“佛罗里达。警方在棕榈泉的一栋老人公寓里找到他，他的状况有点憔悴，现在纽约警方正在送公文，希望在三天内引渡他回纽约州接受审判。你可以回家了！”
章柏言的反应没有众人期望中的热烈。
“如果查尔斯已经被警方逮捕，你还在这里做什么？”
爱德顿时想起章柏言承诺母亲会提供查尔斯法律援助的事。
“我是你的律师，而你算是这宗刑案的受害人之一，在法庭上会有利益冲突的考量。不过你放心，我已经请『罗氏父子律师事务所』的首席刑案律师接手这件案子，他们已经赶往佛罗里达了解情况了。”
章柏言点点头，转头问麦特。“你这里又查到什么问题了？”
“之前查尔斯带了一笔公款逃逸，只是为了保险起见，我和其他会计师觉得应该顺势核查一下公司的帐目，结果我们发现，最近和加勒比海往来的资金流向似乎有一些问题……虽然这和查尔斯的事无关，但我们认为您最好回纽约处理一下。”
“嗯，知道了。”章柏言低头望着贴在他怀中的女人。“若妮，我说过我们需要谈一谈……”
“哦，柏特！没有关系的，一切我都明白。”若妮泫然欲泣。“之前我不知道你的生命受到威胁，还以为你变心了，你知道我的心有多痛苦吗？”
“若妮，听我……”他把美人推出怀里，保持一臂的距离。
“查尔斯被逮捕之后，麦特告诉我，原来你不让我陪在你身边，是为了保护我。你担心查尔斯会一路找到你，并且伤害跟你住在一起的人，才不得不把我蒙在鼓里。我听到之后心情真的好激动！”若妮轻咽一声，再度扑进他怀里。“柏特，你做的这一切都是为了保护我，我终于能确定你的心里有我，你是爱我的！噢柏特，我也好爱你！”
“若妮……”
“你一切都好吧？看看你，都瘦了。爱德说，他找了一个不相干的朋友来照顾你，为了不引起对方的怀疑，你住在这里养伤的期间还得伪装失忆呢！”若妮忍不住破涕为笑。“我真想看你装失忆那种傻里傻气的样子呢！我看爱德都可以到电视台当编剧了。”
一声浅浅的推门声引起他的注意。
赵紫绶茫然的站在门口，望着一群不速之客，和他怀里的纠纠缠缠。
章柏言心头一紧。该死的！她听到什么？
“紫！”
她举起一只手阻挡他靠近自己。
“戴伦不见了……”茫然的神色在眸底越来越浓。“什么伪装失忆？所以你从头到尾都没有失忆？”
他紧紧扣住她的双臂，用自己的背影阻挡其他人的视线。
“我只是想保护妳。在案情未厘清之前，有许多事情妳并不适合知道。”他赶紧说。
“什么事情让我知道之后会有危险？发射核弹的密码吗？”
她的视线仍然停留在他背后的那群人里，那种空茫的语调让章柏言感到忧心。
“紫，看着我。”他轻摇晃她一下，“看着我。”
她的眼光终于回到他线条紧绷的脸庞。
“紫，我发誓，我本来就打算在一切结束之后和妳谈，我有许多话必须告诉妳。”
像跟那位若妮谈一样吗？
赵紫绶挣开他的手，“我不在乎。”
“紫……”
“我说过了，我不在乎！我现在只在乎一件事，戴伦不见了……”她捂着胸口，觉得自己快透不过气。
“为什么不见了？”
“他本来还好好的在旁边玩，我在剪花木，他一直停留在我的视线范围里。”她的眼眶浮上泪水。“然后大路上有车子来来去去的，戴伦一如以往跑到林子边缘观看，可是我仍然可以看到他的背影。我只是低下头剪一段树枝再抬起来而已，我发誓，前后不到五秒钟，然后……”她哽咽了一下。“他就不见了。”
“嘘，我相信他没有事的，只是躲在林子里玩而已。我们都检查过附近的环境，林子里没有树洞或缝隙之类的地点，会害人跌下去。我们一起去找他。”章柏言轻声安抚她。
“我一直在林子里叫他的名字，可没有人应声。后来我假装生气了，要他立刻出来……戴伦最怕我生气的，如果他听到我这样喊他，一定会出来的……可是林子里完全没有人影……”赵紫绶忍不住埋进他的胸口，哭出声。“我发誓我的眼睛真的只移开五秒钟而已……”
“爱德、麦特，我需要你们的帮忙！”他紧拥着哭泣的爱人，回头叫人，“麻烦你们一起在附近找一找，外面那两位探员也请一起帮忙搜寻。戴伦是个三岁大的小男孩，黑发黑眼，今天穿一件白底蓝纹的套头毛衣和深咖啡色长裤──紫，妳何时发现他不见的？”
“大约二十分钟前。”她颤巍巍地抬起头，“你想，会不会有流浪汉带走他了？或是有什么我们没有发现的陷阱或地洞……他说不定受伤了……”
“亲爱的，妳先不要想这些事折磨自己，我相信戴伦应该是去追松鼠或野兔，不小心跑太远了，我们七、八个大人一起出动，一定很快就能找到他。”章柏言柔声安抚。
“我们马上去！”麦特即知即行，立刻大步走向门廊，跟两位探员交头接耳。
“他是在右边的那一块树林里不见的！我教过他不可以跟陌生人说话，所以你们如果找到他，可以用手机叫我过去，不然他可能不愿意跟你们回来。”赵紫绶吸吸鼻子，勉强自己振作起来。
“找到戴伦的人，留在原地陪他，用手机联络。”章柏言简洁地传令下去。“我们现在立刻出发。”
铃──铃──
难得响过几次的电话铃在此时催响。
“说不定附近的人捡到戴伦了。”章柏言大踏步走过去，按下免持听筒的通讯键。“哈啰？”
先是一阵刺耳的叽喳声和空气音，没有人回话。
“哈啰？”
癘窸窣窣，话筒似乎移动了一下，背景杂音降低了一点。
“哈啰？”对方若再不回答，章柏言的手指已经准备切断通话。
“害怕吗？”一个蓄意压低嗓音的沙哑男声响起。
“你是哪一位？”
“担忧吗？着急吗？想要立刻找到他吗？”诡异的男音桀桀怪笑着。“失去心爱的人，感觉很痛苦吧！”
“戴伦是你带走的吗？你究竟是谁？”章柏言沉声低喝。
赵紫绶紧紧揪住胸口，苍白的脸色彷佛随时会晕过去。
“和你的儿子说再见吧，章先生，你再也见不到他了。”
喀咚一声，电话切断。
第八章
章柏言利用了她！
他利用了他们！
她不介意自己被利用，但为什么要把戴伦牵扯进来？他只是一个孩子……他是他的亲生儿子……他怎么忍心……
“他欺骗我。他一开始就知道我和戴伦来纽泽西州可能会遇到危险，但是他隐瞒了事实，欺骗我们……”赵紫绶的脸埋进双手，整个人在巨大的床垫中显得娇小无依。“如果我知道有人在追杀他，我一定不会把戴伦带来的。他怎么可以……”
梅兰妮坐在床沿，伸手搂住她轻声安慰。
她本来以为再度听见紫绶的消息时，应该是他们母子已经搬好家，定居下来，没想到在自己不知不觉间，发生了这许多事。
她和紫绶相识，是因为这个台湾女孩搬到她的老家“梅肯”。当时她刚辞掉在曼菲斯一间律师事务所的职务，搬回梅肯小镇自行开业，一面照顾刚中风的母亲，而紫绶就是在地区医院服务的一名义工，定期会来探望她母亲，三个女人因此而相识。两年后，她的母亲过世了，而她和紫绶的友谊也越来越深。