曾深入民间访查多时的黑曜提出许多精辟的意见，发布多项改革命令，并将内阁大臣做了一番大调动，此举引起众人哗然，却不得不心悦诚服，因为黑曜将人才适得其所的安排，完全再恰当不过。
於是，夌岚国另一个新的局面，在前任帝王携妻潜逃逍遥后，开始蓬勃发展，而黑曜的能力也随著国势的日渐强盛而不胫而走。
第二章
九年前
深山林间，有座小小的木屋默默矗立著，屋前有畦田地，初发的女敕芽在微风中摆动，夹杂屋后间或的牛羊叫声，温馨的感觉在这片小小的方外之境满布。
“娘，您看我这条手绢绣得好不好?”屋内一个女孩儿手捧著完成的绣品，带著难掩的得意向坐在灶前的母亲展示著。
熬人放下手边拣到一半的豆子，含著温柔的笑，取饼细细端详。
“绣得可真好，到时候，出嫁的嫁妆就不用愁了。”妇人取笑道，立刻惹来女孩的抗议。
“娘，您扯得太远了，孩儿才几岁呐!”女孩小脸胀得通红，又羞又急。
“不小啦，都十一岁了呢!”妇人笑道，拉过女孩的手。“一些大户人家的女孩儿在这种年纪早就许人啦，要不是爹和娘隐居到这山里头来，现在哪还能让你陪在娘的身边?早就侍奉公婆去了。”一个女孩儿，陪著他们夫妻待在这片人烟罕至的地方，真难为小孩心性了!
熬人心疼地模模她的头，心里盘算著，存在厨房灶后瓦瓮的钱够给孩子当嫁妆了，明儿个就让孩子的爹下山去将媒人找来，虽然路途遥远些，只要媒人的谢礼给丰厚点儿，还怕找不到好人家吗?
“山里有什么不好?孩儿过得可惬意呢!”女孩俏皮地皱皱鼻头，在听到庭外木围开启的声音时，一声欢呼：“爹回来了!”声音还未消散，人就已冲到窗棂旁，对著外头的人影兴奋地挥手。
熬人摇头笑笑，拂拂身上残留的豆屑，起身走到女孩身旁，正待开口叫唤时，屋前的情况锁住了她的注意。
人迹鲜至的庭前，竟来了六名公差，正与丈夫谈话，距离远，声音低沈，谈话的内容听不真切，但由丈夫愈渐厉白的神情中，一股不祥的感觉在妇人心底泛开。
“你们……说什么?”男子脸上毫无血色，怀疑方才是自己听岔了话。
“十七年前，秀氏夥同逆贼李元樵企图篡位，事迹败露后，先皇颁下遗诏，将连诛九族。”为首的公差取出怀中已略微泛黄的布轴，摊示在众人眼前。“殷雷，我们已寻你夫妇十七年，殷家就只余你们尚未伏法，这段时间已算是阎王爷施恩，让你们多活了这段时日，请别再让我们为难，随我们下山吧!”
“秀氏?我们一家早就和她没有任何牵扯了，为何我们必须承担她所种下的祸端?”殷雷瞪大了眼，气息愤恨不休。“早在她入宫之时我就已和内人迁至此处，我不曾受过她的点滴恩惠，更遑论要我承受连诛之祸!”
这几句话喊得大声了，里头的妇人听得明白，心头一紧，虚软的双腿竟撑不住身子，扶著墙不住滑坐。连……诛?这样的事情怎么会发生在我们这与世无争的夫妻身上?
殷雷原本是地方官家子弟，在族里一名被召人宫的秀氏蒙受皇上宠爱后，殷姓家族就此飞黄腾达。愚鲁的、贪婪的、恶霸的，不管如何卑劣的人品，只要是殷家的人，就无畏无惧，保准安然地坐在官位上，蹂躏著黎民百姓。
她原该是斜躺在锦椅中让人轻柔侍候的少女乃女乃，但心性正直的丈夫无法忍受这种病人膏盲的丑恶行径，早在二十年前就带著她离开了秀妃的包庇范围，离开了以往的生活，来到山野林间，虽然生活苦了许多，但她不怨，至少在这片土地上，他们活得理直气壮，凭藉著自己的双手，开拓出如今安定自足的局面。
然而，在他们胼手胝足了这许多年后，却有人告诉她，他们成了连诛之下的陪葬?妇人脑中一片空白，还反应不过来是该冲出去据理力争，还是认命地接受事实时，身旁的小人影已经飞疾地往门外奔去。
熬人心里一惊，踉跄起身，急忙追了出去。
女孩闯进公差与父亲之间，怒视著眼前来者。
“你们做什么!”一心想守护父亲的女孩厉喊，眼中有著不容人忽视的强烈气焰。
“进去!”殷雷顿时出了一身冷汗，在震惊间，他都忘了屋内还有妻女的存在!他连忙将女孩往后拽，对著随后奔至的妇人咆哮：“出来做什么?快把孩子带进去，谁也不准出来!”
“爹!”女孩被父亲因恐慌而面目狰狞的样子吓到了，不由自主地往后退了一步，一个不小心踩著了石子跌坐地上。
一向温和的爹不曾这么狂暴的!女孩怔怔地望著那张血筋浮现的脸孔，任由母亲将她拉起，被动地往后带走。
“快点进去啊!”殷雷张直了手臂，死命地挡在官差与妻女之间。“快把孩子带走，快点，这里有我撑著，快啊!”他赔上一命不要紧，可是妻女可得安然逃月兑啊!
“殷雷，别再挣扎了，我们兄弟也不想这么做，但先皇遗诏啊，谁也不敢违抗的。”为首的官差一打手势，身后的属下立刻将她们母女团团围住。
慌了主意的妇人紧紧地抱住了女孩，和殷雷相望，无奈横互在两人交会的眼神中，啃噬著他们的生气，泪，无能为力地滑落脸庞。
“我知道这很残忍，也很不公平，但我无能为力。”官差叹了口气，十七年的光阴，国内已和平盛世，他又何尝愿意苦苦追索这户早已远离尘嚣的人家?“你与尊夫人好好地跟我们离去吧，这段路上我们绝对以礼相待，给你、给我们最后的尊严吧!”
殷雷颓然跪坐在地，仰首望天，凄厉的叫声划过天际，随著风啸散布在林野之间。
“我不服，我不服啊——”紧攒的拳狠落地面，嘶吼声竭，额抵著地的脸落下冤屈的愤恨之泪。他殷雷何苦受这拖累?他行正坐端，却只为了这个姓氏而被夺去一切?殷，他何辜?!
“相公……”妇人望著丈夫无力的背影，心中酸楚横陈，只喊了一声，即哽咽得说不出话。
“殷大哥，别这样了。”这样的情景纵是铁石心肠的人也为之动容，官差上前扶起殷雷，口气委软。如果一切能由自己作主，他绝对会放了眼前这户人家的。怎奈，一切由不了自己啊!
“爹!”女孩推开挡在眼前的官役，奔至殷雷身旁，拉著他的衣摆，一向只有活力的小脸上染上了哀凄。“我们犯了什么错，为什么我们要被抓?”
“官差大哥!”女儿的身影跃入眼帘，殷雷的心霎时清明，抓紧了官差的手臂。“这个孩子是无辜的，你放了她吧!”
“她真是无辜的，这个孩子不是我们生的，我们夫妇成亲多年都不曾怀过孩子，老天可怜我们，让我们在山涧里捡回她，其实她跟我们殷家一点关系也没有的，你放了她吧!”原本哭得泪流满面的妇人听闻丈夫的话语，连忙拭去泪痕，抢到殷雷身旁，紧抓著官差的手臂哀求。
“娘?!”女孩睁大了眼。
“是啊，官差大哥，没理由要我救了这条生命，又让她因我而丧失，她真的不是我殷家的子孙，我们夫妇承担家族的过错不要紧，可别让局外无辜的人也给牵扯进去!”殷雷急迫地动之以理。