“我当然听过亚里斯朋叔叔的事，”她点头。“可是，爸爸没说他有孩子。”
阿比塞尔竟然跟子女提过他父亲？
“他说了些什么？”霍德突兀地问。
“很多，都是他们以前一起长大的事。”乐雅微笑。“我后来才知道，原来我爸爸那么严肃的人，小时候也是爱恶作剧的，而且都是亚里斯朋叔叔跟他一起捣蛋，他们两个是最要好最要好的朋友。”
霍德长眼一眯。“他大概不敢告诉你们，我父亲是怎么死的吧？”
乐雅的视线垂下来，长长的睫毛轻轻颤动。
“我知道后来他们两个人变成敌对的两方，叔叔最后战死了……”她轻声道，抬起眼看着他。“这就是战争残酷的地方，父母顾不到小孩，哥哥顾不到妹妹，好朋友也会因为立场的不同反目成仇。”
霍德两大步踱开，然后旋身狠厉地盯住她。
“我不是为了战争而怪他，大家各为其主，本来就是如此！但是，我的父亲……没有人应该那么痛苦地死去！阿比塞尔可以给他一个痛快的，他却选择了一个这么残忍的方式！”
“什么方式？”乐雅蹙着眉放下面包。
“他让他最要好的朋友，落进酸液池里，一吋一吋地腐蚀，直到断气为止。”
乐雅大骇，立刻激烈地否认。“不可能！我爸爸不可能做这种事！即使战争中不免伤亡，他也都是用速战速决的方式，他不可能用这么残酷的方法杀死一个人的，何况是他最好的朋友！是谁告诉你这种事的？”
“这重要吗？”
“当然重要。”她固执地盘起手臂。“我知道，以你的年纪是不可能亲眼看见的，当时你应该还是个小婴儿吧？所以一定是有人转述给你听的。那人是谁？”
“我的母亲，还有前大将的侍卫队长，我父亲的战友，这样够不够？如果这样还不够的话，阿比塞尔亲口的承认呢？够不够？”他冰寒地道。
“我父亲亲口承认？”她皱起秀眉。
霍德永远不会忘记他亲耳听见的那些话。
在他六岁那年，那个树林里，他初见阿比塞尔。他听见的那场对话。
——好，就算你非杀他不可好了，难道不能痛快干脆一点，一定要这样零碎折磨？
——他们对付我的父母亲和其它人，又何尝给过痛快？他最后的这个下场已经够仁慈了。如果换成是我，我会亲自一刀一刀剐了他！
是的，阿比塞尔无法一刀刀的凌迟，便决定让他的父亲一吋吋的腐蚀而亡。
“那是你自己的胡思乱想，不定我父亲讲的不是这么一回事。”乐雅立刻反驳。
“他是你的父亲，你自然不会相信他有那么残忍的一面。”霍德眯起眼，慢慢走回来，用力挑起她的下颚。
“所以呢？你打算让我受一样的痛苦吗？”乐雅无惧地迎视他。“你打算一刀一刀地凌迟我，或是拿酸液一吋一吋地将我溶掉吗？”
这两个画面轮流在他的脑中播放——两个画面他都不喜欢。
他走到床畔，运用身材的优势，胁迫性地压向她。
乐雅高跪在床上，两手叉腰，俏眸瞪得圆圆的，毫不惧怕的瞪回来。
吃过了东西之后，她又是他印象中那个精神十足的娇娇女了。
她的呼吸拂在他的脸庞，搔弄着他的下巴，缕缕幽香悄悄钻进他的鼻间里，霍德的鼻翼张动着，眼眸变深。
她是如此靠近，只要他一伸手，就是他的了……
懊死了！
“你会知道我的打算的！”
霍德猛然退后一步，大踏步离开房间。
第五章
“你打算拿那个女人怎么办？”
一大早，加那满脸阴沉地闯进书房里。
霍德深沉地看着他。
他真的老了。曾经挺直的背心已经佝凄，曾经力大无穷的手臂变成枯瘦的柴薪。
霍德猜想，是哪种情况让加那更难过？是知道阿比塞尔的女儿就在眼前，他却无法依照自己的心意处置她？或是知道他种种为难乐雅的手段都在进到那个房间以前就被拦了下来？
这两种其实代表的是同一件事——加那曾习以为常的权力，随着霍德的渐渐成熟而被瓦解分化了。
如今，他不再对所有的“臣民”有着一言定江山的威权，这个角色，已经被霍德取代。
有几次，加那气极之时，霍德还是可以从他混浊的眼神中看见那抹熟悉的狞恶，仿佛他随时打算抽出腰际的皮带，一如霍德年幼时那样劈头夹脑就挥过去。
这个情况是在何时结束的？
啊，霍德想起来了。是在自己十五岁那年。
当时是什么事又触怒了加那呢？嗯，他不记得了。总之，若不是他进森林猎杀的速度比预期中慢，就是一些芝麻蒜皮被喻之为“训练”的小事。
当时加那拿起鞭子，不由分说就挥了过来。前几下，他一如以往缩成一团让加那鞭打，后来他实在受不了了，神智昏蒙下突然冲过去一把抓住挥甩的鞭子，把长鞭丢掉，然后将加那推倒在地。
他倒是记得加那的眼神，充满了震惊、不敢置信和保留。
从那一刻开始，他们都明白，情况已经颠倒。霍德会越来越强壮，而加那会越来越老。
有一天，加那不会再是他的对手。
从此之后，霍德迅速地强壮，加那再不敢动他一下。
不，或许让加那痛恨的不只这一点。霍德不只是体力上赢过他们，他的头脑也比他们都好。
当年，从他祖父那里带出来的财物，早就因为这群人不知经营，只知坐吃山空，几乎被花用殆尽。是霍德成年之后接管所有财政大权，透过几项海外投资让消失的财富迅速回笼，而且增值。
喔，是的，加那最痛恨的绝对是这一点。
现在他是仰霍德鼻息而生！
不过霍德还是会给他留点面子。毕竟他们周围还是有许多祖父的老臣子在，这些人和加那的交情都比他深，他必须顾虑到其它人的感受。
不过最重要的是——加那手中握有“那个东西”！
这“东西”威力太惊人，一个不小心，会死很多很多人。
这样的“东西”落在狂人加那手中，委实太过危险，这才是霍德最忌惮的。
在他确定那个“东西”的下落之前，他不能和加那翻脸。
“我们抓到阿比塞尔的女儿才四天而已，这四天对他们来说一定像四十年一样。我打算让他们再多受一点精神折磨。”他平稳地道。
加那怀疑地眯起老眼。“你不会对那个黄毛丫头心软了吧？”
“你见过我什么时候对任何人心软？”霍德冷冷地道。
加那想了一下，似乎对这个回答还可以接受。
“然后呢？你打算怎么做？”
霍德对他的急切感到不耐，但是他勉强自己隐藏下来。
“加那叔叔有什么建议呢？”
“这个女孩是阿比塞尔最疼爱的女儿，我要阿比塞尔亲自尝到丧失爱女的痛苦！”加那阴森的脸孔闪过一阵狠戾。“我们每隔一天，寄一根这个女孩的指头回去！十天之后改寄脚趾！放心，我们不会这么简单地就让她解月兑的。我们会好好地照顾她的伤口，确保她会活到我们把她的心脏取出来，送给她父亲的那一天为止。”
霍德神色一阴。
把乐雅的手指和脚趾剪下来？
他想着她柔软洁美的玉手玉足。她的掌心女敕呼呼的，似乎被他长茧的手稍一用力紧握就会磨破。她的十片指甲像花瓣一样，可爱地覆盖在手指的顶端。她不爱擦指甲油，所以指甲片儿是天然的粉色，有好几次他都忍不住抓趄那十根藕白的玉指，在嘴边啃咬。