一踏入贺家主屋，心跳忽然怦怦地飞奏成一长串的十六分音符。她根本无心欣赏屋内的华美摆设。
不多时，烟成白雾的香喷喷热饮端放在她面前，另附一碟精致的冰淇淋。她礼貌的谢过老管家。
“呜……汪！”阿成庞大的狗躯突然挤到她跟前，涎兮兮的冲她呵气。
“阿成！”贺怀字又好气又好笑的发出警告。“别理它，它想吃你的冰淇淋。”
“它自己的碗里明明有。”这就不得不今人困惑了。
“这只色狗喜欢瓜分美女吃过的东西。”他严肃的公布贺家神犬的隐私。
恺梅轻嗤她笑出来，在他面前，笑似乎变成一件极容易的事。
“你依然和以前一样。”他突然有感而发。
“是吗？”这句话应该由她来说才恰当。
“即使开怀啊笑，眼底也看不出特别高兴的光彩。”他忍不住又摇着食指教训她起来。“你啊，怎么这些年来丝毫没有进步？”
不长进？呵，一言难尽呐。嬉闹的心情顿时敛纳了，沉沉的重担又压在肩膀上。
“你突然来找我，一定有事吧？”仍然由他主导谈话的方向。“是不是冷恺群那小子欺负你，你终於决定投奔我的自由阵线？”
“我……”她顿了一顿，深深吸了口气。“我是来道歉的。”
“道什么歉？”他好奇问道。
“为了你婚约破裂的事。”她无法抬头正视他，生怕从那双温和的巧克力色眼中，瞧见任何鄙责或愠怒。“因为冷……我哥哥介入你和彭小姐之间，才导致你们分手的结局。虽然外头谣传着各种版本的说法，但是我知道，你一定发现了彭小姐暗中和冷恺群来往。贺家当然无法接受一个品德不贞的二媳妇，而这一切的始作俑者都是冷……我哥哥。”
“那也是冷恺群该负责的问题，你何必帮他出面致歉？”他且不忙着清真相，继续用若有所思的眼光望视她。
“他……”他是为了我才这么做的！可是，她该如何解释其中的玄机呢？普通的兄妹关系，决计不可能存在如此深切的占有欲。她烦躁的拂开额发，实在有口难言。“嗳，我也不知道该怎么说，反正我觉得很对不起你，贺大哥，你只要知道这一点就够了。”
才怪。
“我了解了。”他敛起贺家人天生的精明细心，免得惊动了愧疚不安的访客。
“真的？”
“嗯哼。”他浑若无事的晃动二郎腿。
“那……你愿意原谅我吗？”她小心翼翼的问。
“没什么好不愿意的。”他大方的摆摆手。
就这样？她几乎不敢相信自己的好运。
“为什么？”忍不住提出一个笨问题。
“彭姗如那只八瓜女比乌贼厉害十倍，我早八百年前即想退掉这门亲事，偏偏又提不出强而有力的悔婚理由。好不容易盼到她和冷公子恋奸情热，这厢被我抓个正着，摊在她老头面前要求退婚，才顺利恢复自由之身。我高兴都来不及了，干嘛怨怪你们兄妹俩？”
“你是说，你早就知道冷恺群的勾引计画？”她错愕极了。
“当然。”他微微一笑。“我提心吊胆了七个多月，生怕冷小子有始无终，勾搭到一半就决定他玩腻了，给我临时来个抽腿，那我岂不是功败垂成？”
“可是，彭家先公开提出退婚……”
“哎呀，哪个女人不爱面子。如果她公布自己同时被两个男人甩了，那张粉女敕女敕的面子往哪儿摆！”他把双手枕在脑后，舒服得不得了。“随她去放新闻，就当做功德吧！”
要命！她都胡涂了。一下子是冷恺群要报复他，而贺怀宇扮演无知受害人的角色；一下子又是受害人从头到尾知情，放任冷恺群去玩；再加上这段期间贺、冷两方曾经短暂接触，彼此你来我往的交手过几回……
算了算了，只要贺怀宇不觉得他们亏欠於他，其他细节她放弃再深究。
“无论内情如何，我的本意只想向你陪个不是。”现在总算了结一桩心事。“既然雨过天青，我也该走了。”
“我送你。”他跟着直起身。
“不用麻烦，我自己叫车回去。”她无奈的吁了口气。“我不想让冷恺群看见你载我回家，又横生枝节。”
也对！他点了点头，又坐回沙发里，转而叮嘱进来收拾杯盘的老伯伯。
“陈管家，麻烦你为冷小姐叫部车。”
“好滴。”老管家领命而去。
“再见。”玲珑的倩影移动莲步，娉婷向屋宅出口。
“恺梅……”贺怀宇忽然出声。
她回头，不解的挑了挑眉。
“我觉得，我应该事先告诉你。”他仍然漾着平静自若的微晒。“你是你，冷恺群是冷恺群。过去的林林总总，勉强就算扯平，以后如果再犯到我，我不会因为他是你哥哥便手下留情。”
这一刻，从贺怀宇眼底的森冷，她霍然发觉他真实的另一面。贺怀宇并不像她眼中的温和慈善，他也有爪子，锐利得足以撕破敌人咽喉，只不过掩饰得很好。
在她身畔出入的人，个个具有保护色，独独她孑然一身
“他不是我哥哥。”空灵虚无的柔音飘散进空气里。
不自觉的哀戚，掩上眉梢。森寒的冬天彷若降临在这方天地，笼罩着一株孤弱无依的寒梅。
终究，梅花没进昏黄的夕色，溶成素淡的白影。
第八章
乍雨乍晴花自落，闲愁闲闷日偏长。
二十五岁的夏末，愁澹的心依旧。
研究所毕了业，拎着硕士文凭，开始蹈入翻报纸求职的生活型态。
她曾试寄过履历表给几家传播公司，态度却不积极。即使获得面试的机会，临场也表现得很懒散寂寥，机械性回答出一连串包装过的正解。
“冷小姐，请问你了解本公司的成立背景吗？”
“我集了一些相关资料。”
“冷小姐，你对这份工作有什么期许？”
“我希望先充实自己，将来在工作上谋求完美的表现。”
“冷小姐，请你谈谈自己的优点。”
“我的学习能力很强，希望公司能给我学习的机会，让我和公司同仁一起成长。”
完全制式化的答案。
鲍司徵人，看重的是学历、经历和背景，何必找个需要学习机会的庸才？只有傻头傻脑的应徵者才会以为这种愚言可以博得主考官的青睐。
当然，她讲了，所以她也傻。
她纵容自己呆傻，因为并未面临必须谋职的迫切。彼时，选填和本性完全不搭轧的大传系，只是因为冷恺群讲了一句：“不适合你。”没办法，记得当时年纪小！现在回头想想，或许太幼稚了。然而，这却是少数几种她能反抗他的手段，即使时光倒流，恐怕仍然会选择走相同的路。
大学毕业那年，一时想不起来有什么事情好做，乾脆考考研究所，继续读下去。归根究柢，拿硕士文凭不为好学，不为兴趣，只因为人生懒漫无目的。
二十五岁的生命，与十八岁的浅淡，没有太大的差异，依然几笔就可以概括完毕。
有点悲哀。悲哀是命运为她设定的无奈，即使想改也改不掉，想躲也躲不开。
闲晃两个多月，尽米虫岁月，终於从分类栏一框显眼的徵人文稿，选中她决定倘徉的天空——飞鸿综合医院院刊编辑部。这间医院是“飞鸿建设”叁年前甫成立的分支事业。
飞鸿建设的大老板名为贺鸿宇，是贺怀宇的大哥，旗下开营医疗事业，顺理成章的交给弟弟负责。
这次她的应徵态度迥异於前几次的疏淡。从笔试、口试、面谈，一路过关斩将，铿锵有力，直取阵营核心。一百多个应徵者，她力抗群敌，硬挤入四个名额之一。