一摆手，邵老爷屈服地说:\"你以后就搬到主屋的总管房。跟着见习总管的工作吧，这是你自己说要做的，最好有所觉悟，我不会因为你是姑娘家就客气些，想挑起邵家的大梁，没有三两三别想干下去!\"
\"多谢老爷。芝娘知道了。\"
\"你的头一份工作，就是把少爷请回来，带几名家丁去，明天此时我要见到青耘。\"
\"是!\"
就结果而言，这么做是正确的吗？邵老爷也十分困惑。八成是年纪也大了些，心才会软下来。再过不久，他就想退休，不再管事了，希望在那之前林芝娘已经能成为独当一面的总管，做好扶持青耘的工作。
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\"少爷，芝娘来接您回邵府了。\"
屋内，板着一张冷面孔的青耘端坐在一方，瞧也不瞧毕恭毕敬哈腰说话的芝娘。她换上黑头巾，把女人家自傲的美丽乌丝全都套在丑陋的方巾下，身上也是一袭黑袍短褂配布裤，除了清秀的小脸会泄漏她的性别外，其余的地方看起来就像个青涩的少年或贴身小童。
\"少爷，您在生芝娘的气吗？\"将众人遣出屋外，她不屈不挠地对青耘说着，\"芝娘可以为不告而别一事跟您道歉，请您消消火，随芝娘回邵府去吧!\"
青耘冷冷地睇了她全身上下一眼。
这种丑到不能见人的装扮是什么意思？她背叛自己，跑回邵府去，和爹爹什么说了些？这两三天当中，他不断地思考着，到底有何理由，让前一夜还热情如火、柔顺听话得令人难以相信的她，一早起来竟翻脸如翻书地变了个人？
惟一的解答是令人气愤而难容的－－在她眼中，比起要和自己吃苦地过完一生，她还是眷恋邵府优渥舒适的生活。
说要离开邵府的人是她，结果头一个夹着尾巴跑回去的人也是她，女人的话一个字都不能听信!
\"唉，您打算像个孩子似的闹脾气到什么时候？\"
她说出了最不该说的一句话。青耘的怒火一口气爆发开来。\"闹脾气？!好个林芝娘，我邵青耘真是彻底被你愚弄了，我万万没想到在你眼中这竟是只用\'闹脾气\'就能一语带过的事!\"
横过桌子，他扣住她的双肩，锐利地瞪着她说:\"我才要问，爹爹给了你什么好处？你拿我去换得了什么？我希望那价码够高，高得能让你夜里做梦也会笑，因为从今以后我再也不会相信你所说的半个字了!\"
\"我去跟老爷要求，要他让我成为下一任的邵家总管。\"知道他不论再怎么失去理智，也不会伤了自己的芝娘，淡淡地说着。
\"总管？你疯了吗？\"
\"这是惟一能让我永远留在少爷身边的法子。\"
\"见鬼，我们不是说好要找一块地，共度余生，你把我的话当成什么？放屁吗？!\"
\"少爷才是，假使您承受不了老爷的期待，无法再待在诡谲多变的朝廷中，想逃避到乡野间的话，请不要拿芝娘当幌子，我不会陪您一起堕落。昨夜听过少爷的一番话，芝娘清醒了，我不想成为阻碍您前途的罪人，我没那分勇气陪您一起沉沦。\"
青耘震惊地望着她。\"你……是这么想的吗？\"
\"少爷要是不振作，那么恕芝娘也无法奉陪了，我不想浪费时间在一个没有价值只想逃避到乡野间的无用男子身上。\"她说谎，哪怕心头因为自己所说的冰冷言语而伤痕累累，她也必须说谎。
是她的错，她就要想办法弥补。要想留着他的爱，又想要劝退他私奔的念头，是鱼与熊掌不可兼得的难事，为此而割舍掉他对自己的爱恋，又有什么关系，不过是刨下心头一块肉的痛而已。
\"我在外头等少爷，要是到日落前不见少爷出来，那么芝娘就会去禀报老爷，请他扶持二少爷或其它少爷为继承人，芝娘也会尽心尽力地替他打点好家务，助他飞黄腾达。\"
转过身，芝娘用打落牙齿和血吞的毅力，强迫自己跨出脚步。
这是赌注，要是邵青耘依旧是她所熟悉的邵青耘，她的赌注不会输。凭着一口怒气，青耘也会追上前来，狠狠地甩她一巴掌，骂她大胆－－区区奴才，竟敢大放厥词。
\"林芝娘，你给我站住!\"
来了。芝娘硬起头皮，牢牢地咬合住自己的牙，以避免等会儿挨打时，不小心咬破自己的唇，缓慢地，她转回头去……
青耘走向她，锋芒毕现的锐眼，像要穿透过她的皮相，透照她的内心，时刻都不予放松地凝视着她，芝娘一口气哽在紧缩的喉头，心跳声震耳欲聋。
\"把人当成呆子也要适可而止，在你眼中我真是愚蠢到这种地步，连你是不是在演戏都看不出来吗？方才的激将法，你演得太过火了，反而一点都没有说服力。\"
当他的手心轻柔地抚上她脸颊时，芝娘愕然。
\"好吧，我承认直到你转身之前，我都中计了，可是……你没看到自己颤抖的脚吗？嘴巴可以说谎，表情可以演戏，可是发抖的双脚不会骗人，你也够笨了，竟抛弃可以和我共享的甜蜜生活，执着于我的前途……其实我不在乎什么庞大的家产或是能爬到多高的地位。\"
不，这是试探，她不能上钩，要假装就得一路装到底!
\"脚会抖是因为我骑了太久的马，少爷才是，看错了我林芝娘。我的野心比您想的要大，做什么农妇我没兴趣，能成为邵府的总管，就一个奴才的身份来说，可是了不起的大事。\"
扣着地下颌的手，施力硬是抬起她的脸。\"那你又为何自始至终没正眼看着我说话呢？\"
因为不想看到他受自己背叛时，一双失望透顶的眼。那会让她恋着他过去温柔的、深情的眼神不放。
\"不能说？不想说？或是没有答案－－不过都无妨了。\"邵青耘突地搂着她，\"你蠢得教人难以置信，而我也笨得可以!\"
\"放……请放开……少爷……\"
拼命挣扎着，芝娘深恐他会像过去一样使出怀柔政策，而那是地最无法抗拒的一种手法。
\"我不知道你决心这么做的理由，但我敢跟你打包票，未来你会后悔的，当你必须看着我娶妻生子，当你夜里发现身旁是那样冰冷而自己是那样孤独时，你就会了解自己作出了什么样愚蠢的选择。\"
他没有坚持继续拥抱着她，幽黑眸于深处烧着冷冷的怒火说:\"一度我们切断了身份的束缚，结果你却又将这身份的脚铐重新套回我们两人的腿上。我想这就是你的回答了，而我也得作出我的决定－－\"
有股寒意由脚逐步地将她笼罩……
她以为自己见过青耘愤怒的模样，但她太天真了，这一次燃烧在他身后的熊熊怒火已经超过了烈焰的极限，成为冰至骨髓的青火，青火是无法轻易被熄灭的，它会慢慢地把一切都燃烧殆尽。