就当宋锡元避无可避时，一件黑色的披风从旁横切入他与匕首之间，只听叮当之声响起，匕首全被吸向披风，披风缓缓落地。一条拐杖夹着呼呼的风声与雪湖秋一同袭向卿洵。持拐者是一黑衣褐发老者，太阳穴高高鼓出，功力虽然不浅。
“砰”的一声，卿洵那把不知从哪里冒出来的刀与拐杖相击，发出清脆的响声，他前行的势子一滞，那老者口喷鲜血向旁跌开。雪湖秋的纤掌已到，卿洵强压下翻腾的气血，双眼精光爆闪，并指成掌，恰恰切在他的手腕处，骨折的声音响起，雪湖秋脸色惨白地退了开去。
不妥的感觉更胜，卿洵觉得自己似乎遗漏了一件很重要的事，却又无暇细想，只好再次忽略。正当他打算乘胜追击时，一股昏眩蓦然袭向脑海，他笔挺瘦长的身躯不由微微一晃，心中大凛，知道自己方才在力战雪湖秋时，无暇闭住呼吸，吸进了那群女子身上带有毒性的香味，后又运功与那老者硬生生拼了一记，催发血气，加速了毒性发作。他虽抱着必死的决心而来，但任务尚未完成，怎肯甘心。
看出他的不支，宋锡元长笑一声，本来老态龙钟的身躯一挺，立刻长高许多，白发无风自动，显得威风凛凛。原来他一直都在装模作样，瞒过了所有人的眼，真是不简单。此人不除，后患无穷。
数声轻响传进耳中，不用看，卿洵已知被团团包围。屋顶四周布满射手，弓弦拉满，箭头对着他。这一次，即便他未受伤中毒，如想全身而逃，也不是件易事，更何况身受重伤。将下意识逃走的念头赶出脑海，他深吸一口气，强压内毒素及伤势，只要宋锡元不逃走，他有把握在毒发前将他毙于掌下。
没有任何先兆，卿洵身子已向前疾飘，射向屋内，一旦进屋，避进弓箭手的射击死角，他的胜算立时大增。一声大喝，宋锡元丝毫不惧，五指箕张，掏向卿洵下阴，本来他这爪应施向对方天灵盖，但因卿洵个子极高，不易施展，他才改变方向，但却依然狠辣无比，让人不易躲闪。
卿洵脚尖点地跃起，曲起右膝迎向他这一爪、左脚后发先至，扫向他太阳穴，摆明拼着废掉一条腿，也要取他性命。
宋锡元怎会在己方稳操胜券的情况下白白把命送掉，赶紧一个仰翻避开他这凌厉的一脚，谁知卿洵竟然凌空改变姿势，似大鸟般扑向他，左手成刀直插他胸口。眼看宋锡元招式使老，已无法闪避，破风声响，后左右三方有人扑出，一刀一枪一掌一剑全向卿洵身上招呼，务必要迫他回身自救，以助宋锡元逃过大难。
谁知卿洵毫不理睬，只是身子稍向侧移避开了要害，手上招势丝毫不改，就在刀剑砍上他背脊、长枪刺进他左股，巨掌击在他肩胛时，他的手掌插入宋锡元身体。
时间仿如凝住。
宋锡元睁大双目，不敢置信会是这种结果。他一向自恃武功不差，卿洵虽是武林中有数的几位顶尖高手之一，但在重创及中毒之后，自己收拾他虽不定易如反掌，但结果却应该是肯定的，更何况他还布了伏兵，以在危急时救助自己。他本想乘此机会捡个大便宜，亲手杀了卿洵，那时他在武林中的声望将会与现在不可同日而语。可是他千算万算，却算不到卿洵会毫不顾及自己性命，这对于他这种重视自己的命胜于一切的人来说是无法想象的。所以他错了，他一向算无遗策，而这次却错了，只错这么一次，他就赔上了所有。
一蓬血雨喷出，宋锡元死不瞑目地萎顿于地。
收回手掌，卿洵无法控制势子地向前扑跌，等他踉跄站稳，回过身时，脸色惨白，却依旧木无表情，一股血水从他唇角源源不绝地溢出，滴在他的灰衣上，一圈一圈地晕开。
他就要死了，从此不必再过这种行尸走向的生活。想至此，一股发自心底的喜悦缓缓升起，他不由咧嘴一笑，露出一口在艳红血色映衬下雪白的牙齿。
那四人并没乘胜追击，卿洵似煞神般的无畏气势及宋锡元的死将他们震在当场，他们没见过像卿洵这种杀人的方式，被空气中释放出的惨烈气氛威慑住。当卿洵转过身时，浑身浴血的他便似一具来自地狱的僵尸，全身上下带着阴惨惨的冷意。恐惧不可遏制地直往上冒，那四人本也是江湖上颇有名气的高手，但孤煞的名气实在太大，在他们心中早形成难以超越的形象，而此时又在他们四人夹击下杀了本身便为高手的宋锡元，更令他们惧意大增，斗志难兴，加上群龙无首，宋锡元惟一的儿子仍在醉风楼花天酒地，谁还会愿意卖命。
卿洵笑容乍露，模样更显狰狞，其中一胆小之人突然大叫一声，转身向外跑去，几个起落消失在夜色之中。另三人被叫声惊醒，对望一眼，心意相通，蓦然一起出手，各使绝招袭向卿洵。他们知道如果此时不杀卿洵的话，后半生将再难以安寝。
卿洵既不躲闪，也不招架，脑中浮起杨芷净娇美的小脸，眼看着一枪一剑一掌落向自己身上，他眼前一黑，仰天向后倒下。
就在此时，一条红影从屋顶飘落，同时三枚泛着银光的暗器分击三人。
破风之声令三人赶紧变招回身挡格，来人已至三人跟前，身法之快速，令人咋舌。
娇叱声起，一只美丽纤秀的玉手击在其中一人胸口，随着肋骨折断的声音响起，白净小巧的雪足点在另一人的后背心，鲜血狂喷中，此人左掌砍在最后一人仓促刺来的枪身处，乘枪尖荡开之际，她一肘撞在那人的心窝上，那人口中射出一股血箭，踉跄后退。
一切发生在电光火石的刹那间，三人做梦也想不到会如此惨败在一个来历不明的人手里，尚未看清来人容貌，一团幻影已挟着昏迷的卿洵消失在夜色中。
那些弓箭手哪里去了？
第五章
篝火熊熊。
山洞很干燥，外面是一望无际的树林。
焰娘紧偎在卿洵胸侧为他取暖，卿洵背对着火堆，丑脸背着火光，藏在阴影及散发里，看不真切，因而也不再那么骇人。血迹斑斑的衣服仍穿在身上，但背上及左股的伤势已被焰娘处理好，敷上了止血生肌的金创药，用布条包扎了。
焰娘行走江湖多年，对处理外伤颇有些经验，只是卿洵不只外伤严重，还有极重的内伤，她也没办法，只能见一步行一步。
焰娘美眸睁得大大的，盯着眼前唇角依旧带着若有若无微笑的脸，心中隐隐地痛着。为了方便显他处理伤势，她将长发中分后梳，松松挽在脑后，用木棍代替发簪固定，露出了白皙秀长的脖颈。
“我让你发泄了，你为什么还要一意求死？”她以从未有过的温柔语气道，纤手轻轻将他的发拨开，露出他整张脸来，“只有死亡才能令你开心么？”幽幽叹了口气，她的手抚向卿洵的眉，细细勾勒起他的面部轮廓来。“只有这个时候，你才会乖。你真傻，既然喜欢杨芷净，为什么不将她抢过来，又不是没有机会，何苦不珍惜自己的生命。”
树林里很静，除了火焰跳动的声音，便只有焰娘的喁喁细语。
在这初冬之际，虫蛰早躲藏得无影无踪。
“我也傻，你模样又丑，脾气又怪，我怎会喜欢上你？”焰娘蹙紧秀眉，报复性地捏了捏卿洵的睑，为自己莫名其妙地喜欢上这个人不满，“唉，今日如果我再来晚些，又或者那些弓箭手中有一两个高手，那么你和我都不必烦恼受苦了。”