律滔淡淡轻哼，“他当然不会，他拦老七都来不及了。”
“照你的意思，独孤冉曾对老七做过什么？”他都还没有择日为独孤冉所涉嫌的多件谋刺案开审，独孤冉又在私底下对他的兄弟们动手脚了？
“他已经派人行刺过老七一回了。”律滔不以为意地耸耸肩，“不过你放心，老七没事，有事的将会是独孤冉。”
“为什么？”独孤再在西内势大力大，他还会怕一个刚进西内的朵湛？
“古有言，在白虎旁，不死亦即伤。”他对独孤冉的未来很不看好。“独孤冉要是个聪明人，他就该离老七愈远愈好，不然他可能连怎么死的都不知道。”这件事该不该告诉舒河呢？南内的人若是跟独孤冉一样不对朵湛当心点，恐怕南内就将有飞来横祸了。
“瞧你把老七说得像妖怪一样，他哪是那样的人？”风淮翻翻白眼，动手把桌上的书册全都收起来，“你别和卧桑一样都被这些易理给迷昏头了，我和老七做了那么多年兄弟，在他身上，我根本就看不出来你说的那些。”
律滔郑重地望向他的眼，“他不是妖，他是魔。”
胜蛇、白虎，亦六神亦魔物，若是摆对了方位，即镇守之六神，但若错置其位，则为魔。
而这两者，皆在朵湛的身上，并各自拥有一片光明和黑暗。
一直以来，朵湛将自己放在可以修束的一方，用仁义修善来维持和平的表相，用佛性来压抑内心深处强大的杀戮野性，可一道手谕却破坏了这一切，让掩藏的人无法再掩藏，被迫不得不在性命因此而危殆之前放手一搏，投入了本就该属于他的方向里，一旦让这头白虎回到他该去的天地正司其职，到时，杀戮归杀戮，而能够阻止他的人，恐怕将再没有。
因为他的眼神，风淮觉得胸坎里的心跳忽地变快了，隐隐约约的，那在他心湖里的不安，像层层圈圈的涟漪，逐渐飘浮扩大。
“无论你信与不信，总而言之”律滔拾起桌上一枚用来卜算的铜钱，定眼凝视着它，“咱们天朝里，有个魔，他藏了十年也被佛压了十年，就不知这个魔，他现在醒来了没？”
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在曾经后悔过之后，他就已然清醒并知道他将来的路该怎么走。
让他清醒的，是那场旧梦。
每回踏进它，那一切他极力想遗忘的，却总是历历在目，彷佛像是昨日刚发生的一般，它发生的时间，就是在夏日里，和今夜一样是吹着南风的季节，可是那风中，却有着火焚的味道，以及怎么也掩盖不掉的血腥味。
当时，他还只是个皇七子，一个对朝政充满理想、对国家和自己充满希望的小小皇子，方要在朝中展露头角，还不知道他所背负着的是什么，也还不知佛与魔。
夏日初临，那年的夏日京兆异常地炎热，焕人的南风，像种隐隐待发的不安正在酝酿中。
不安的种子爆发于淮南一带的襄城，来得措手不及的瘟疫，毫无预兆地降临襄城，疫情犹如洪水猛兽，转眼之间便吞噬了襄城，城民皆药石罔救，不出半月，襄城已是死城一座。恐慌四处在淮南一带蔓延，淮南的百姓深恐自己的城乡将成为下一座襄城，欲逃离疫情地带的百姓纷纷携家带眷远离淮南，于是，流言四起，流民也四窜。
地方官的急报迅速涌进京兆，淮南一带的疫情震惊朝野，柬西南三内六相，在彻查后发觉疫情仅限于襄城并未扩大，紧急在翠微宫商议之后，向圣上进谏火速派兵南下焚襄城以减疫情病种，以免疫源散播出襄城而染了邻近的其它城乡危及更多百姓，而在焚城之后，三内再设法逐步澄清流言安定百姓之心。
圣谕立即拨下，接旨者为刺王铁勒与初近朝政的皇七子朵湛，在接旨当夜，铁勒便拨兵带着朵湛起程南下。
可是在抵达襄城之际，他们才发现，他们所得到的消息并不正确，襄城尚未完全成为一座死城，在襄城中，不但城民未因疫情而死尽，还有些身子较为健壮的城民奄奄一息地滞留在城内等待救援，或是尚未病发或染病。这样一来，手执圣谕的朵湛，反倒不知该拿那些未死的城民怎么办。
虽说上天有好生之德，朵湛是很想抬手网开一面，让未染疾的城民们出城到别的地方接受照料，不让城民留在这里眼睁睁的看着他们一手焚烧了他们的家园，但同样也是负责执行圣意的铁勒却执意不开城门打算直接焚城，无论他再怎么为那些残余的城民请命，铁勒就是丝毫不为所动，仍旧是要照旨行事。
在铁勒的一声令下，城中病死的、奄奄一息的、染了病的、未染病的百姓，在夏季进入阳光最好的那一日，被大批官兵集中至城中的都邑府，可是，朵湛还是认为事不至此，他不相信铁勒会狠心到那种程度，一切仍有转圈余地的。
但在铁勒下令着手封死都邑府，都卫官们找来粗重的铁链开始锁紧府门，好让关在里头的城民一个都跑不了，并在府边四处备好了稻草干柴，也将全城外围都布设好桐油准备周全时，他不再确定了。
站在部邑府内的广场上，整座襄城尚存的城民就躺在他的脚边，痛苦的申吟声、低号声、苦苦求饶声，一声声回荡在他的耳际，他不忍心中有千百个不忍，怎么也无法就这样看他们被弃在府内，而后随着大火的点燃命葬于此灰飞湮灭。
不该是这样的，他来这里是为了止疫救灾，但这根本就不是救人，这简直就是一场谋杀！
“在我们离开这里后你就立即下令。”安排好一切的铁勒踱至他的身旁，昂首环视着整座都邑府。
“下什么今？”朵湛回过头来，声音里藏着恐惧。
“焚城。”
由他来下令？由他？为什么要他来当刽子手？
看着由自己洁白的双掌，他不禁打了个冷颤。不，他不要沾上一丝血腥，这不是他该做的事，若不能保全他们，他也不要造孽，他是来救人而不是杀人的。
“为什么要由我来？”他急着想把责任推回去。
“就是要由你。”铁勒看出了他想实身事外的自私自利心态，“下令。”
他直摇首，“不”
“不焚城，邻近的城乡将沦为下一座死城。”已经快至盛夏了，若不及时控制住疫情，等到南风一起，疫情会流窜得更快，必须在灾殃扩大之前结束这一切。
“但他们还活着啊！”朵湛两眼泛满心慌，双手紧紧揪扯住他身上的镗甲，“你看看他们，他们和我们一样有血有肉，你怎能就这样罔顾他们的性命下令焚城？”
铁勒瞇细了眼，“你究竟做不做？”
“我不杀他们，我不杀人！”他大声拒绝，拒绝让双手沾上一丝污点，拒绝背负一丝愧疚。
铁勒拉过他，抬起他的脸要他看清那些躺在他脚下的城民。
“不杀他们，你以尢在经历过这些灾痛和生离死别之后他们还活得下去吗？你又知道他们哪个人身上没带着疫源病种？若是让他们带着病种走出城，他们一人即可害死千百条人命，你的一念之仁将因此害死多少无辜百姓？而到时你又得多杀多少人、多焚几座城？”
冷汗涔涔滑下他的额际，“我”
“看着他，务必要他彻底执行圣谕。”铁勒在他犹豫的当头一把松开他，回眸狠瞪向身旁跟着他们南下执行焚城的部属，“他若是没奉旨照办，我会连你们一块烧了，就由你们陪着全城百姓一块死在这里！”