“大小姐，按辈分艾红是我侄子，又是我皇兄的儿子，谁会抓他。”虽然他很想趁艾红不备时，抓住他好好修理一顿。
“骗人！他要是那么好心，当初就不会抛下我娘跟我哥，害得我哥男扮女装替我娘报仇，当他们需要爹的时候，你又在哪里？”
“放肆！”怕她冒犯龙颜，李子蔚出声喝止。
“算了。”李鼎德一脸惭愧，“她说得没错，朕的确亏欠他们母子太多了，这次朕来也是想好好补偿他。”他的语气一转为哀求的说：“艾姑娘，你能否告诉朕，朕的儿子上哪儿去了？朕真的想见他，要他给朕一个机会赎罪。”
此刻的他不再是一个高高在上的一国之君，他只是个思子心切的父亲而已，若是她也有亲人那么着急的找她，她肯定会很感动。
艾乾缓下脸色，“我也不知道哥哥去哪里了，我睡醒时就发现身旁有张纸，上面写着要我好好跟着李子蔚。”说着，她瞥了李子蔚一眼，眼眶随即泛红，“哥哥丢下我走了，连你也要丢下我，你们都不晓得被丢下来的恐惧，没有人理你，任由你自生自灭……”
她语气里的悲伤是那么明显，让人听了着实不忍。
李鼎德向其他人使个眼色，示意他们离开，让两个闹别扭的爱侣好好谈谈。
李子蔚挫败的叹了口气，无奈的看着她，伸手拥她入怀，低声道：“你也知道被抛下的人很可怜，那我呢？我老是被你忽略，在你心里你哥永远比我重要，我当然心里不好受。”
听他这么说，艾乾突然觉得自己实在残忍，屡次打击他的真心，还口口声声嚷着要跟别的男人走，难怪他会那么生气。
“对不起，我真的没有顾虑到你的心情，也很抱歉我哥带来的麻烦，你不会再说不要我的话吧？”她可怜兮兮的抬起头看着他。
李子蔚假意轻咳，“假如你不再提要跟你哥走的蠢话。”
“那我哥哥怎么办？我不能丢下他不管。”
“那是他跟皇上之间的恩怨，我们只能旁观，没有置喙的余地。”
“那我们要怎么找他？”
“放心，我已经想好办法了。”
☆☆☆
城里的公文告示榜上贴了一张纸，上头清清楚楚的写着──
“钱多多”当铺掌柜艾乾与盗匪阿奴狼狈为奸，导致大龙城居民惶惑不安，生命财产受到威胁。艾乾已落网，近日将押往京城受审，阿奴仍在通缉中，知其下落者，必有重金赏赐。
对于这个消息，百姓议论纷纷。
“最近发生太多事了，先是张县令被撤职流放，再来是为富不仁的史百万财产全数充公，这两件事真是大快人心。”说话的人兴奋得手舞足蹈。
旁边双手环胸的人，却是一脸不赞同，“不过连阿奴都要捉拿就太不近人情了，阿奴可是大龙城百姓的救星。”
“是啊！”
“不过艾乾又是何方人物啊？”
“不管怎么样，为了帮助阿奴而被抓就是不应该。”
在场众人附和的点头，却也无为力，民与官争，怎么可能争得赢呢？
在不远处的街角，有名做樵夫装扮的男人，目光紧盯着告示榜，脸色阴沉。
他不是别人，正是李子蔚想抓的艾红。
当初就是不想假他人之手复仇，他才会处心积虑的设下陷阱。谁知李子蔚竟然抓了江首和林远山，让他没有办法手刃仇人，但看在他对艾乾一片痴心的份上，本想将妹妹讬付给他，不仅妹妹的婚事有着落，他也无后顾之忧。
没想到他竟错信了李子蔚，他等于把妹妹推入虎口，让她代自己受罪，这跟希望她有个好归宿，差了十万八千里。
他在心中暗自发誓，非把李子蔚千刀万剐不可。
☆☆☆
为怕犯人在半路上遭人劫持，李子蔚等人选择晚上出发。
一身黑衣的艾红隐身在树上，目光如鹰的盯着六、七个男人，押着双手反绑在身后，脸蛋低垂的女子。
李子蔚走在前头，丝毫不在意身后频频跌倒的女子。
哼，敢以这种方式折磨他妹妹，李子蔚最好有心理准备接受他的惩罚。
一行人走至一片草地时，李子蔚突然停步，示意属下把女子押跪于地上，他则扬声大喊：“艾红，你可以出来了。”
许久，除了风吹草动之外，无一回音。
“再不出来，我就让你妹妹受点苦。”说完，他举起脚踹了女子一下，她重心不稳的倒在地上，口里忍不住呼疼。
艾红气红了眼，纵身跃下树，“李子蔚，你这个小人，快放了我妹妹！”
“我初到大龙城时，你的‘盛情’招待让我印象深刻，现在风水轮流转，换我占上风了。”终于让他逮到机会羞辱他了。
“你想怎么样？什么条件任你开，只要放了我妹。”
“你很疼艾乾嘛！”李子蔚故作无赖的模样。“她只不过是个弃儿。”
艾红两眼直瞪着他，动也不动。
“一个与你无血缘关系的人，你都如此疼爱，如果是你亲爹，你不就──”
“我会杀了他。”艾红冷酷的截断他的话。
这个答案超出李子蔚的预期，他挑高一眉，“你这么恨他？”
“怎么？你很惊讶？对一个抛妻弃儿的人来说，杀了他还不足以泄恨。”
“他没有抛弃你跟你娘。”一道陌生而哀戚的声音，插入他们之间。
艾红防卫的扬起手中的剑，对着朝他走近的中年男人，“你是谁？”
在男人身后跟着几名护卫，以及他以为被李子蔚押解上京的艾乾！
他愕然瞪大眼，随即反应过来，“看来我上当了。”
他话声方落，那名女子身手俐落的从地上跳起，果然也是个练家子。
“哥！你怎么可以丢下我？”艾乾双手握拳，愤怒的正想走过去，却被李子蔚拉住手臂。
“先让他们谈，然后你再兴师问罪成不成？”
“好啦！”她不甘心的嘟起嘴。
艾红狐疑的看着神情激动的中年男人，“你是谁？”
“我是你爹！”
“哈！”艾红阴狠的笑着，“当我爹是要付出代价的，我会让他后悔生出我。”
李鼎德神情一黯，“相信我，我一直想找到你们母子，但红奴并没有留下丝毫线索，让我无从找起。”
他心下一凛，以眼神询问李子蔚，后者给了他一个淡漠的微笑。
“你不是一直想见派我来大龙城的人吗？就是他，当今圣上，也是你的亲爹。”
出乎众人意料之外，艾红以迅雷不及掩耳的速度，把剑架在李鼎德的脖子上，此举引起众人一阵惊呼。
“艾红，你胆敢以下犯上，他可是你亲爹！”
“是啊，哥，你在做什么啊？”
艾红冷冷一笑，“终于让我等到这一天了，可惜晚了几年，否则便可在我娘合眼之前，看到我为她报仇。”
被剑抵着脖子的李鼎德，丝毫不畏惧，神情坦荡的迎视艾红憎恨的目光，“你真的这么恨朕？”
“没错，我对你恨之入骨！自我有记忆以来，我娘天天说着她的梦想，她想着有朝一日，你会到你们初次见面的苏州湖畔的凉亭来接她。她会告诉你，她替你生了个孩子，白白胖胖的惹人怜爱。”
“红奴……”
“结果你是怎么对她的？对她不闻不问，让她心碎，终至香消玉殒。”
“朕有找过你们母子，只是寻错方向，况且朕不能丢下朝政不管。”
“说到底，你还是为着你的皇位着想。”
“你误会了，皇兄绝不是贪恋皇位，你不明白处理朝政的辛苦，战争结束后，他必须先安定民心才行。”李子蔚边说边缓慢的移动脚步。