“不知道……我们只知，他的主子想一统三道，再开创另一个神子的国度。”黑旗旗主愈想愈觉得一时利欲熏心的自己，现在想来实在是很愚蠢，那么简单就被个陌生人给利用。
得了这个令人诧异的消息，马秋堂一手抚着下颔深思着，素来安分且只待在东域里，不与其它两道往来的海道，竟会做出这等事，而他更加没想到，现下的三道里，某个野心分子，恐怕不只是想挑起黄泉国的内乱，还可能早已在三道众国里种下不安的种子，日后将继续挑起更多各国的动乱。
“王上？”他们既怕又紧张地看着他那张没什么表情的脸庞，全都等着他在下一刻宣判他们的死刑。
他忽然把话题一转，“帝国屯兵在关防外的事，你们知情了吗？”
“知道。”
“我不杀你们，我愿再相信你们一回。”在他们皆有一死的心理准备时，马秋堂却给了他们一个意外的答案。
三位旗主不解地抬首，一旁的花咏也讶异地看着他，不知他在想什么。
“先王在世时，曾对我说过，十二旗旗主，皆是我黄泉国铁铮铮的好汉，也皆是我黄泉国不可或缺的支柱。”他徐缓地说出他的心情，“我情愿教自己相信，你们只是一时受了迷惑，才会辜负了先王的期待，因我还记得，当年你们助我复国时，你们为了黄泉国是那么的奋不顾身，并置生死于度外，你们不但助我复国，更助我稳稳地站立在黄泉国上，因此，即便我马秋堂再不懂得何时该适时的法外开恩，我也懂得做人当知恩图报。”
“王上……”因他的话，三位旗主纷纷红了眼眶。
马秋堂沉稳地说着：“当年我欠你们的，现下，我还给你们。”
他们皆为此深恸不已，“罪臣罪该万死……”
“别把生死看得那么轻贱。”他不同意地摇首，“与其因一时的迷惑而死，你们还不如给自己一个机会。”
“什么机会？”
正缺人手的马秋堂，将希望放在他们的身上，“若你们真有悔心，那就立即前往边关助其它六旗旗主守住黄泉国。”
“王上……仍信得过我等？”黄旗主颤颤地问。
“我正等着去相信。”他反而将答案留给他们，“你们会让我相信吗？”
“臣等万死不辞，定不辜负王上的期待！”泪水盈眶的旗主们，整齐地向他叩首，并大声向他回答。
马秋堂朝旁一望，“药王。”
“都跟我来吧。”一直站在殿旁看着的药王，不情愿地扯了扯嘴角，将那票冒死进宫的旗主都给领走，准备先治治他们身上未愈的伤再说。
当他们走后，廊上还有个解决完了家事的马秋堂，以及一直站在一旁没有插手干预的花咏。
“没事了。”马秋堂走至她的身边，一手轻推着她的肩，“走吧，咱们去练斧。”
“还是先别练了吧。”花咏扯住脚步，并将他的手自她的肩上移开。
“为何？”都已经练得只剩两套斧法而已了，她却要在这时半途而废，她不是一直很希望他能早点练完吗？
“你有选亲的事得忙。”她小声提醒他。
“我已将它搁着了。”方才他在退朝之前，就已向长老与朝臣们说过改日再议了。
“搁着？”花咏不解地重复。
他很清楚事情的轻重缓急，“我得先处理完帝国驻军的事，至于选亲的事，日后我再叫长老们作主就是。”
她气息猛然一窒，难以置信地看着他。
“你要让他们替你安排？”他的人生大事，他要与之白首一辈子的人，他要由他人来替他决定？
“是他们要我成亲不是吗？”马秋堂理所当然地应着，仿佛这只不过是一种常态。
“他们要你做什么你就做？”为了他的习以为常，为了他那一副丝毫不在乎的模样，她不禁扬高了音量。
他愣了愣，“花咏？”
“你究竟在想些什么？”看不下去的她气急败坏地问：“还是说，就连成亲这等人生大事，你也把它看成是一种责任而已？要是他们随意替你挑来个陌生女人，你也会照他们的话把她娶进门吗？”太过分了，难怪药王会在酒后为他感到那么的伤心。
从没见过她生气的模样，马秋堂怔站在原地，看她忍抑得双肩都在颤抖。
“为黄泉国留下子嗣，只不过是你身为王上的责任？”花咏将话一句句掷至他的面上，“你到底把自己置于何地？你究竟还想再怎么漠视你的人生？”在他十岁那年，他已经为了他人而改变了自己，而现下，他又想再做一回？他怎么可以这么不理自己的心，从不去告诉他人一句拒词，就顺着他的心去做一回他想做的事？
“就如妳所说过的，妳有妳的职责，我亦有。”马秋堂冷声应着。
“但你的职责里并不包括这个！”她忍不住上前一把揪紧他的衣襟，就盼他能够清醒且自私一点。“这是你一辈子的事啊！他人凭什么替你安排或选择？长老也好，朝臣也罢，他们都没有那资格，因为他们又不是你马秋堂！”
马秋堂紧抿着唇，并不答话，他只是牢牢地将她此时的模样深植在眼底，眼前这个美丽笑颜不再的花咏，为了他，眼底写满了心痛，这般地为他激动难平。
得不到他半句回答，花咏放开了他，边摇首边不住地往后退，半晌，她止住了脚步，难过地侧首凝睇着他。
“我可以不把你当成女娲来看待，那你呢？你可以不要继续把自己当成先王的替身吗？”
他拢紧了剑眉，“妳听谁说的？”
“这不重要，重要的是，你是怎么对你自己的？”在今日之后，她总算明白，对他，药王为何会感到那么无力，因为现下的她心情就与药王一模一样。
不愿去承认的马秋堂，硬生生地强迫自己别开脸，不去看她眼眸中那个早在多年前就已被他遗忘的自己。
“在我来到这个世界后，我自你身上明白了一点。”花咏一脸凄然，“没有谁可以当谁的替身，更没有人有权利要求谁去代替谁，你不就是这么告诉我的吗？”
“花咏……”他迎向她，想向她说些什么，可这时，她却向他摇首。
“我以为你明白的。”
焰影下，转身离去的花咏，行走在风中发丝飞扬如焰，一步步地走进殿廊上的黑暗处，站在原地的马秋堂，看着那抹总是跟在他身旁的小小火焰，头一回，主动地背过身子离开他。
现下……到底是什么状况？
捧着茶碗的乾竺，呆坐在花咏的房中，看着花咏又摆出了那副初来时的模样，一言不发地坐在角落里，而她每每一坐，就是一整日。
他实在很纳闷，近来突然变得寡言少语的她究竟是怎了，她既不再每日高高兴兴地去陪马秋堂练斧，也变得不太搭理他们这些特意来这想陪她聊聊、哄她开心的人，而那个可能就是害她反常的主因马秋堂，这些日子也反常的没来此找过她一回。
接连着好些天没有见他俩在一块，宫中人人都为此感到古怪不已，可每个人都不敢问，因他们只要在她面前提到马秋堂这三字，就会换来她一副落寞又失望的模样。
“外头什么事这么吵？”一早就觉得外头很吵的花咏，在外头吵杂的音量愈来愈大时，忍不住出声问向那个一早就跑来她这的乾竺。
“喔。”特意跑来她这躲的乾竺瞄了窗外一眼，对这种情况很是习以为常，“因为天宫的人来了。”