首先，是借三内之手，让众皇子分党割派，好藉党争让皇子们除掉彼此，可父皇没料到，身为太子的他竟会在这时弃位远走，逼得父皇不得不找出代替他的新任人选后，重振旗鼓重新策画，再度以一张手谕，让有意为帝的皇子们自相残杀，好让下任新帝在登基前，即可除去将会威胁其帝位之人……想来，会觉得父皇所做的一切很残忍，可真要说罪论责，他也难辞其咎，毕竟，当年父皇的出发点在于他这个太子，为了这份罪愆，他曾因此心冷，也曾因此自责，他不要这种踏过众皇弟尸首而得到的帝位，他不要这种天下。
铁勒撇过脸庞，不想再多听一句也不愿让恋姬知道这些事。
“当年行刺你的人中……”恋姬却想将那些被掩藏的秘密全都挖出来弄个清楚。“是否也包括了父皇？”
卧桑迟愣了一会，抬首望向浓云散去，漫天霞彩的天际。
“没错，父皇是有份。”他本打算把这事一辈子都埋在心里。“父皇之所以会那么做，主要是在警告我别多管闲事，他不要我救你们。”为了铁勒一事，他做得太明显，导致父皇将所有心机攻防战全都转移至他身上，并不时派人向他或试探或警告他往后别再多事，否则，一旦父皇打算换个太子，那么连他的安危也将堪虑。
恋姬不禁蹙紧了黛眉，“既然你知道父皇的心思，那你还出走？你认为你的出走就能救得了他们吗？”
“真要为我们好，你就该待在太子之位上，只要你当上了新帝，何愁你保护不了我们？”铁勒马上接口，也同样把归罪的靶子架至他身上。
被围剿的卧桑，冷静地看向深知父皇手段的铁勒。
“就算我当上了新帝，而父皇成了太上皇，你认为父皇就动不了你们吗？”身为太子，他是一具被操控的人偶，他不认为，一旦他当上了新帝后就能解除这个魔咒，只要父皇在世一日，只要他所有的皇弟都在世一日，他的皇弟们就注定得因他这个太子而死。
铁勒气息猛地一窒，不得不承认地垂下双眼，也知道父皇照样能打他们的主意，一切，不过只是换了个形式上的身份罢了。
“撇开父皇不谈，也为我想想好吗？”卧桑疲惫地以指梳着发，“我累了，放过我吧，我不想成为天子，我只想当个寻常人而已。”近三十年的太子生涯，已让他心力交瘁，天子这个位置，他可以说是逃开的，他不是无欲无求的圣贤，他只是个想善待自己的凡人。
聆听着卧桑恳求的话语，恋姬这才注意到卧桑似乎变了。他那素来撑持着天朝的身子，也下再和以往一般站得特别挺直，现在的他是放松的，不必强行把那些责任都拉至身上揽着的，他可以轻松自在地垂下双肩。
他有这么……渴望得到自由吗？
见他们两人都没响应，卧桑再叹了口气，老实地说出他登基后的后果，“若是我不让情势演变至今，那么就算我当上了新帝，天朝迟早也会被三内和皇子们弄垮的。”
“怎么会……”恋姬讶异地掩着嘴。
“包括父皇在内，你们都把我估得太高了，你们不明白，我没有三头六臂，即使我再怎么尽力，也只能维持短暂的和平，老实说，我根本就压不住你们。”卧桑肯定地向她颔首，“当年我若是不弃位出走，那么在我登基后，我不是被行刺就是迟早会被逼得退位，而不管是哪一个下场，天朝都将步入朋党全面乱政，且无法顺利推出新帝以接国祚。”
无能为力，就该尽力寻找新机。
自己有几分底、几分能耐，他再清楚下过，对于他继位后的后果，他早已料到了。他更明白，站在太子之位上，他无法处理好三内的内斗，也没法除去三内大老免得再继续制造朋党之祸，因此在登临天下前，他决意撒手换将，改由他的皇弟们亲自操刀上阵。
水能覆舟，亦能载舟，权势固然害人，但也能救人。只要他的兄弟们一把将大权紧握，幸运的话，他所无法做到的事便可由他的皇弟们办成，同时他们也将获得父皇没有给予他们的权势和地位，紧紧捉住权力的尾巴，如此一来，他们便可藉权势的盾牌保护自己，而父皇，也不能任意对站在权力顶端的他们做些什么。
“所以你情愿弃位当罪人？”花了那么多年的时间，铁勒总算是明白他的苦心。
“跟父皇斗了那么多年，我受够了。”卧桑不介意地耸耸肩，“既然我能让我自个儿得到自由全身而退，也能让你们都得到保护自己的机会，拋弃一个天子之位，我不后悔。”
当林间返巢的飞鸟掠过他们的上方时，铁勒这才回想起这是什么时刻。
“下任新帝是谁？”他按捺不住地问。
卧桑朝他眨眨眼，“别好奇了，等手谕开封不就可以知道了？”
铁勒一手指向他的身后，“想要手谕能在百日当天开封的话，那就叫那些人快让路。”真是，差点就忘了他赶时间的目的。
“为什么你这么急？”卧桑皱着眉，对他的心急有些不解。
“老七被老五堵在大明宫。”卧桑八成是匆匆出京来拦他，所以才连朵湛这件大事都没发觉。
卧桑怔了怔，顿时也急躁了起来。
他忙不迭地指示，“大明宫那方面我会去摆平，你先为我开道让我进皇城。”
“开道？”
“老八的王妃挡在京兆内外城里。”要不是他出京出得早，说不定他已就被粉黛给困在京里出下来。
恋姬无奈地拧着眉心。只是回个京而已，没想到需要这么大费周章，先有野焰守株待兔，后有卧桑拦路挡驾，现在又多了个粉黛……铁勒伸手揽着她的腰，“别叹气了，走吧。”
卧桑也跟着转过身，打算走向大内禁军时，不意抬首看向西方天际，而后，他顿下了脚步。
霞色如遭鲜血渲染的西天，一颗光彩耀人的星子，突破了似红绸的艳云而出，突兀诡异的星芒横划过天际，而后陨没于灿烂的霞涛中。
陨星之象，血光、离散之兆。
卧桑拢紧了两眉，不停地在心中揣想此时出现的天言星语。
“大哥，你在看什么？”恋姬的声音远远传来。
他一怔，随即将突来的不安掩下，“没什么，咱们走吧。”
***
“东内停止进攻？”
数个日夜没合眼的朵湛，本是想趁东内联军短暂停止进袭的时候，打个小盹或是祭祭空了许久的五脏庙，但就在他准备稍事休息时，水军统领却在这时带了这个意想不到的好消息，让一时之间反应不过来的他，就只是张大了嘴错愕着。
“是的。”水师统领好笑地看着他的表情。
“因为二哥到了？”脑子一片混乱的他，直接联想到的就是铁勒应验了他的祈祷。
“不。是洛王率大内禁军拿下凤藻与太极两宫后，以两宫的人质命翼王的人撤离大明宫。”虽然风淮是拿下了皇城，可是风淮并没有阻止卧桑进皇城对付律滔，或许是想获得渔翁之利吧，而这也才让卧桑能够顺利前来救人。
朵湛百思不得其解，“大哥？”怎会是卧桑救了他的？难道卧桑也站在西内这边？不过以卧桑的为人看来，又不像。
“另外，刺王正与粉黛王妃交战中。”水师统领继续禀报，“以敌我两军军力悬殊的情况来看，刺王应当很快就可收复京兆内外城。”