此时正是子夜，公主岭一片幽暗寂静，只有屈指可数的几盏灯笼仍是亮的。其中有一盏上书“画眉居”三个大字。
突然，得得马蹄声打破了这一片寂静。一乘马停在画眉居门外，马上的人一跃而下，摘下灯笼就去敲门。屋内亮起微灯，随即一男子出来开门。灯笼照见他的脸，赫然竟是云怀恩。
“爹。”怀恩轻声唤，引他进屋。原来来人是云覆雨。再过一盏茶功夫，外边又有人敲门。这回引进的是两名男子，穿着黑斗篷，一前一后，一昂首挺胸，一躬背哈腰。
云氏父子忽地踏上一步，跪下低呼：“微臣叩见万岁!”
只听皇帝道：“云中堂，你星夜引朕来此风月之地，究竟是何用意?”
“请皇上恕罪，只因此事实在事关重大，不便在朝堂公开，微臣只有出此下策。”
“哦?这么说来那件案子已经水落石出了?”
“正是。此案实为皇上身边两位极重要的人物所为。他们早已斥巨资暗中招兵买马，准备时机一成熟就起兵造反。这次的官银数目巨大，因此便被他们看中劫去做了军饷。”说着，云覆雨呈上一个锦囊。正是北斗从扬州带回的那个染血的锦囊，“请皇上过目。”
乾隆看完信，龙颜大怒，“好一个八弟，好一个永璜!好!好!”
“圣上息怒。或许八王爷与大阿哥也是一时鬼迷心窍。”
“拿笔墨来!”皇帝道。立即一美丽女子从内室里拿了文房四宝来摆在桌上。乾隆盛怒之余还不忘风流本色，细细地瞧了美女一眼，“此女是……”
“小女子画眉，参见万岁爷!”
“免礼。”乾隆亲手扶起她，这才由袖中拿出块黄绢，提笔写了几行字，交给云怀恩道：“云怀恩，你破案有功，朕现封你为御前侍卫长一职，着令你持朕手渝即刻进宫，交予禁卫军统领，天明前务必将逆臣贼子一网打尽!”
待怀恩欢天喜地地离去，云覆雨又凑到乾隆耳边悄声说了一句话。乾隆“哦”了一声道：“想不到这武钰还是有功之臣!好，朕会好好奖赏他。”回头吩咐：“启驾回宫!”云覆雨与画眉随即跪地相送。
乾隆走到门口，又回头打量了画眉一眼，这才匆匆离开。
云覆雨喜形于色地站起，“恭喜，皇上看上你了!”
“画眉明白，定当不负中堂所托。”
“好，总算老夫没有白花功夫栽培你。”云覆雨沉吟一会儿，又道：“宣赫自带你回京后，便从未来过你这里吗?”
“是。”
“既然如此，那小子又为何重金赎出你?老夫想要做的事竟被他抢先做了，难道他是深藏不露的高手?”
“画眉以为此事不过凑巧而已。回京途中我们遇袭，宣贝勒只知逃命。后又被野狗所困，狼狈不堪。若是高手，应不至如此。”
“扮猪吃老虎也未必没有可能。就连此番向云家求亲，他原看中的是北斗，后因没有指望便转而求其次，向南极提亲。谁知北斗竟因此而非与姐姐换嫁不可，到最后仍是如了那小子的愿。他事事看似无意，却招招占尽先机，若说是巧合的话，那这巧合也未免太多了吧?”
“大人以为?”
“若是有用，自然要收为己用!说不定老夫将北斗嫁与他，倒真是无心插柳！”
屋顶，一暗伏多寸的蒙面人抬起头来，一双眼明亮深幽，闪着不可捉模的神秘光芒。随即双足一跃，便轻悄悄足不沾尘地飞身离去。
FM1046FM1046FM1046FM1046FM1046FM1046FM1046
一起轰动朝野的巨案就此应落下帷幕，但却只落下一半，因八王爷与大阿哥一见事迹败露便即服毒自尽，所以那一千万两官银仍是不知去处。乾隆一夜之间痛失两位亲人，心中郁闷，此事便不了了之。
只有云府倒是意气风发得很，一举破了奇案，得到皇上嘉奖，明日又将同时嫁出两位千金，正可谓三喜临门，好不风光。
FM1046FM1046FM1046FM1046FM1046FM1046FM1046
夜，后花园。北斗怔怔地站在园中发呆。
明天，她就要出嫁了，嫁给那个不学无术游手好闲的草包。难道她真要陪着那公子度此一生?她仰头看月。月亮躲入云层后不理她。咦，月也认为她太傻吗?她面上浮起一丝淡淡嘲笑。但她却非嫁不可。
那个卑鄙的混账!他明知她厌恶他定不会答应他的求亲，于是便绕着弯向姐姐提亲，知道爱姐心切的她必舍不得姐姐嫁去受苦而情愿代嫁。这是一个瓮，往她面前一放，她便乖乖地跳进去了，连吭一声都没有!
好吧，她认了。既然命运要如此捉弄她，她除了认命嫁他还能怎样?她会让他明白，娶了她将是他这辈子多么巨大的福分!月儿从云后探出头，映着她面上冷若冰霜的微笑。
“南极。”她走进姐姐的小屋轻唤，“你睡了吗?”
“没有。”南极站在天窗下与星月交流。
“告诉我，我为你所作的决定是不是对的?”
南极回头，看到妹妹慢慢向她行来，暗夜中幽淡身影的背后晕着一层淡金色的辉。她知道那是被爱着的女人独有的幸福光芒。
“是对的。”她说，“再没有比这更对的了。”
“那就好。”北斗欣慰地微笑，“只要你能得到幸福，要我做什么都好!”她轻轻搂住姐姐瘦弱的肩，心中一阵酸楚，“嫁过去后若有什么不快，记得要来找我倾诉。不过那司徒镜空是个不错的人，我相信他会对你很好的。”
忽然耳尖的她听到屋顶传来一阵轻微的风声，心中一惊，忙放开姐姐，双足一点，飞身跃起由窗口穿出。
前方屋脊上掠过一条黑影，远远的，忽地停下回头向她招招手。
是夜神!她呼吸一窒，当下不假思索就直追了过去。
木屋内，南极闭上眼，微笑地叹道：“妹妹，只要你能幸福，要我怎样都好!”
夜神引北斗穿街过巷，到一片幽静的树林里停下，回头，定定地看住她，目光闪动。
北斗缓缓上前，轻声问：“你也来京城了吗?你为何会在今夜出现?你可知明日我就要嫁人了?”
他却仍是定定地瞧着她，动也不动。她鼻子微酸，心中百感交集。
“我五岁的时候，爹爹在保定做知县。有一次，我独自上街玩，被几个小孩欺负，头破血流地回家向爹爹哭诉。可是爹爹却并不如我所愿派人去把那些小孩抓回来惩罚，而是给我一根棍子，要我自己去把挨打的账讨回来。我好害怕，我是女孩，我才五岁。我更伤心，觉得爹爹已把我抛弃。于是我拖着棍子跑到街上，拼了命地跟那几个小孩干了一架。我赢了，赢得干净又漂亮。从那以后我就明白，命运要靠自己去争取。”
她顿了顿，忽地苦笑道：“可是，长大以后我才知道，事实全不是那么回事。一个女人，所能够争取的还有什么?所谓前途抱负，全部跟女人无关。而自由，更如天边的星辰一般遥不可及。就连嫁人，也要靠绝食这样可笑的方法来自我选择。而最最可笑的是，我的选择根本就是别无选择，而仅仅只是命运的捉弄!
“我想逃，逃离一切羁绊，逃到遥远的天边，自由自在地只做自己想做的事，就像你一样。”她凝望着他，许久，轻叹道：“夜神，如果不是遇见你，我从不知道，世上原来还有如此不一样的人生!