“齐霖带你回家做什么？帮仆吗？”美女隐约意识到危机感。她也说不出来自己究竟在防备些什么，但向来阳盛阴衰的山区出现另一名姿色还算过得去的年轻俏女郎，她总觉得自己的存在地位受到威胁。
对方高姿态的说话态度立刻激怒了倚月。
“错，他打算担任我的临时监护人。”她胡说一通。“怎么，齐霖没告诉你吗？这也难怪，他的个性本来就不喜欢把切身的私事拿出去四处向‘不熟’的朋友宣扬。”
女性受到强敌环伺的本能促使她展开直觉的反击。
美女暗恨得牙痒痒的。
“以前与他聊天的时候，他明明告诉我比较喜欢我们自己生养的小孩，倒不晓得他有替人作嫁的嗜好。”美女特意强调“我们”两字。
“只能说我和他一见投缘吧！他才肯为我牺牲奉献这么多。”倚月虚伪地笑了笑。“时间不早了，咱们下次见面再聊吧！齐妈妈交代我一定要回去吃点心，她特地为我做了几道港式茶点，唉，真是太感激了。”
若要比赛拉关系、套交情，她向来不输任何人，即使“美女仇敌”与齐家有八拜之交也一样。
“大浩，要不要一起来？齐妈妈的卤白菜保证让你流口水。”临走前，她不忘顺道诱拐人家的爱犬。
“唔──”大浩的精神全来了，垂涎兮兮的舌头吊在嘴巴外。
“大浩！”美女的颜面登时挂不住。好个忠心耿耿的狗东西，一锅白菜就能让它变节。
“喂，别责怪它，非战之罪。”她睥睨新结交的仇敌一眼。
好啦！便结善缘的计划失败，犯不着拿自己的热脸去贴人家的冷，她大小姐走人是也！
“再见。”她摆摆手，自顾自走向来时路。
“慢着！”美女阻住她的脚步。
“阁下有何高见？”如果她打算发出战贴，小女子苏倚月随时候教。
“我只是想请你帮我传个口信。”尽避美女极力保持端庄自然的仪表，嘴角斜撇的浅笑却透露了她的示威性。“麻烦告诉齐霖，今天晚上我等他一起吃饭，我准备了他最喜欢的红油抄手。”
倚月满心不是滋味。这女人连齐霖喜好的菜色都知道，言下之意又暧昧兮兮的，想必他们的关系不单纯。
去他的类人猿！
她为全世界的女人感到悲哀，居然落魄到连进化不完全的原始人也抢着要。
“你的留言我一定会带到，不过，请你事先做好心理准备──”她故意吊一下胃口。“齐霖今晚可能没空。”
“你又知道了？”美女不服输。
“当然喽！”黏蜜可人的甜笑跃上她脸蛋。“他每天晚上都必须帮我补习，因此只好牺牲其他无关紧要的约会喽！容我代他向你道歉。”
ＢＹＥＢＹＥ！
为了防止自己的“疆土”和“权益”受到损害，从今晚开始，她决定夜夜替类人猿讲解高中数学。
类人猿溜了。
平时，无论齐霖白天在茶园或工厂里如何忙碌，傍晚一定会回家陪她和齐妈妈吃饭，但今夜她们饿着肚皮苦候到八点半，大门口依然静悄悄的。
倚月心想，类人猿八成连胃部机能也退化到旧石器时期──出门捕获不到猎物，就干脆饿肚子。
不过……他会不会是被她吓坏了？有可能，近来几天在晚饭过后，她老硬拖着他进书房研究ＸＹＺ和李白、杜甫之类的高深学问，八成让他胆颤心惊良久，一逮着机会就外宿不归营。
即使如此，他也应该拔通电话回来啊！
铃──铃──
电话铃响时，倚月远在厨房偷捏炸香肠扔进五脏庙，连忙抹掉嘴角油腻腻的犯罪证据。
“应该是齐霖打回来的。”齐母自言自语地模向电话机。
“我接！我接！”她横冲直撞地冲进客厅，大有“你敢抢在我前头拿起话筒，就给我死”的断腕决心。“喂，齐霖，你怎么还不回来？”
话筒的另一端，想当然耳正是男主角本人，而且对她热烈诚恳的欢迎词有些受宠若惊。
“我忙。”他说着贯常放在嘴边的简短声明。“请妈听电话。”
“有事情告诉我也一样。”偏心！亏她开始觉得有些想念他了。
“跟妈说，村里发生食物中毒，人手不够，请她过来帮忙。”他的声音听起来严肃而紧绷。
“真的？危不危险？你还好吧？”她的脑中自动演绎出最糟糕的后果。“早就警告过你，不要随便在外面打‘野食’，迟早会吃出毛病来，你偏不信，这下子遭到报应了吧？”
“什么毛病？齐霖生病了？”齐母在旁听得心都揪起来了。
“中毒的人不是我！”他的嗓门变粗了。“你少烦，叫妈快来！”
嘟──
“谁烦你呀！老兄，请你搞清楚状况。”她的怨气一古脑儿地爆发出来。“亏我捧着受苦受难的肚子等你回来吃饭，你这算什么对待‘等门人’应有的态度！而且为了接你的电话，我连到口的香肠都吐出来，结果居然换到一个‘烦’字，敢情你当我是天生软麻酥，好吃又顺口？！可恶的类人猿，我告诉你──”
“倚月！我来听。”齐母连忙把话筒抢过来，阻断她的声色俱厉。“喂，喂？”
“别喂了，他两分钟前就挂断了。”倚月喘了一口气。
“那你还骂得这么高兴？”齐母瞪大眼睛。
“不趁着这种千载难逢的机会诅咒他，以后可就难了。”她回答得挺理所当然的。“类人猿说，村里的人食物中毒，请咱们过去帮忙。”
第五章
倚月第一次有机会亲眼见到纯粹原住民聚居的村落。
村落位于公路下坡大约两公里处，建筑物多数以寻常的水泥砖瓦为主，但门框间垂饰的传统帘席，以及墙壁上彩漆刷划而成的图腾，在在令她开了眼界。若非情况紧急，她实在很想多花点时间研究一下。来时途中，齐妈妈告诉她，这个小村落的六十多户居民全录属齐家的茶业网路之一员，俨然形成“员工宿舍”的生态。
难怪村里一旦出事，齐霖会这么着急。他可能担心人手全病倒了，明天茶园和工厂就无法正常营运。倚月选择以“宵小”的心境来拟想那个类人猿。
“为何来得这么慢？”她们刚抵达村民病患聚居的卫生检验处，齐霖正好从门内狂奔出来。
三个人一打照面，他连句欣慰或感谢的话也没有，对母亲招招手，示意她到街尾的民家去帮忙，然后随手扔给倚月一捆粗麻绳。
“拿着。”他又匆匆消失在侧栋水泥建筑里。
“我拿绳索干什么？”这家伙不会忙不过来，打算上吊自杀吧！“太好了，门槛前的横木比较结实，应该承受得住你的体重。”
她快乐地替他寻找以身殉职的绝佳场合。
“还不快点进来，发什么愣？”齐霖忽然探头出来骂人。
他那副活像她天生该为他做牛做马的口吻立刻惹恼了她，虽然目前他们处于紧急状态，她不好追究他的态度，但齐霖好歹也该采用感激涕零一点的口吻吧！
她嘀嘀咕咕的，前脚刚跨进侧屋，浓烈着酸气与体臭的异味顿时扑向她鼻端。
“什么怪味道？”倚月下意识地捏住鼻子。
放眼望去，哀鸿遍野。
二十来坪的空间搭置了大约六十张临时床榻，其中的三分之二躺着辗转申吟的村民，有几张床畔搁置着盛装呕吐秽物的小痰孟，恶臭的根源想必就是它。这次的食物中毒事件显然相当猛恶。
“哇──”躺在最内侧床榻的病患突然大喊起来，齐霖候立在床畔，只要病人稍微出现暴跳动的征兆，立刻把全身的重量加压在对方的身上。“热，好烫──”