她或许有点反应过度，在他几次求和时皆冷冷回绝，现在想来全是可笑的举动。
“他有写信给诸祭哥吗？”这是唯一的线索了。
如果他另结新欢，未必会让她知道，可诸祭哥应该会知道；若他真有其他女人，她希望早一点死心，彻底醒悟好过赌他会回头。
“一、两封吧！也许季雍哥实在太忙了，你别胡思乱想。”
小柿从外头进门，“大小姐，我刚才在路上遇到史总管，他要我顺便把这封信函交给你。”
莫紫乔急忙接过信，马双飞在一旁陪着笑。
“看吧！眼皮跳也可能是好事。”
信函上只写了几个字——昨天梦见你离我而去。
她反覆看着，不明所以。“什么意思？”
“让我看看。”马双飞接过，喃语：“昨天梦见你离我而去。”
“既然写了信为什么不多写几个字？他到底怎么了？严季雍，你到底是在做什么？”她呐喊着，完全不顾形象。
马双飞爱情如意，所以看事情通常以好的方向解读。“紫乔，别难过，有信总比没信好。”
“这信是从杭州来的，他现在人在杭州。”她看了看信封上的戳记。
“杭州可是个美人窝，你要有心理准备。”
“马姑娘，您就别吓咱们大小姐了，她这些日子为了严大人茶不思、饭不想的，正害着相思病呢！”小柿眨了眨眼，逗趣的成分大些。
“小柿，你别瞎说。”她死也不会承认。
“有什么关系，我们又不会笑你。”马双飞掩嘴一笑。
莫紫乔拨着算盘珠子，“懒得理你们。”
“小姐，老爷要您和严夫人过府吃饭。”青青匆匆来通报，跑得气喘吁吁。
“过谁家的府？”
“好像是宫里来的人在孔太爷家吃寿宴。”
“宫里的人来咱们梅龙镇，倒是新鲜，紫乔，一起去吧！也许可以向他们打听严大人的近况。”马双飞兴匆匆地道。
莫紫乔哪里也不想去，只想守在家里等他的信。可是他今天才来一封信，不会再送第二封信了，出去透透气也好。
“青青，你先回家去吧！别跟着伺候了，我和严夫人同行有伴。”
青青颔首退下。
*
招待宫里人的排场自然不会太马虎，什么好的菜色，主人都拿出来宴客了。
席间除了马员外是莫紫乔认识的之外，其他无一人相熟，通常这种场合，她是很少与宴的，话不投机半句多，她怕说错话，自然也就少来了。
马员外旁坐着的大概就是今日宴客的主人孔大人了，他年纪大约六十多岁，头发已花白，孔大人的另一侧坐着一名贵气的中年妇人，莫紫乔从一进门，就发现这名妇人一直盯着她看。
“你们俩随便坐。”马员外指着空位说。
大伙儿闲话家常，好像认识许多年似的。
莫紫乔恰巧坐在妇人的旁边，妇人问她话：“你今年多大年纪了啊？”
“十九岁了，除夕夜出生，所以一出生就多了一岁。”
“你不是除夕夜出生的，你是腊八出生的。”妇人忙不迭地纠正。
大家面面相觑，莫紫乔尤甚。
“夫人怎知我是腊八出生的？”
熬人突地哭了起来，“我忍不住了，我今天一定要跟我的女儿相认。”
“谁是您的女儿？”莫紫乔拧了下眉心。
熬人频频拭泪，“你就是我的女儿。”
“不可能！”她非常震惊。
马双飞亦附议道：“是啊，紫乔的爹娘早就去世了，怎么可能再冒出娘来。”
“双飞，别插嘴。”马员外制止她。
“爹，你们会吓到紫乔的。”
熬人顿了下，拭干泪水。“你真的是我女儿，十九年前，我亲手将你抱给莫家夫妇照顾，马员外当时也在场，那个时候我们都住在北京城，头几年还有联络，后来你们突然搬走，直到三天前我去上莫三武的坟巧遇马员外，才又联系上。”
莫紫乔尚未从震惊中恢复，“马大叔，这是真的吗？”
马员外点点头，“当年，你爹娘一直想要孩子却不可得，所以收养了你，孔大人也是少数知情的人。”
“那你为什么肯把我送人？”莫紫乔平静的问。
“我还没夫家就怀了孩子，生下你后不得不抱给别人养，否则你没机会活下来。”
莫紫乔再问：“我亲爹呢？他为什么不娶你？”
“你爹是宫里的画匠，他没法娶我。”妇人解释道。
“为什么没法娶你？”
孔大人长叹一声地道：“你爹和你娘两人身分过于悬殊，不可能在一起。”
“你娘是大清的格格。”马员外说。
莫紫乔脑中轰了一声，她想起上坟路上老婆婆说过的故事。
“你喜欢花吗？”她淡淡的问。
熬人不知道她为何有此一问，不过她还是据实以告：“不喜欢。”
“我也不喜欢。”莫紫乔道。
“紫乔，你不喜欢花？我怎么不知道？”马双飞吓一跳。
女人很少不爱花的，这对母女实在太诡异了。
“不愧是母女。”孔大人欣慰地一笑。
*
杭州
岸边杨柳随风轻拂水面，江南水上风光令人心旷神怡，风光明媚，瑰丽绮妙。
皇甫光磊带着一名歌女求见严季雍。
“小女子香绮，有冤情想请大人平反。”
“直说无妨。”
“小女子已付足赎身钱，可是王大娘收了钱却不肯放人。”香绮说着、说着不由得悲从中来。
“你可有王大娘收了钱的证据？”
香绮立刻由怀袖中拿出一张纸，“上头盖了手印。”
“之前的借据呢？”
香绮又递上。
两相对照后，严季雍说：“我会替你讨回公道，明天升堂时你必须将来龙去脉详细说一遍。”
“小女子遵命。”
*
此案并无棘手处，很快获得解决，只是从此歌女把严季雍当作救命恩人般伺候着。
“香绮，你毋需如此。”他不希望误导了人家。
“大人，香绮是心甘情愿的，您就让我替您整理内务，照顾您的生活起居好吗？”
皇甫光磊清了清喉咙，“大人在家乡已有妻室，瓜田李下最好避嫌。”
“大人乃人中之龙，三妻四妾也很平常。”香绮反驳道。
严季雍笑笑地走出小庑厅，他很清楚自己心之所系的是远方老是找他吵架的小女人，江南女子，环肥燕瘦，他连看都不想多看一眼。
香绮的解读却有不同，“大人都没说什么了，你这个局外人废话什么？”
“大人是不想让你太难堪，你还以为自己魅力无穷？真的不用痴心妄想了。”
“大人需要一位平妻跟着他南巡。”香绮认准了自己可以近水楼台先得月。
“平妻？好大的口气！一个歌女也想飞上枝头做凤凰？”皇甫光磊哼笑。
“大人家乡的妻子不也只是个卖布的女贩，我做歌女怎样了？”香绮提高音量吼道。
“夫人在大人心目中有独特的地位，不是你可以侵犯的，你想做平妻，等下辈子吧！”
香绮拿起搁在案上的空盘子，扬起不驯的下巴，走出小庑厅。
“实在太不像话了，我得给夫人写封信，让她亲自出马对付你，看你能嚣张到几时！”
*
严府
母女相认，原是一场圆满的结局，可莫紫乔还不习惯生活里多了一个娘照应。
反而做母亲的似有天性，一古脑儿的想要弥补什么似的，热情得不得了。
“紫乔，这是上等人参熬的鸡汤，你快趁热喝了，我花了三个半时辰慢火炖的。”
莫紫乔知道娘亲的好意，所以不论她炖了什么、熬了什么，她几乎先照单全收，再分给旁人吃。
“娘，您别忙了，我身子骨健朗，平日吃得又好，不需要另外再吃这些补品了。”