避家婆婆大驚失色。「什麼，少爺，你才回來，椅子都還沒坐熱就要走，你難道一點都不管我們會不會想你，小姐會不會想你嗎？你為什麼不多留幾天？小姐出動去，下星期就回來了，你們可以好好聚一聚，不要這麼絕情！」
絕情？
「我看起來絕情嗎？」季騰遠撫著下巴思索。
避家婆婆輕嘆，搖搖頭，慎重地說︰「少爺，我看著你出世，看著你長大，還會不懂你嗎？你一直都是個外冷內熱的男子漢。」
哦！外冷內熱，那是形容他和不銹鋼燜燒鍋一樣，鮮少有人這麼懂他，這也是他第一次這麼清楚地知道。
其實他明明不必那麼早走，也不想走，卻偏偏說要走；就連心底明明不想絕情，卻又要表現得十分絕情。
季騰遠冷冷地嘲笑自己——究竟有什麼好隱瞞、好故作姿態的？！
「我留下來做什麼？」季騰遠兩手插口袋里問。
「人多家里熱鬧嘛！小姐一個人孤伶伶，怪可憐的。」
她會孤伶伶？「我以為她過著眾星拱月、左右逢源的生活。」
「少爺你說什麼啊？小姐她很安分，一點也不花心，也沒參加過什麼社團活動；她是我見過最獨立乖巧的女孩，沒有勤務的時候，她也很少外出，總窩在家里。你知道嗎？佣人阿花年紀大了，眼楮不好，地常抹不乾淨，小姐不但不怪她，還要她休息，自己抹地板，現在要找像她這樣端正又善良的姑娘，提著燈籠都找不到啊！連我這下人看了都要心疼，要是我有個兒子，半夜就把她娶回家了。」管家婆婆同情小姐。
季騰遠怔了半晌，管家婆婆不會說謊，可是他親眼所見的又是怎麼回事？「我出去走走。」
「好好，你就到處走走，別那麼早就離開。」管家婆婆一直提醒他。
季騰遠沒有給她確定的答案，獨自走出門口，踱步到院子，來到早上甜芸停留的老樹下，驚見老樹竟是一身「皮膚病」——
樹干上被劃滿了大大小小的痕跡！
打掃院子的阿叔曾這麼說︰「……我看小姐自己一定也很想嫁人了，她每次出動離開家前，都會在院子的老樹上刻上好多痕，我想她一定是在算自己的年紀。」
早上他也見到甜芸一直站在這里，看來真是她在「破壞公物」！由這些刻痕看來少說數干條，他不信她真的在算自己的年紀，卻又猜不透她刻這些做什麼，真是太古怪了。
而他當真要等她回來嗎？他從來不曾等過誰，就這一次要為她破例嗎？
等就等，怕什麼？公司的事務可以隔空監控，就算是放自己一個長假——他心下暗自作了決定。
日子過了三天，等待的滋味並不好受，即使安靜地守在房里閱讀書報，聯絡公司事情，季騰遠都覺得心沒有一點踏實感。
想問管家婆婆是否知道甜芸確實的歸期，但驕傲和自尊作祟，讓他放不段去問。
午後他煩躁地獨自開車出外兜風，一路只有孤獨和寂寞伴著他，這才驚覺這些年在國外若是沒有忙碌的工作，他不知要如何度日子。雖然他也有玩樂的時候，也常想念甜芸，不過工作仍是佔了他絕大多數的時間！
如今卻變了，想念甜芸佔滿了他所有的時間，他無時無刻不掛記著她。
一輛飛機飛過天際，他從擋風玻璃凝望著，想著甜芸工作時俏麗的身影穿梭在走道上，免費向眾人展示她甜美的笑容，忽然他鄉心地想到——若是飛機上有人不只是遞紙條，而是出現咸豬手……
一想及此，他怒火狂燃，開始氣恨自己為何不命令她留下，下次說什麼他也要留住她！
兜風的興致沒了，他頹然地把車開回家，正好遇到門口一名郵差送信來。
「貝甜芸掛號信！」郵差高聲喊，門房拿了印章出門去收信。
季騰遠搖下車窗對門房說︰「交給我，我順便拿進去就行了。」
門房把信交到季騰遠手中。季騰遠看了信箋一眼，是一家醫院的身體檢查報告書，封套上寫著緊急文件。
不知報告書里寫些什麼？他把信放在隔座上，將車停妥，取了信下車，進屋，上樓；進了甜芸的房間，把信放在她的桌案上。
才要離去，總覺得有些放不下心，又踅了回來，躊躇地拿起信；他不該拆她的信，但他很關心里頭的內容，尤其「緊急文件」這四個字讓人很不安。
他把信拿回到自己房里，取了拆信刀拆信，映入眼中的內容教他渾身一顫，雙手發冷！
她竟患了肝癌末期這樣的絕癥！老天，怎會這樣？他從未听甜芸提起去做身體檢查的事！
季騰遠揮去額頭消下的冷汗，把信收進抽屜內，旋即下樓問了所有的老僕人，包括管家婆婆。
「什麼身體檢查？小姐常說她身體壯得像頭牛！」管家婆婆說道。
她瞞著眾人嗎？
他腦海中迅速浮現她一向無所謂的笑臉，涼涼說話的模樣；心絞疼了起來。
直到今天他才體悟到，她和他有著極相同的個性特質！
她常說風涼話和他常表現得冷漠，都是因為習慣隱藏內心真實的感受，年少時的遭遇，讓他們學會偽裝，希望自己看起來堅強，不輕易示弱。
劇烈的痛楚在季騰遠心底擴散，他面無表情地走出戶外，走到那棵老樹下，望著那些刻痕，撫觸它，眼眶忽然灼熱。
突如其來的打擊，令不可一世的他感到異常惶恐！
如果這真是在算年紀，他希望她長命百歲……他沈重地嘆了口氣，不想就這麼錯過了愛她的最後機會。
他是愛著她的！可是這股愛意一直都被他深藏在心底，埋得如此之深，連他自己都未能察覺，直到再和她相遇，他才恍然大悟。從小到大，他沒說過一個「愛」字，只會指使她、對她下令；即使回來後，也吝於對她說一句「他很想念她」。
他還想等到什麼時候，才要對她表達心底深處最真的感情，難不成要等到她下在了？
不！他要讓她知道——他愛她，就算他們之間沒有結果，他也會盡己所能，無條件地給她最多的呵護和愛。
「呼……終於到了……」甜芸抱著疼痛的胃，俯瞰著台灣璀璨的夜景，飛機的高度仍在下降，而她已經快坐不住了。心底波濤洶涌，一直祈禱季騰遠不要走。
這幾天她出動一直鬧胃疼，可能是過度牽掛季騰遠，惹得老毛病又犯，幸好出門有帶胃藥，外加自己過人的耐力支撐，終於撐回台灣。
深夜，她回到家里，車子停得歪斜，她也無心再倒車停正，立刻就熄火，急著進屋里瞧瞧他是否還在。
客廳門一打開，伸手不見五指，好暗吶！什麼人影都沒見到，他一定是走了！深切的失望打擊著她。
忽然打火機的聲響劃破靜夜，奇妙的燭光在客廳的一隅被點燃。
甜芸愕然一瞧——是季騰遠！他點亮了暖爐上用來擺飾的香精蠟燭，那是她從日本帶回來的，一直沒點過。
淡淡的香氣裊裊地飄散在空氣中，她滿心雀躍，慶幸著他還在家里，沒有離開。
「歡迎回來，夜歸的女神。」
這回他又說錯了嗎？她不是女僕，也不是女人，變成女神了，幸好不是說「神女」，哈哈！
她心底好樂，一張嘴只會笑，雙眼直直盯著他看。突然地，她釋懷了，不想再跟他僵持；若是他要她嫁，她一定立刻答應，再吻她，她一定痴情回應。
他朝她走了過來，教她萬分緊張，更令她驚詫的是，他竟然關心地問——