“所以你才不要他加入战局？”在明白的同时，恋姬格外留心地看着他总是藏在眼眉间的心情。
“只要六哥不变，或许我们就还能有机会再回到从前。”他很想，很想再回到从前那段无忧的日子，哪怕只是一日也好，他多么希望能够将往事重温一回。
“七哥，那只是梦，不会成真的。”覆水早已难收，这种梦，早在宫变后的那一日起她就不再作。
朵湛微微苦笑，“我知道。”当风淮执意起卫王党后，他就不敢有所奢望了。
“你还没回答我方才的问题。你支持二哥的原因是什么？”如果他对风淮怀有期望，那么他就该支持风淮才是啊，怎又会一声不响地加入铁勒的阵营？
“自小，我就认为二哥深具王者气势。”把理想和现实分得很开的朵湛深吁了口气，“我实在很难想象，二哥屈从于我们哪个兄弟之下的情景，我更想不出，天朝除了他外，还有谁适合端坐在龙位之上。”
恋姬挑高黛眉，“就这样？”
“当然不只是这样。”为了她那份不以为然的态度，朵湛伸指轻弹她的眉心，“为商者，总是说富不过三代。我们皇族的大业，到了先皇那一代已是第二代，接下来第三代接棒的太子，势必得承担前两代所遗留下来的弊病与朝野分裂的局面，在这种情形下，二哥是最好的选择。”
她不这么认为。“除了他之外，难道天朝就没有别的人选了吗？”再怎么说，父皇所诞的皇子也不只有铁勒一人，就她个人来看，铁勒一点也不适合为皇。
“在我眼里，没有。”朵湛伸了个懒腰，慢条斯理地对她说起：“大哥虽是睿智，但他没有二哥的当断则断，对朝臣们也太过心软纵容。四哥、五哥，在某方面来说，他们俩的确是胜过大哥也足以与二哥匹敌，只是，他们就像一双相辅相成的左右手，只要他们俩一日不团结在一起，那么他们的力量就一日得被一分为二，最终还是难成大器。”
“六哥呢？”她倒觉得风淮无论是在哪方面都很适任。
“他太心软了，根本就不适为皇。”如果说，风淮与铁勒是镜子的两面，那么风淮就是理想，铁勒则是活生生的现实，而人们，是不能只活在理想里的。
恋姬不断摇首，“你有没有想过，以二哥的为人来看，倘若二哥登基，那么天朝势必将会全然改观，甚至可能将会有一场腥风血雨？”铁血治军的铁勒不留叛徒，若是由他揽权，天朝固然能够扎下稳定的基业，可也注定要血流成河。
“我当然想过，但我可以确定的一点是，只要二哥能登上九五，那么在他的统驭下，二哥定能为天朝再打下另三代太平的根基。”他不是不明白，成功，同时也代表着牺牲，但站在小我与大我的立场来看，为了百年的太平，是值得下去赌这一把的。
“太平？”她深觉好笑，“就只是为了太平？”群雄而起，弄得每个人部分裂割据，心都因此不能安宁了，他们还想追求什么太平？
对于她的笑，朵湛有些意外。
“难道这不是我们所有人所追求的吗？”他们每个兄弟不就是为了这个而努力的？
她遗憾地轻叹，“是没错，但你们的作法本末倒置了，用这种方式得到太平，是会后悔的。”日后登上帝位的人，当他端坐在朝殿上时，触目所及的，将会是踏过众兄弟所换取来的一切，到时，在位者的心情怎可能风平浪静或是太平？他永远都要活在手足相残的阴影里。
“俊侮？”他疑惑地抬首。
“不多聊了，我去看看七嫂。”恋姬起身理了理衣衫，挪动脚步朝殿里的暗处前进。
远离了火光后，她的背影，让朵湛有些看不清楚，只是自她周遭所散发出来的冷清氛围，却让他觉得如此熟识。
他记得，在铁勒带兵离开大明宫前，铁勒曾慎重地将她交托给他。其实不需铁勒吩咐，他也会好好照顾这个长年来与他聚少离多的小妹，因为在她身上，他总可以看见……另一个孤独的自己。
***
独自一人待在空无一人的殿内沉思，直至火盆里的残火都已熄灭，感觉有些寒意的朵湛抖了抖身子，才站起身想进寝宫叫恋姬早点歇着时，一阵细碎也愈来愈近的声响却吸引去了他的注意力。
马蹄声？
爆苑里怎会有马蹄声？朵湛纳闷地回首，而后错愕地张大了眼眸，直瞪向那名大刺剌擅将马骑进宫苑里，连马势都未停就急着跳下马背朝他奔来的男子。
“大……大哥？”几年不回来，怎么一回来他就急得像是在投胎？他在急什么？
“小妹呢？”大步直奔向他的卧桑，紧急在他面前停下脚步，连气都还没换过来就急着先问。
“在寝殿里……”朵湛被他的举动怔得有些无法回神。
卧桑听了随即扔下他，脚步一转，开始在黑暗的宫廊上飞奔起来。
“小妹！”不顾宫人阻止，直闯进寝殿里的卧桑，重重推开紧闭的殿门。
“王爷！”跟在卧桑后头追上来的离萧，虽是慢了一步，但也在这时追上他。
坐在远处杨上的恋姬，止住了手边为沉睡的楚婉梳发的动作，微侧过螓首，有些意外地看着他们。
察觉殿内不只是恋姬一人后，卧桑这才发现自己的举止实在是太莽撞了些，连忙放轻了走向她的脚步。
“无妨的，能吵醒她的话倒好。”恋姬无所谓地笑笑，“她听不见的。”沉睡在睡海里的楚婉，现下也不知是在梦境的哪一处徘徊，若是能吵醒她，相信朵湛会很开心的。
“铁勒怎没带着你一块走？”卧桑忙拉着她的手将她带离榻边。
笑意在她的唇畔隐去，玉容蓦地变得苍白。
“他不要我去。”她别过螓首想抽出手，不想去面对这个令她伤心的话题。
“小妹。”他紧握着她不肯松手。“为了你，也为了铁勒，你必须快点到北狄阻止他。”
被他的力道握得生疼，她忍不住敛紧黛眉。
“阻止他什么？”北武王已年迈，这场仗，横看竖看铁勒也有着八成的胜算。
“千万别让他攻陷北武国，在先皇百日前，你一定得将他带回京兆！”若是百日当日铁勒没回国，那、那……“若是二哥没有完成先皇的遗命，那么他将会被撤销所有王权军职。”她以为他并不清楚先皇的口谕。
“被撤销那些身外物又如何，总比眼睁睁的看他被迫——”急着想解释的卧桑，话到了舌尖，却又蓦然收声住口。
“被迫？”恋姬还是听出了端倪。
“别问那么多了，你快些准备起程。”他理智地选择不回答，拉着她的小手想将她带出殿外。
她扯住脚步，“大哥，你在着急什么？”为了他前所未有的焦急样，她不得不怀疑，他是否知道了什么幕里乾坤。
“小妹……”急如锅上蚁的卧桑，实在是不想在这个时候面对她的固执。
“既然你不想让二哥攻下北武国，为什么你不亲自去阻止他？”她并不受他的影响，仍是想找出他会如此心急的原因。
“我去了也是枉然，唯有你，才有一线机会。”卧桑放开她，一脸疲惫地爬梳着额前的发。
“非我不可的理由？”铁勒不要她去，他则执意要她前往，他们俩葫芦里是在卖什么药？