天北魏都城的盛况几乎可以用万人空巷来形容。可在鲁老爷看来，这却是他有生以来最悲惨的一天，因为就在两天前，他收到了魏孝文帝的诏书，他的一个女儿被选为贞洁秀女，成为文明太后的殉葬。
就在几个月前他带着鲁记旗下所属的商号秘密北投，为的是在孝文帝治下平平安安地生活，可谁知……
小女仲玉年仅十六，又何忍见她红颜夭亡；而大女——一想到姬冰玉，鲁老爷就想起姬蓝临终时的叮咛。他宁愿自己死，也不愿让冰玉去做那个见鬼的秀女！
看看桌上仍然空白的名册，鲁老爷的手抖了：什么建朝以来对汉人最大的荣耀，说得再好听也不过是为一个死去的老女人做陪葬！要他的女儿去为太后殉葬，他做不到！“老爷……”一只手攀住了他握笔的手。
鲁老爷回头正触到妻子淑敏一张哀愁的脸。
“就不能再想想办法了吗？”看到丈夫绝望的脸，鲁夫人攀住丈夫的手终于滑了下去：两个女儿，一个是她十月怀胎的结晶，而另一个虽然不是她的亲生，可十几年的抚育情深，她也割舍不下呀！
“老爷，不要呀……”她哀哀地哭倒在丈夫怀里。
鲁老爷无可奈何地叹气了，他也曾为这明知不可为的命运抗争过：这两天里他送了无数奇珍异宝给那些北魏权贵，只求他们能在孝文帝前说句好话；也曾冒雨去佐政王府，希望那最有权威的佐政王能网开一面。可是……
眼见着最后的期限就要到了，名册若不按时交上去，那可是满门抄斩的罪名呀！即使他不在乎他们夫妇的性命，可蓝家对他有再造之恩，而冰玉是恩师唯一的血脉呀！鲁老爷推开妻子的手，用尽了全身力气在名册上写下几个颤抖的字。
这时伴随着一声清脆的“爹爹”，一个娇小的身影“飞”进了书房。
“原来是仲玉呀，这么早就回来了？点灯好看吗？”鲁老爷爱怜地问这个娇憨的小女儿。“还说呢，人挤死了，走得我脚都酸了。”鲁仲玉扑进父亲怀里撒娇，“都是您不好，总不陪我们去！”
“玉儿……”鲁夫人正要开口责备，却忽然想到这个承欢膝下的小女儿就要永远地离开自己了，忍不住垂下泪来。
“娘，您怎么了？”鲁仲玉急了，“是玉儿不乖惹娘生气了吗？”
“娘眼里进了沙子。”鲁夫人拭泪掩饰，“冰玉呢？”
“女儿给爹娘请安。”姬冰玉正好走进书房。虽然奇怪不识字的母亲居然会在书房里，但也没有露出太大的情绪。
“累了吗，快去歇着。”鲁夫人忙着拭泪，而鲁老爷则急着把仍墨迹淋漓的名册收进书桌。“是，女儿告退。”姬冰玉收回目光，以大家闺秀该有的典雅退了出去。“非得回房吗？”鲁仲玉舍不得离开母亲温暖的怀抱。
“你这孩子……”鲁老爷正想训斥小女儿的不懂规矩，却黯然想起了书桌里的名册。也罢，就趁着还能纵容再纵容一回吧！
才五月而已，小荷已显出了它尖尖的小角，现在正有一只淡绿的蜻蜓在上面驻足。五月的代北平城风和日丽，可鲁家却并不如外表一般平静呀。
姬冰玉斜倚着栏杆对着那只蜻蜓出神。
难道——正如外界传闻的，皇帝真的要她们姐妹中的一个去做老太后的殉葬品？而那份写着“鲁仲”二字的名册是不是代表父亲最后的抉择？
虽然仲玉的娘亲并不是她的亲生母亲，可二十年的养育之恩，她又何忍见她们骨肉分离？姬冰玉怔怔地……
这五天来，登门道贺的人接连不断，同几天前鲁老爷求告无门四处碰壁的窘境截然不同。“殊荣”，每个来道贺的人都说这两个字，可有谁知道他要的只是一家骨肉团聚。本以为生两个女儿日子可以过得安稳些，至少不必担心服兵役徭役。可谁知正应了“天妒红颜”这句话：在南边，是冰玉的美色让那个权倾当朝的狂人不择手段地想要夺取；好不容易来到了北边，却又……
虽然心中悲凄，可鲁老爷仍强打精神去应付那些造访的达官贵人，因为任得罪了哪个，鲁家都承受不起呀！
好象挨了一辈子才挨到晌午，络绎不绝的宾客少了。把一切交给他的弟子兼管家宫奇后，鲁老爷终于能如愿坐在他的太师椅上。然后他想到：一整天都没有看见仲玉那野丫头，连一向大门不出二门不迈的冰玉也一大早就不见踪影。鲁老爷重重地叹了口气，再想看见她们姐妹一起承欢膝下恐怕是不能够了。“老爷。”
鲁老爷抬头，是宫奇。“有事你处理了就是。”他疲惫地道。
“可是——”宫奇面有难色，“是那位萧爷……”
萧启远？！
鲁老爷又惊又怒，这个狂人怎可能会追到代北平城来？
“赶他走！跋他走！”他失态地叫道。他决不允许这个狂人像以前那样追猎他的女儿！“难道你就不想救女儿了吗？”苏绣的门帘掀起，进来的是南齐梁侯萧启远，和他的贴身保镖萧南。
“你这个登徒子……”正所谓仇人相见分外眼红，鲁老爷恨不得冲上前去扼死这个曾想强娶冰玉的无耻之徒。
“听说尊夫人急病了。”萧启远表情泰然，齐魏之间的邦交是鲁家唯一的生机，这回她一定逃不了了！
“不劳阁下过问！”鲁老爷嫌恶的话才出口，听到消息的鲁夫人就在丫鬟的搀扶下跌跌撞撞地冲了进来。
“萧爷，求你……”看见萧启远鲁夫人似乎看见了希望，情急之下她挣月兑了搀扶她的丫鬟，径自扑向萧启远。“你是唯一能救我们女儿的人了！”
“淑敏，别这样。”鲁老爷扶住妻子。
“可是……”鲁夫人泣不成声，“我……只有这……一个女儿呀！”
“淑敏！”鲁老爷责备的话因为一声意外的碎裂声而停止了。
所有的人因这声破碎声而回头——冰玉！
气氛一时凝住了。
原来……原来在她视为母亲的这个人心目中她和仲玉还是有区别的！姬冰玉无力地靠在雕花的门柱上，泼了一地的是她想要端给母亲的补药。她的心好痛！
饼了好久她才看清，原来地上碎的不过是只碗而已，她的心并没有真的碎在地上。“是你！”萧启远再次迷失在她的容光里，忍不住回想起初见她时的情景：那是一年前，在江南的一场庙会里，她的容光醉了他的心。从此他不可救药地卷入了对她的迷恋里，顾不了自己已有三妻四妾，执意地要她。谁知她却一直拒他与千里之外，更在三个月前合家演出了一场失踪记。