避家婆婆大惊失色。“什么，少爷，你才回来，椅子都还没坐热就要走，你难道一点都不管我们会不会想你，小姐会不会想你吗？你为什么不多留几天？小姐出动去，下星期就回来了，你们可以好好聚一聚，不要这么绝情！”
绝情？
“我看起来绝情吗？”季腾远抚著下巴思索。
避家婆婆轻叹，摇摇头，慎重地说：“少爷，我看著你出世，看著你长大，还会不懂你吗？你一直都是个外冷内热的男子汉。”
哦！外冷内热，那是形容他和不锈钢焖烧锅一样，鲜少有人这么懂他，这也是他第一次这么清楚地知道。
其实他明明不必那么早走，也不想走，却偏偏说要走；就连心底明明不想绝情，却又要表现得十分绝情。
季腾远冷冷地嘲笑自己——究竟有什么好隐瞒、好故作姿态的？！
“我留下来做什么？”季腾远两手插口袋里问。
“人多家里热闹嘛！小姐一个人孤伶伶，怪可怜的。”
她会孤伶伶？“我以为她过著众星拱月、左右逢源的生活。”
“少爷你说什么啊？小姐她很安分，一点也不花心，也没参加过什么社团活动；她是我见过最独立乖巧的女孩，没有勤务的时候，她也很少外出，总窝在家里。你知道吗？佣人阿花年纪大了，眼睛不好，地常抹不乾净，小姐不但不怪她，还要她休息，自己抹地板，现在要找像她这样端正又善良的姑娘，提著灯笼都找不到啊！连我这下人看了都要心疼，要是我有个儿子，半夜就把她娶回家了。”管家婆婆同情小姐。
季腾远怔了半晌，管家婆婆不会说谎，可是他亲眼所见的又是怎么回事？“我出去走走。”
“好好，你就到处走走，别那么早就离开。”管家婆婆一直提醒他。
季腾远没有给她确定的答案，独自走出门口，踱步到院子，来到早上甜芸停留的老树下，惊见老树竟是一身“皮肤病”——
树干上被划满了大大小小的痕迹！
打扫院子的阿叔曾这么说：“……我看小姐自己一定也很想嫁人了，她每次出动离开家前，都会在院子的老树上刻上好多痕，我想她一定是在算自己的年纪。”
早上他也见到甜芸一直站在这里，看来真是她在“破坏公物”！由这些刻痕看来少说数干条，他不信她真的在算自己的年纪，却又猜不透她刻这些做什么，真是太古怪了。
而他当真要等她回来吗？他从来不曾等过谁，就这一次要为她破例吗？
等就等，怕什么？公司的事务可以隔空监控，就算是放自己一个长假——他心下暗自作了决定。
日子过了三天，等待的滋味并不好受，即使安静地守在房里阅读书报，联络公司事情，季腾远都觉得心没有一点踏实感。
想问管家婆婆是否知道甜芸确实的归期，但骄傲和自尊作祟，让他放不段去问。
午后他烦躁地独自开车出外兜风，一路只有孤独和寂寞伴著他，这才惊觉这些年在国外若是没有忙碌的工作，他不知要如何度日子。虽然他也有玩乐的时候，也常想念甜芸，不过工作仍是占了他绝大多数的时间！
如今却变了，想念甜芸占满了他所有的时间，他无时无刻不挂记著她。
一辆飞机飞过天际，他从挡风玻璃凝望著，想著甜芸工作时俏丽的身影穿梭在走道上，免费向众人展示她甜美的笑容，忽然他乡心地想到——若是飞机上有人不只是递纸条，而是出现咸猪手……
一想及此，他怒火狂燃，开始气恨自己为何不命令她留下，下次说什么他也要留住她！
兜风的兴致没了，他颓然地把车开回家，正好遇到门口一名邮差送信来。
“贝甜芸挂号信！”邮差高声喊，门房拿了印章出门去收信。
季腾远摇下车窗对门房说：“交给我，我顺便拿进去就行了。”
门房把信交到季腾远手中。季腾远看了信笺一眼，是一家医院的身体检查报告书，封套上写著紧急文件。
不知报告书里写些什么？他把信放在隔座上，将车停妥，取了信下车，进屋，上楼；进了甜芸的房间，把信放在她的桌案上。
才要离去，总觉得有些放不下心，又踅了回来，踌躇地拿起信；他不该拆她的信，但他很关心里头的内容，尤其“紧急文件”这四个字让人很不安。
他把信拿回到自己房里，取了拆信刀拆信，映入眼中的内容教他浑身一颤，双手发冷！
她竟患了肝癌末期这样的绝症！老天，怎会这样？他从未听甜芸提起去做身体检查的事！
季腾远挥去额头消下的冷汗，把信收进抽屉内，旋即下楼问了所有的老仆人，包括管家婆婆。
“什么身体检查？小姐常说她身体壮得像头牛！”管家婆婆说道。
她瞒著众人吗？
他脑海中迅速浮现她一向无所谓的笑脸，凉凉说话的模样；心绞疼了起来。
直到今天他才体悟到，她和他有著极相同的个性特质！
她常说风凉话和他常表现得冷漠，都是因为习惯隐藏内心真实的感受，年少时的遭遇，让他们学会伪装，希望自己看起来坚强，不轻易示弱。
剧烈的痛楚在季腾远心底扩散，他面无表情地走出户外，走到那棵老树下，望著那些刻痕，抚触它，眼眶忽然灼热。
突如其来的打击，令不可一世的他感到异常惶恐！
如果这真是在算年纪，他希望她长命百岁……他沈重地叹了口气，不想就这么错过了爱她的最后机会。
他是爱著她的！可是这股爱意一直都被他深藏在心底，埋得如此之深，连他自己都未能察觉，直到再和她相遇，他才恍然大悟。从小到大，他没说过一个“爱”字，只会指使她、对她下令；即使回来后，也吝於对她说一句“他很想念她”。
他还想等到什么时候，才要对她表达心底深处最真的感情，难不成要等到她下在了？
不！他要让她知道——他爱她，就算他们之间没有结果，他也会尽己所能，无条件地给她最多的呵护和爱。
“呼……终於到了……”甜芸抱著疼痛的胃，俯瞰著台湾璀璨的夜景，飞机的高度仍在下降，而她已经快坐不住了。心底波涛汹涌，一直祈祷季腾远不要走。
这几天她出动一直闹胃疼，可能是过度牵挂季腾远，惹得老毛病又犯，幸好出门有带胃药，外加自己过人的耐力支撑，终於撑回台湾。
深夜，她回到家里，车子停得歪斜，她也无心再倒车停正，立刻就熄火，急著进屋里瞧瞧他是否还在。
客厅门一打开，伸手不见五指，好暗呐！什么人影都没见到，他一定是走了！深切的失望打击著她。
忽然打火机的声响划破静夜，奇妙的烛光在客厅的一隅被点燃。
甜芸愕然一瞧——是季腾远！他点亮了暖炉上用来摆饰的香精蜡烛，那是她从日本带回来的，一直没点过。
淡淡的香气袅袅地飘散在空气中，她满心雀跃，庆幸著他还在家里，没有离开。
“欢迎回来，夜归的女神。”
这回他又说错了吗？她不是女仆，也不是女人，变成女神了，幸好不是说“神女”，哈哈！
她心底好乐，一张嘴只会笑，双眼直直盯著他看。突然地，她释怀了，不想再跟他僵持；若是他要她嫁，她一定立刻答应，再吻她，她一定痴情回应。
他朝她走了过来，教她万分紧张，更令她惊诧的是，他竟然关心地问——