“何以见得?”她看着眼前的男人，突然羡慕起唐又诗来，要是方凯对她像秦学平对唐又诗，不知有多好。
“她一直想嫁的人是他不是我，我不过是她退而求其次的选择。”他又说。
“这样也很好啊，毕竟她最后选择的人是你，你可以在结婚后加倍地爱她，久而久之我相信，她会发现最爱的人是你。”她鼓励道。
唉!看来痴情真的太伤人。
“起初我也这么想，只是范拓芜回来了，又诗对他又燃起了希望，她最近找过他三次。”他沮丧地说，整个人靠在沙发背上。
找过范拓芜三次?光是她就看过一次。
“她告诉你的吗?”她追问。
“呃!”他点点头。
“这么说来，她是存心让你知道所有的一切哕!”她睁大了眼，不信地评论，唐又诗居然连稍微隐瞒一下也懒得布局，想来这秦学平比她的处境更可怜，起码方凯和珠儿还会想要遮遮掩掩，深怕东窗事发。
“又诗的优点之一就是坦白。”他说完这句话后，抿了一下嘴后又说：“你真的不能帮我吗?”
她真的是左右为难，一方面她很同情秦学平的痴情，认为此等情操在此社会已是稀有；另一方面她实在又怕失了原则，做了一名爱情骗徒。
趁她沉思时，秦学平见她似有松懈的迹象，进一步一说服她：“我听恋恋说，你原是要到加拿大结婚的，婚礼前未婚夫和好友的恋情曝光让你十分心痛，我感同身受，不如你可以趁帮我这个忙的机会，让自己掉入另一种情绪里，以此来淡化你的痛苦，我听说这样的心灵疗法效果很好。”
她还是很不确定。
“而且范拓芜是个很懂得纾解痛苦的人，你就当多认识一个朋友嘛，只有好没有坏。”他又说。
“我没有把握能成功，他未必看得上我。”她想起那夜在高地的偶遇。
“先前你才要我对自己有信心的，怎么现在反倒是你妄自菲薄起来了呢?”他替她打气。
“原谅我的妄自菲薄，你是知道的，对于一个刚刚惨遭退婚的失败者而言，自信心是一种奢侈品。”薛佛自我调侃地说。
秦学平站起身来，立在她的身前，托起她的下颌，学她的口气说：“你有一张酷似薇诺娜瑞德的俏脸、维多利亚时代仕女的气质和洋溢的才华，你，应当十足倨傲才是；相信我，你绝对有那个能耐的。”
是吗?薛佛在心里强烈地怀疑着，在方凯的事件之后，她是无论如何都无法相信自己的所谓“能耐”。除了假装自己仍然坚强能从渥太华全身而退之外，她有什么值得倨傲的?不过是一名弃妇罢了。
见她没有答腔，学平又说：“我知道对你提出这样的要求十分委屈你，实在是因为我太爱又诗了，无论如何我都不能失去她。”
这样的深情令薛佛动容，虽然她可能这辈子休想盼到一名男子对她情深若此，但总是希望有情人能成眷属，而在她的眼里秦学平和唐又诗不就正是一对名副其实的有情人吗?
但是要怎么做才能真正帮上他的忙呢?
“你说范拓芜刚由英国回来?他回来的目的是什么?之前在英国又是从事哪个行业呢?”这是薛佛首先想到的问题。
“嗯——就我所知道的是——范拓芜在英国开了几家夜总会、舞厅之类的店，后来全顶给了同业；三个多月前才回T市，听又诗说可能会从老本行投资起，现在南京东路开了间酒店，上个礼拜正式挂牌营业；另外今天早上范拓芜新成立的有线电视台开幕剪彩，又诗也参加了酒会——唉!自从范拓芜回来之后，又诗陪他的时间多过我这个未婚夫。”学平不掩嫉妒，直言他的不舒坦。
“看来他真的很有办法。言归正传，如果要分散又诗的注意力，首先必须先分散范拓芜的注意力，或许范拓芜对又诗并不如你所担心的款款情深。”薛佛想起了那日在高地PUB听到的内容，依范拓芜谈话的方式和用字，似是对唐又诗不那么有情了。
“至于这点，我也曾经想过，只是不论范拓芜的心意如何，只要又诗一天不对他死心，她一日就不可能披嫁衣嫁给我。”他忧心地说。
这倒也是。女人对感情的执着和痴情，有时候是很令人难以消受的，薛佛十分明白这一层道理，所以秦学平才会出此下策，让唐又诗死心的惟一办法就是——让她以为范拓芜另有意中人，根本连一丝一毫的爱情也不可能投掷在她身上，那么识时务者为俊杰，秦先生的地位当然将可扶正，这是薛佛心底的盘算。
于是她说：“那这样吧，我预先设定一个巧合来认识范拓芜。”
“什么样的巧合?”
“他的夜总会既是新开幕，一定十分欠缺人手，最近失业率虽高，但是酒店小姐永远不嫌多，我可以找一天他碰巧也在店里的时候到那里面试，如果运气好的话，被录取了，也许当天就可见到他。”不入虎穴，焉得虎子，薛佛是抱着两肋插刀的决心，放手一搏。
秦学平一听薛佛的建议，吓了一跳，好歹她也是黄花大闺女，出入那种场合工作未免牺牲太大。
见到他的表情，薛佛明白他的疑虑，回说：“别为我担心，我会见机行事，目的在认识他，认识之后我再借机离职。”
见她很有把握的模样，秦学平感激地说：“你这么帮我，我要给你一笔酬金。”他正要拉开抽屉，拿出支票簿。
薛佛站起身，挥动着手，着急地说：“我不要酬金，我帮你并不是因为想从你身上得到什么好处；我只是希望，我自己得不到的幸福，别的有情人能够得到。我自己有谋生能力，而且足够让我日子过得很舒服。你的酬金我一分一毫都不能拿，这是我惟一的要求，如果你坚持要给我钱的话，那么，请你另请高明。”
这一席话说得是掷地有声，好一个正义感十足的女孩，就因为同情他的处境，所以她决定帮他，这么善良的女孩，他突然觉得不应该拖她下水。
“如果你——觉得勉强的话，现在仍然可以拒绝我。”他不太放心让她一人同范拓芜周旋，似乎很残忍。
“既然答应你了，自会全力以赴，不过不能保证他一定会看上我；若是无法撼动他，恐怕你还是得另觅佳人。”她作了最坏的打算。
他朝她展露一抹看重她的笑容，中气十足地说：“如果你都无法令他动心的话，那么普天之下我再也想不出还有谁能有如此魅力了。”
她感激地点点头，道了谢，谢他对自己的信任和信心。“给我范拓芜夜总会的地址，我准备好了之后，会伺机开始我的计划。”
秦学平在纸上写下了地址和店名，顺口告诫她：“名字虽是夜总会，其实和酒店无异，你可得小心，那里每天所上演的全是人性最原始、最丑陋的一面，声色犬马，我担心你会被那里的污秽所感染。”
她心里有数。酒店——可说是之深渊，她早应该从自己的象牙塔里走出来了，离开自己所筑的乌托邦，才能成为真正的新时代女性，不再是方凯口中的“稚女敕薛佛”。是了，方凯不喜欢她的天真，珠儿怎么样都比她世故许多，该是她月兑胎换骨的时候了。
正好借此机会。
第二章
今晚的夜色凉如水，秋日的薄衣似已敌不住初冬的气息。薛佛挑了今晚履行她的诺言，这是需要勇气的。