“凌霄哥哥，”湘湘不解地转首望着他，“你不是不要我缠得你太紧？”
“我是很希望。”
“那你要住在我隔壁房又是为了什么？”不要她缠，他干嘛还要看牢她？她又不是小孩子。
任凌霄语重心长地道出实情：“看着妳总比让妳出去搞破坏来得好，我不想让妳毁了我大哥的婚礼。”
“对我这么没信心……”湘湘深感挫折地将脸埋在软枕里。
“乖乖的，筹画婚礼的这段期间不要找麻烦。”他抚顺着她的发丝，像哄劝孩子般地请她合作。
湘湘埋在软枕里模糊不清的低语：“只要你不找我的麻烦就好了。”她还比较怕他会真的找些能当她夫婿的人选来烦她。
“什么？”
“没事。刚才那个人就是你大哥？”感觉舒服多了的湘湘绽开笑容掩饰过去。
“嗯。”
“任大哥的新娘子美吗？”感觉他现在的心情似乎不差，湘湘便刻意地将他导进这个话题。
任凌霄耸耸肩，“或许吧，没什么感觉。”
“你呢？”她偏首，意味深长地凝睇着他。
任凌霄的心头马上因她的眼神而拉起警报，“妳又在胡思乱想些什么？”
“你不想娶妻吗？”他总是孤身一人，从没听他说过他的心事，也无从探问他究竟想要什么样的女人。
“没空娶。”虽然说是老掉牙的回答，可是这真的是使得他一直无法娶妻的理由。
“你有空，只是你不娶。”她在他的身边十八年了，他会没空？
任凌霄伸指轻点她的俏鼻，“有妳缠着我，我哪找得出时间？”他老早就对这个罪魁祸首说过了。
湘湘专注地凝视着他的眼眸，“倘若你要娶妻，你想找什么样的女人当妻子？”
“娴良德淑兼备的女子。”任凌霄毫不迟疑地说出标准。
湘湘听了有些泄气；这种标准她绝不可能达到，他为什么不把标准降低一点？他一定是故意说来好刁难她，想让她识相地打退堂鼓。
“我不在你考虑的范围之内？”她马上化泄气为勇气，紧握着他的手想要知道他是否真的从没考虑过她。
“妳绝不会在我的考虑范围之内。”任凌霄一点也不给她面子，“因为就算妳花一辈子的工夫去学，妳也不会达成我的标准成为那种女人。”
“愚公移山，有志者事竟成。”湘湘不死心地握紧双拳。
任凌霄懒懒地拨她冷水，“愚公的耐性妳可能下辈子才会有。”
“你这么看不起我？”湘湘的斗志都被他激了出来，愈来愈想让他知道她到底有多固执。
“是我太过清楚妳的性子。”她有几两重，他再清楚不过。
“不。”湘湘很有把握地摇首，“你可能还不够清楚。”她是他一手带大的没错，而她肚里有几条蛔虫他也清清楚楚，可是他是男人、她是女人，光就这一点，他就永远也不能模透她。
任凌霄不以为然地睨她一眼。与她相处了十八个年头，他可能比她还要了解她自个儿。
湘湘微偏着蚝首朝他浅笑，“至少你还弄不清楚我这位愚公要移的到底是哪座山。”
小时候，他曾教过她“立志要趁早”这句话，因此，即使古时的愚公是有着用不完的耐性和毅力，但她也有自小就设定的伟大志向和别人学不来的固执。她很明白自己是永不可能成为他所想要的大家闺秀，也知道自己在他的眼底，只是个老长不大又爱缠着他的小师妹，但是若要她就这样放弃他的话，那就有违她从小立下的志愿了。
她才不要虐待自己成为娴良德淑的女子来达到他的标准，在他为她找来夫婿的人选之前，她会先让他拋开那个标准，并且将她列为他考虑范围之内的唯一名单。
也许人人称赞的高贵老花是很赏心悦目，但她会让他知道，平平无奇的野花也是很香的。
第五章
离任穹苍成亲的日子愈来愈近，任家的成员也愈来愈忙碌。
自从到达任府后，任凌霄除了只带湘湘在府内逛过一回外，其余的时间，全都将她关在客房里不许她出门一步。
每日看任凌霄忙进忙出的，不是成天代任穹苍招待登门送礼的宾客，就是周旋于任家的女眷以及来访的女宾客中，这不但令湘湘很不满，也让她的心底很不是滋味。
湘湘倚着窗，没精神地看着窗外任府下人们来来去去的忙碌样，想到什么事也不准做的自己，她就忍不住叹口气。到底要到什么时候，她才能结束这种半禁足状态？凌霄哥哥是打算在任大哥的婚礼结束前都把她成人犯，关得紧紧的吗？
这些日子连见也见不到凌霄哥哥，与他说上几句话的机会更是少之又少，再继续被他关在屋子里，搞不好她这名新任愚公都还没搬动凌霄哥哥这座山，他就已经为她找来了一大堆夫婿人选，随时准备嫁了她。
“好吧。”湘湘跳下窗边的躺椅，用力拍拍脸颊，“山不来就我，我来就山。”
但她该怎么去就山呢？湘湘抚着下巴思考；既然凌霄哥哥这么忙碌，那么只要她多帮他一点忙，让他不再老是神龙见首不见尾，那么他不就有空闲把时间和心思花在她身上了？
“呵呵，我真是愈来愈聪明了。”湘湘沾沾自喜地笑着，觉得自己实在是很天才。
她信手整理好衣衫，兴匆匆地离开客房准备找些事情来做，好让任凌霄别再那么忙碌，可以拨点时间来关心关心她。
谁知魔高一尺，道高一丈，任凌霄为了防范她走出屋子来帮倒忙，早就对任府所有的人下令，绝不许让她这名贵客用她那双手做任何事。
湘湘的脚才一踏进任府宽阔的厨房，里头的厨娘们便整齐地朝她摇着头，笑咪咪地将她推出门外并且关上门。
“拜托……”湘湘挫败地靠在被关紧的门扉上低喃，“不要这么了解我好不好？”她都还没开始行动，他就料到她会这么做了？
“湘湘？”一早就忙得不可开交的任穹苍，正想拿着新设计的宴客菜单给厨娘，却发现那个来府里头已好些日子却不出房门半步的湘湘，正愁眉不展地杵在厨房门前发愣。
“穹苍哥哥。”湘湘无精打釆地向他打完招呼，又把额靠在门扉前叹息。
为了避免进出厨房的人会以门扉撞伤了她，任穹苍将她拉至廊上的长椅坐下。
“怎么站在这发呆？”见美人深深蹙眉，任穹苍好生不舍。
湘湘厢着小嘴，“我没事可做，每天待在客房里头都快闷死人了。”
“凌霄不陪妳吗？”老弟不是挺宝贝她的，怎么舍得放弃与美人独处的大好良机？
“他只会把我关在房里，这些天也不知他跑去哪忙了。”湘湘素白的纤指缠卷着胸前的发丝，语气里有着丝丝的埋怨和孤寂。
任穹苍弯着两眉笑问：“想他吗？”看她这样子，似乎是正为相思所扰。
“穹苍哥哥，你很上道喔。”湘湘也很坦然，笑吟吟地以手肘撞撞他。
任穹苍以手指抚着脸颊，“嘿嘿，每个人都这么说。”
“唉……”湘湘捧着面颊幽幽轻叹，“我很担心凌霄哥哥的定力。”出入这里的美人众多，想要找个比她美的人绝不是难事，搞不好他的心会被别人拐走。
“怕他被别的女人抢走了？”任穹苍大概明白这个小美人到底在烦恼些什么了。
湘湘嗔怨地睨着他，“谁教你这里的大家闺秀特别多？他最喜欢那一款的女人了。”在这里，娴良德淑的大家闺秀可说俯抬皆是，走着走着不小心都会撞上一个。