“哇!小扮,你知道得真清楚!”一旁卖菜的小贩夸道。
“当然啦!史百万为富不仁的德行是众所皆知,还好有义贼阿奴为我们伸张正义,才有天理可言。”
众人纷纷点头表示赞同,此等行为更激起年轻小伙子的表演,他唱作俱佳的表演史百万的丑态,还无中生有的说他吓得拉了一泡屎。
正当众人看得嘻哈大笑时,一道愤怒的女声阻断他的表演。
“艾乾公子,真是多谢你的关心,不过你对家父的指控显然不实。”
那个在市集里道人是非的年轻小伙子,正是艾乾。
被拆穿后他浑然不觉得羞愧,涎着笑脸回头,“那你倒是说说我哪里说错了?我好改过来。”
史凤仪带着两个丫鬟上街,就听见有人大放阙词,诋毁史府名声,而造遥者不是别人,正是“钱多多”的掌柜──艾乾。
蚌子瘦小,长相俊美的他,白皙的脸蛋比女人还吸引人,谈吐却低俗不堪,简直是个无赖。
“同行竞争本就会有摩擦,艾老板何苦次次相逼,拿我家当笑柄,你难道不知我爹是受害者?”
受害者?“哈!有那么肥嘟嘟、坐拥金山银山的受害者吗?你们史家仗着认识一些戴官帽的,在城里作威作福,各位乡亲可都是亲眼目睹,骗不了人的。记得前年李家的老大爷爱赌,抵了房子还赌债,你们不顾寒冬大冷天的,把人家孤儿寡母给赶到街上是不是?”
众人点点头,对这件事记忆犹新,那对母子还好有街坊乐捐并接到寺庙住。
“黄家砍柴的大头,不慎误闯史家山头,史百万就命人把他的腿打瘸,在床上躺了个把月才复原。”
有,这件事不提大家都忘了。
艾乾满意的环视捧场的众人,继续往下说:“还有啊,那个──”
史凤仪脸色难看,趁未酿起更大的民怨时,赶紧阻止他说下去,“艾老板,你对我们史家的作为可真是如数家珍啊。”
“这不算什么,史百万作恶多端,就算我不长舌,这街坊邻居谁不晓得?不过他难道不怕报应绝后吗?对了,他好像无子无女。”
史凤仪也不是省油的灯,她反唇相稽,“说到这无子无女,你不也是同样的情况吗?我还真想不出有哪家姑娘会嫁给你,你那张嘴可臭的呢!”
艾乾撇嘴冷笑,“史姑娘,你还是担心自己的婚事吧,都二十五岁了还嫁不出去。”
想臭他?再回家修炼个几年吧!
史凤仪并未动气,淡淡一笑,“我记得令姊也是二十五岁啊!至少我爹不会亏待我,为我准备的嫁妆应该很丰厚。我倒是替你担心,除了那间当铺,我想不出你还有什么可以拿出来炫耀的。”
意思是说他穷啰?更可恨的是还暗示他姊姊想嫁出去还得靠当铺!侮辱谁都可以,敢犯上他姊姊艾红就不成。
可恨啊!要不是史府家大业大,把“钱多多”的生意抢光,他就不用任人奚落。艾乾气得咬牙切齿。
史凤仪乘胜追击,“艾老板也别烦恼,我义父挺中意令姊,相信令姊嫁入我们史家也不用有一餐没一餐的。我看你挺闲的,肯定是店里没生意,好吧,看在相识一场的份上,我拨一两桩生意给你好了,免得你天天在我们店门口站岗。”
太太太太可恶了!竟然触中他的要害,拿史家的生意来讽刺他。艾乾紧握拳头,食指颤抖的指着她,“你、你太过分了!”
“比起你的恶意攻击,我算是留口德了。”
“好男不跟女斗,咱们走着瞧!”艾乾愤怒的离去,走了两步又回头说:“替我转告史百万,叫那个老不修死了这条心,我姊就算当尼姑也不入史家门。”
史凤仪冷眼瞥了他一眼,心中为小小的胜利而喜悦。她转身交代丫鬟,“买些补品为爹补身子。”
丫鬟尴尬的拉扯她的衣角,“小姐,我们上别处去买。”
什么意思?她回过头,看到四周的人群全都一脸轻蔑的瞧着她们。
史凤仪深深的吐了一口气,“我们走吧。”
所有人都看着史家的好戏,这又能怪谁呢?
艾乾说得没错,义父的作为已引起人神共愤,但他们这些做晚辈的,哪敢多说一句。堵得住艾乾的嘴,却堵不住攸攸众口,对于史府的名声,她真的无力挽救。
☆☆☆
气死他了!
那个史凤仪竟敢当众说他的当铺没生意,存心丢他脸,而且还拖累姊姊的名声。
要不是凭着史凤仪的美貌招蜂引蝶,史家的生意能那么好吗?
姊姊的姿色也不差啊,要不是她拥有悲天悯人的菩萨心肠,他老早叫她坐镇柜台前了,“当铺西施”这名号哪轮着史凤仪。
艾乾嘟着张嘴,气呼呼的回到家里。
“姊!”他朝店里大喊,却没有声响。方才交代她看一下店,这会儿又溜到哪儿去了?
“姊,你在哪儿?”他扯开喉咙大吼。
“我在客房。”艾红的声音从后院传来。
他不情愿的拖着脚步朝后院走去,嘀嘀咕咕的道:“在客房做什么?万一有客人上门,看我们店里没人又走了怎么办?我们的生意已经输给‘金银宝’,要是再不加把劲肯定会关门大吉。”
看到弟弟走进客房,艾红随即站起来说:“这人受了风寒,我去采药草回来煎。”
“这人是谁啊?”见床上躺着个陌生的男人,他皱着眉询问。
“今早我到树林时,看到他倒卧在草丛里,就顺手给捡回来了。”
艾乾张大嘴巴,指着床上的男人,又指着一脸无辜的姊姊,不敢置信的重复她的话,“顺手?”
“是啊!”
顺手捡个男人回家?艾乾差点气炸了。“有没有搞错啊?随随便便就捡个麻烦回来,你怎么不顺手搬箱金子回来?现在还要花时间医治他,你吃饱撑着啊!万一他死了,或者诬赖我们害他,岂不是自讨苦吃?还是趁他还没醒过来,把他给丢出去……算了,我自己动手比较快。”
不顾病人昏迷在床,他粗手粗脚的就要摇醒他。
艾红急忙阻止他,“不要这样啦,他是真的身体不适,说不定他病好了会感谢我们啊!”她针对弟弟的弱点,加以游说,“我们是他的恩人,到时候说不定会以银子答谢你啊。”
对喔!他怎么没想到这点?
看这人的外表,非富即贵,肯定很有钱。虽说施恩不图报,不过照顾的费用也得酌量收点是不?
艾乾勉为其难的点头,“好吧,就留他一天。谁教我心地善良,就是见不得别人受苦受难呢。”
艾红干干的陪笑,为弟弟的大言不惭感到内疚,唉,是她没教好。“那我出去采点袪风寒的药草。”
他挥挥手,“快去吧,他由我来照顾就成了。”
见弟弟一手揽下照顾病人的工作,虽然觉得怪异,不过艾红急于出外采药也没多想,背起竹篓便出门去了。
待姊姊离开后,艾乾缓缓靠近床边,伸手轻触病人的额头后,随即一把掀开被子,开始月兑他衣服。
开玩笑,他得趁现在多捞点,好补贴家用。
瞧这衣服质料多好,肯定能卖钱,待会就拿去卖。艾乾不停的在他身上寻找值钱的东西……哇!银票耶!呵呵呵,他赚死了。
一不做二不休,他干脆跨坐在病人身上,继续找着是否有更值钱的东西。
一块刻着字的黑石头?上头刻着“逍遥王”三个字,这能做什么用?管他的,先放到自己口袋里再说。
☆☆☆
好痒!有种柔软的物体游走于他的全身,舒服到他怀疑自己作了春梦。