“父皇与二哥有什么协议？”恋姬不理会他，求知若渴地捉紧他的衣袖。
卧桑哪看得下去，“我先找人治治你的脸……”她长这么大，就连父皇、母后都舍不得打她一下，怎会在铁勒那边受这种委屈？
“大哥，告诉我。”她在他欲招手叫人来时拉下他的手，不死心地望着他的眼眸。
“你先告诉我谁打的。”他不是已经明令谁都下许上大明宫找碴的吗？是谁去那里闹的？
“是母后。”她随口应着。“他们之间的协议是什么？”
知道是谁动的手后，卧桑满月复的怒火瞬间沉淀下来。
低首看着她的模样，他已能大略地猜出她在大明宫出了什么事，也知道铁勒并未将她即将去北狄的消息告知于她，所以她才会跑来这找他。反正早说晚说，迟早都是要说，与其让铁勒那个不会解释的人来向她说明，还不如就由他来为铁勒解释一番。
“条件一，你与铁勒即刻离京，往后不许你们俩同时出现在京兆。条件二，铁勒必须放你走，往后也不许纠缠。”他叹口气，心疼地抚着她的脸，“只要铁勒择其一，父皇就对你们的事不予追究。”
恋姬愕然地张大了水眸，“为何要有这道协议？”她还以为这阵子她在大明宫里过得风平浪静，岂知，在大明宫的外头却是巨浪滔天。
“全朝都已知道你们的事，不这么做，父皇颜面荡然无存，铁勒也难逃削爵之祸，这是万难中的两全其美之法。”他在想，也许是父皇看出了他想保全铁勒的心态，故而才会答应得那么快，往后，或许是该轮到他多提防父皇一点了。
“那庞云呢？”脑海中的思维纠结成一团，她一手抚着额，试图凝聚起心神。
卧桑不自在地撇过脸，“他已不再是驸马。”保得了铁勒，他就势必要对不起庞云。
恋姬呆立在原地，好半天没有任何反应。
耳边，彷佛可以听见满朝文武的窃语频频，和流窜在大街小巷的流言蜚语，种种声音混杂成一种庞大刺耳的耳语，就算是铁勒那夜留在她耳畔的柔情低喃，也抵挡不了它们这般蛮横地入侵她的双耳。
颊上依然闷痛发烫，她伸手轻抚。怪不得母后那般鄙视憎恨，怪不得会那般不遗余力地打她，连自己的亲生母亲都无法容忍了，那天下人呢？天下人又将如何看铁勒？
一步已是错，再步步走下去，她要错到何时？
她茫然地启口，“我不去北狄。”
世人要怎么唾骂她都可以，但这个罪别落在铁勒的头上，他辛苦奋斗了那么多年，他的每一分荣耀都是他应得的，别让他因她而成为千夫所指的对象，别让他因她而失去。这个罪也别让庞云去承担，庞云只是痴心爱她而已，他还那么年轻，前程一片灿烂，往后在朝中大有可为，万不能因她而断了他的仕途。有错的人，不是他们，别让她离开这里去北狄，让她留下来弥补……如果，她真能在每个人心房上的那道缺口弥补些什么的话。
“父皇已下旨了。”早料到她定是这种反应的卧桑，叹息之余也只能要她面对现实。
恋姬心急如焚地转身想去翠微宫找父皇说清楚，但未走两步，她又生生地扯住脚下的步子，静看着追来太极宫的铁勒。
铁勒朝她伸出手，“该起程了。”
“大哥，救我……”她心慌意乱地摇首，忙不迭地奔回卧桑的面前向他求援。“我要留在京兆，我不能去北狄的！”她要是去了，那么他们三人的纠结就再也解下开了，而她往后将背负些什么、将过着怎样的日子？
“我……”卧桑试着出声，但到底，还是把到了舌尖的话收回来。
“我不去，我下跟你去北狄……”眼看着铁勒一步步定来，她忙躲至卧桑的身后。
铁勒停止了步伐，淡看卧桑一眼。
“小妹，别这样。”卧桑探出一双大掌，将躲在身后的她拉出来，并且在她不肯松手时拉开她。
恋姬错愕地看着他拉开的手，“大哥？”
“圣谕已下，听话，别让大哥难做。”卧桑在她的掌心上拍了拍，并轻轻把她推向铁勒。
她空洞地问：“你帮他？”不伸援手不要紧，他怎可以支持铁勒这么做？为什么他要和父皇一样睁只眼闭只眼？
神情复杂的卧桑不语，藏有千言万语的眼瞳直视向她身后的铁勒。
“我要去见父皇和母后……”望着默然的他，她不敢置信地颠退了几步。
铁勒一手勾抱住她的腰肢藉以稳定她颠簸的身势，然而她却颤缩了一下，赫然明白，无论她是否同意，他们都决意强迫她去北狄，事情没有转圜的余地。
“放开我！”她在他的怀中挣扎着。
为免她会伤了自己，也可顺道免去她前往北狄路上的舟车之苦，铁勒点了她的穴并将她抱至自己的身上，抱牢她后便转身准备前往白虎门与冷天色会合起程。
卧桑一掌搭上他的肩头，“待她好一点。”
铁勒的脚步顿了一会，朝他重重颔首后，又复迈开，直朝明亮的宫门而去。
***
入夏的北狄，没有京兆年年进入盛夏后燠人欲窒的熏热南风，一望无际的大草原，在风势中，绿波伏倾千里，荡漾成一波又一波的碧色海浪，吹在草原上的风儿凉爽清鲜，伴着青草沁人的香味，让人在午后时分舒适得昏昏欲睡。
然而，恋姬却再也睡不着。
自强行被带至踏上北狄的路途后，一路上，她能醒来的机会并不多，每回在路上醒来，不多久，又被怕她想回京的铁勒再度带入睡海，直至他们走得够远，即将来到铁勒部署在北狄边城外的铁骑大营，铁勒才让无法独自回京的她重获操控睡眠的自由，可是她却从那日起，变得夜夜无法入寐，镇日里也清醒异常，她好象已经把未来十数年的睡意全都睡尽了。
为了她突来的病，铁勒缓下大军回营的速度，全军暂歇在边城外以利铁勒寻找大夫为她治病，然而就在大军停下来后，恋姬却变得焦躁起来，无法再这么任由他一意孤行地带她回营。
伸指悄悄拨开帅帐的帐帘，恋姬在缝隙中朝外看去，发觉知道她有回京之意的铁勒将她看得很紧，外头全是来来回回的卫兵，就连冷天色这号手下大将，都亲站在帐门前看顾以免她会逃跑。
她不是他的人犯。
放下帐帘，她思索地在帐中踱来踱去，想不出有什么法子可以离开这里，不意望见放在帐中的兵器，不假思索地，她伸手拿起一柄放在架上的短刀，直至指尖触及冰凉的刀面时，她回过神来，不明白自己怎会有这种念头，她是想拿刀威胁谁？看守在外头的冷天色？还是铁勒？但一想到只要大军越过了边城，就再也没机会回京兆了，她就怎么也没法放下手中的短刀。
“恋姬……”当她仍在犹豫时，铁勒一手揭开帐帘，端着特意为她所熬的汤药走进来。
被他吓了一跳的恋姬倏然回过身，手中的刀尖也不由自主地直指向来者，铁勒因她的举动定立在帐门处，望着她的黑瞳里闪烁着讶异。
“我……”作梦也没想到她会有拿刀面对他的一天，她不知该怎么解释，两手抖颤得厉害。“我也不想的，我只是想回京……”
铁勒看着她哆嗦的小手许久，黑眸再缓缓游移而上，来到她因久日无睡而憔悴许多的玉容上，美丽的水眸盛满了惊惶，嫣唇也微微地打颤着，半晌，他冷静地将药盅搁至帐里的小桌上，再转身面对她扯开自己衣领领口。