然而事实是——他帮了她、甚至愿意替一个素昧平生的人垫付报名费，她却连坦然地当面好好向他表达谢意都没做到。
“我明白。”仍是一贯温然平和的嗓音，仿佛什么事也没有。
是吗？她明明什么都没说，他真的明白？明白她难以敌齿的懊恼？明白她此刻自厌的情绪？
她仰眸瞪他。“你是没脾气吗？”换作任何人，感受都不会好到哪里去，他居然还能反过头来安抚她。
他讶笑。“我当然有。”
“那你还笑！”
那是因为，她此刻替他愤然不平的表情可爱又逗人，不爽他被吃定也不懂得声讨——尽避那个吃定人的是她——让他莫名有了想笑的好心情。
“燕燕说的对，你这样真的很容易让人误会。”
“误会什么？”误会她在心疼他。
他摇摇头。“没什么。”
“那……我要下车了。”像个一举一动都要向大人报备的孩子，没等到他应声还真乖乖坐好不敢乱动，怕再给他避难似的错觉。
可爱度不禁又在他心头升高了几分，再这样下去，可能会破表啊。
其实这真的没什么，每个人本来就有喜欢或讨厌一个人的权利，他自尊没脆弱到因为这样就受到伤害，可是她拚命不让自己重蹈履辙，在意到努才想补救的模样，实在是固执得可爱。
“好。”大方颁下特赦令，她吐了口气，连忙开门下车。
杨季楚静静凝视着，她的步伐相当轻巧，也许是长年跳舞的关系，举手投足给人一种优雅的感觉，长发在夜风中舞动，楚楚韵致、纤盈背影教人不舍移目。
“冉盈袖。”他摇下车窗，月兑口一唤。
待她停步，他定定地、专注地低语。
“和我预料的一样，你留长发，很漂亮。”
“我该怎么回报你？”虽然那时并未抱着太大的期望，总还是得先问清楚。
素不相识的陌路人，没道理平白接受他的恩惠，若他索求的，是她给不起的，那她不能要。
“再说吧，我什么都还没做呢。”只是见她孤零零独坐在阶梯下，落寞神情像是被全世界遗弃似的，看起来好可怜，一时冲动便开了口，当时真的没想那么多。
她坚持要讨个答案，令他莞尔。“你一向都这么认真严谨吗？”
她蹙了蹙娟秀的眉，对他的回答不甚满意。
“好吧，如果真要我说的话——那就为我留一次长发吧！如果你真考了进来，我想看你飘扬着长发舞动青春梦想，我可以想像，那画面一定很美。”
“就这样？”他的要求……简单得令她意外。
“是这样。可以吗？”
她安静了片刻，轻不可闻地点头。“好。”
方才在中庭抽烟，落在脑海深处的泛黄记忆也一点一滴浮现。
都三年多前的事了，当时他并没有刻意将这事放在心上。
那时的她还是个十八岁的大女孩，清秀脸容稚气未月兑，清汤挂面的齐耳短发，就跟路上随时擦身而过的女高中生没什么两样，与如今窈窕秀雅的知性佳人完全判若两人，以至于第一时间没能认出她来。
她真的考了进来，一步步实现自己的梦想。
她真的留了长发，一缕缕舞动出耀眼风华。
她还记得对他的承诺，那样的长度，若不是从当时便开始，根本留不到这样的长度，如此美好的发质，她用了多少心思在呵护？只是一句不经意的承诺，她却那么认真在看待，并且实践。
她愣愣地呆立在校门口，愣愣地瞧他，一时之间还反应不过来。
“杨……季楚，你说什么？”
既然她第一时间没承认，杨季楚也没打算来个什么认亲大会。
他再迟钝也不会不晓得，冉盈袖从一开始就没打算要如何，否则这三年多同处一座校园，机会多的是，她从来不曾主动找过他，若不是燕燕的关系，他们会一直陌路到毕业，然后各奔前程，毫无交集。
“我说，我家丫头让你费心了。”如今想来，她会主动去找燕燕，也是为了他吧？或许天分是有的，但还不足以让她如此另眼相待、关照有加，杨季燕是他的妹妹，这根本不是什么秘密，她用这样的方式回报他当年的帮助。
“没……季燕很好。”人是没心眼了点，有时说话直到有些白目，本质却是纯良的，难得出身于优连环境，一点千金小姐的骄气都没有，有那么称职的哥哥管教着，想坏也坏不到哪里去。
“那丫头几两重，我清楚得很。”他这妹妹性子不坏，就是有点少根筋，平日被家人保护得太好，十足不知人间愁的千金大小姐一名，说到底，他也要负一部分的责任。
像刚刚，他就很想毒哑她，让她闭嘴，难得冉盈袖好脾性，能忍得那丫头口没遮拦，完全不懂看人脸色说话。
“若她说什么不该说的话，请别与她计较。”
“没有……不会的……哪有什么不该说……”她一顿，瞪眼望去。
他听见了吗？
“那就好。进去吧，我也该回去了。”
变态院长最近奇蒙子不太美丽，又在玩风扇游戏了，他为人弟子，就该知分寸、解人意、服其劳，好好泡上一杯浓茶来挑战灯夜战。
目送她进入校门内，转回程路上，他降下车窗，迎着夜风，不经意瞥见车窗外飞掠而过的街景，想起燕燕每回练完舞后总是喊饿，卡路里消耗得多，胃口也跟着大开。
这间餐厅的港式茶点颇有名气，前阵子文学院师长餐叙，他被院长揪着一起去，食物品尝过后的印象还不差。
念头来得突然，他在路旁停车格暂停，下车买了盒烧卖，绕原路回去，将餐盒托女宿楼管转交。一点小心意，请不要拒绝。
她与燕燕练完舞后，尚未用餐就直接搭他的车回来，而学校里头像样的餐点实在不多，这点是他疏忽了。
这手法可是向她学的。
头一回是在三年多前，他代她缴交报名费，当时也没想太多，只是秉着送佛送上西的想法罢了，并没有料到一阵子过后，会经由旁人转交收到她的还款。
第二回，是陪她看医生那一回，她还来诊疗费。
两回都是辗转收到，连争议抗辩的空间都没有。
不知——现在的她，是不是已经看见他留的短笺，品尝及时送来的餐点？
第3章(1)
她还是每周五固定前来陪燕燕练舞，有时他回家遇上了，便会顺路载她一程，次数不算太多，过于刻意会让她不自在。
偶尔在校园里碰上了，也能点头打招呼，聊上几句。
她话不多，他也不是聆噪的男人，多数时候安静相陪的回程时光，已经是全部。
不同的是，他开始会想到她。
以前看到一些适合年轻女孩的物品，只会考虑到燕燕、幼秦，如今却会不期然想到——啊，这好适合她，不晓得冉盈袖会不会喜欢？
初始，她并不接受，但他总是说——替燕燕答谢照顾她的学姊。
这当中的分寸他拿捏得很好，太贵重的他不会送，送了就不会教她为难。
圣诞节前的一个礼拜，系上成员办聚餐，玩得有些疯，他被学弟妹灌了几杯水果酒，酒量向来不佳的他，离开时脚步已有些虚浮。
他撑着微晕的额际，单手按下手机通话键，一待接通便道：“燕燕，你还在学校吗？”
另一头静止数秒才回应。“我是冉盈袖。”
他停顿了下，没立刻接腔。
“抱歉，我拨错了。”
行事谨慎的杨季楚会拨错电话？
听见另一头不太寻常的呼吸频率，她忍不住问出口。“季燕下午没课，半个小时前走了。你——怎么了吗？”