“啊──”她要摔下去了！现在倘若掉落在地上，绝对会被它的铁蹄硬生生踩死！“不要！救命！楼大哥──”
飞毛腿的四只脚不停在跳跃踢打，想尽办法要将背上的负担甩下来。水笙被它蓦然发狂的反应完全哧住了，只晓得紧闭着眼睛粘在马背上尖叫。
“水笙！”远远的，姜文瑜发现情况不对劲，扯开大步没命地朝她跑过来。“水笙，捉紧！千万不要松手。”
“楼大哥──救我──”
飞毛腿跳了半天甩她不下来，也不知从哪里找来一股蛮劲，挥开四只马蹄使劲往前面冲出去。眼看它即将一头撞上跑道边际的护栏，水笙的魂魄登时飞到九霄云外。
“啊──”尖叫声中，她的身体伴随着马躯轻飘飘腾上半空中，木栅抛在身后，飞毛腿落在地上继续往前跑。
它已经冲进公用的马场跑道，好几匹同栏受到它横冲直撞的刺激，纷纷鸣放起来。水笙耳际只听见风声、马蹄声、人们的惊叫声，双眼闭得紧紧的，一颗心提到喉咙间随时有可能跳出来。
谁来救？谁能门飞毛腿停下来？楼大哥……
“当心！”另一道马蹄声紧紧追赶过来，陌生的男性呼唤充满关切的意味。“放轻松，不要紧张，轻轻拉住它的绳。”
不，她会滑下去，她一定会掉下去！
一只厚实的手掌打横冒出来，身躯扯紧飞毛腿的马，狂奔的速度缓了一缓。
“很好，继续保持这种速度，接下来……”帮手的男人尚未说完，飞毛腿突然被场边的草绳绊了一下，前腿猛然跪倒。
水笙感觉到一阵恐怖的天旋地转，原以为自己会远远飞向马场的另一端，柳腰突然被某人的大手环住，身体腾空了。临时救下她的男人自己重心不稳，两人摇摇晃晃地跌向柔软的黄土地。
她摔得七荤八素，胃部翻涌着止息不住的作呕感。
“水笙，你还好吗？”姜文瑜骑着马急急忙忙地赶过来，“你有没有摔痛哪里？脚呢？骨头呢？那只该死的笨马，好端端地怎么突然发疯？我非拿枪毙了它不可！”
她喘过气来，勉强对好友微笑，“我……我没事……多亏这位先生救了我。”
陌生男人的脸孔覆满尘土，却掩藏不住一只炯炯有神的亮眸。他轻轻扶起她，伸手拂支她鼻头的草屑，举止竟然显得十分亲密。
“你真的没有摔伤？”语气温和而可亲。
“没有。”她漾出感激的笑容。“多谢你的帮忙。请问你是──”
陌生男子深深看进她的眼底，眸光交错着难解的情绪：“我？我只是这里的马夫，无名小卒而已，即使再见面，你也不见得认得出我。”
“别这么说，你是我的救命恩人，我怎么可能忘记你？请你告诉我府上住哪里，改天我一定登门道谢。”她诚挚的眼迎上他。
陌生人温柔微笑，却不答话。
“水笙，我们先走嘛！我载你到医院检查一下，确定你没事才好。”陌生男子注视水笙的眼光太不寻常，姜文瑜自认是个清明的旁观者，站在一边暗自皱眉头。
“不用了，我回家休息一下就好。”她挺直身体，小肮忽尔传来细细的抽痛感，当下不适地皱了皱眉头。
“拜托，你的你孔都没颜色了还跟我逞强！走走走，咱们去照张Ｘ光，说不定你的哪根骨头碎裂了哩！马夫先生，飞毛腿就麻烦你帮我们牵回楼家的马厩好吗？”她不等对方答话，迳自也拉着水笙往出口走。
她回头投去最后的眼波。
那个陌生男人回她一个微笑，定定杵立在原地，目送她离去──
虽然原本录属于施家的“施展矿藏公司”已经换了主人，楼定风倒没费心把自己的姓氏或名号嵌进招牌里。当初的设定是，公司既然屹立了四十多年，没理由中途改个招牌困惑客户的耳目。然而现在，面对这群固执保守的董事会成员，他开始考虑名正而言顺的必要性。
“南非的矿藏已经很丰富，‘施展’加入当地的竞争可能不会有太大的伸展空间。”年由花甲的老成员皱着眉头审视眼前的分析数据及市场资料。
其他董事纷纷点头。
“成本图表显示当地的劳工价格非常低廉，另外也因为该国的矿藏丰富，自身具备了冶矿、炬炼矿的基本知识，矿货铺销到世界各地网路也四能八达，所以极端适合做为我们采矿了以后二次加工、锻金的据点，这是楼先生打算在当地成立分公司的原因，至于能否加入当地的销售市场倒不在本公司的发展重点之内。”江石洲主动提出说明，眼角瞥见主子的手指以几乎无法察觉的节奏点着拍子。
楼定风的小动作不多，所以格外容易记住。打拍子即代表他对眼前的人能力产生怀疑，并且开始感到不耐烦。
“大家还有其他意见吗？”自开会以来他第二次开口，第一次则公仅说了四个字“大家请坐”，甚至连主词都一样。
“我想……”别一位元老迟疑地开口。“或许往其他洲路发展分公司的计划，应?镁???咛迳笊鞯目剂亢笤僦葱小！?
说来说去，他们只三个单字了得：“怕怕怕。”
“诸位觉得我的计划仍然不够审慎具体吗？”他忽然露出浅笑，看起来和颜悦色得令人发冷汗。
原本还以为若干措施在这间公司里放不开手脚，是因为老臣子对施家忠心耿耿，暗地里联合好了处处与他作对。直到共事了一年多他才发现，他们根本仅想守住既有的成果，对于主动开发出击的提案已经失去活力，并且担心改变现状会对他们的地位带来不利的影响。即使施长淮在场接管，恐怕也会面临和他相似的烂摊子。
“呃，我们并非指责你的发展企划不够健全──”无论从哪个观点来看，南非的洲际计划都是个面面俱到的提案，也因为如此，他们无法提出强而有力的反驳，每个人脸上纷纷露出不豫之色，又不好说些什么。
“哦？那么又是哪方面的问题呢？”他把大家心里该解答的部分做个总结。
“楼先生，恕我直言，不过施老先生生前曾经评析过，本公司现阶段仍然应该采取保守务实的作风，先站稳流金岛的生意……”
“‘施展’在流金岛已经扎了超过三十年的根，很稳了。”他中途截断对方的发言。果然使出意料之中的招数，活人的嘴说不过他，立刻把死人抬出来当手段。“我非常感含各位对施氏的耿耿忠心，毕竟施家和先父曾有良好的友谊关系存在，诸位顾惜他们也就等于顾惜先父。”他逐一迎视与会人士的眼睛，一双接着一双，直到众家大臣子纷纷回避他的眸珠。“不过，请大家看在三十年前先父也曾经是‘施展’的元老份上，给与我同等的鼓励与支持。公司随着潮势所趋而演进绝非坏事，只要每个步骤经过领导层详细的计划和掌控，这些演变导向负面成果的机率就会减低。我不能向各位提出百分之百的保证，然而我们最终的目标是一致的──追求公司最大的收获率。”
大伙儿被他的一席话堵塞得面面相觑，这帮老臣子对楼、施两家的恩恩怨怨顶多知道一些皮毛，但是当初他父亲和施老先生一手打下“施展矿藏”的天地，却是不容置疑的事情，论起承继的资格，他绝对比得过任何施家人。
“那么，诸位成员愿意表决通过这项提议喽？”打拍子的手指收束成拳头。