她不明就里，身子一被制住便拼命地挣动起来。竺薇足下使力，浮出水面，嘴里吐出老大一口湖水，喘着气叫道：“还乱动还乱动！再动就把你按进水里！”
吼完之后，她蓦地一静，止住了挣动由他抱着。
竺薇是从她身后抱起，此时望不到她的神色，只觉怀里这具小小身躯在止不住地抖，不知是为这冰冷的湖水，还是为着别的什么。
这战栗感染了他，他只觉心怦怦乱跳，心下流窜着无数的疑窦，却来不及一一问出。
抱住她的身子，慢慢朝着湖岸泅了过去。
“你这姑娘，就是不让人省心。”竺薇喘息着上了湖岸，呼吸略定，方才问道：“你是怎么回事？不想活了吗？”
她不搭腔，抿紧了嘴角挣动。
衣衫尽湿，肌肤隔了薄薄的衣物相贴。竺薇的脸皮微烫，抿紧了嘴唇偏不松手，“还挣什么挣！若不是救起你，你现下早就做了溺死鬼。”
她充耳不闻，挣扎不休。
竺薇失力之下，两人一道跌进了灌木丛里，一时狼狈不堪。
半夏一倒地，便屈身呕出几口水。竺薇瞧得不忍，伸手拍抚她的背。
良久之后见她渐渐平息，竺薇吁出一口长气，“你这人，打从我头一回见你，心里就起疑。你若不是瞎子，便是聋子，再不成就是一个心志不开的疯子！”
她咳声渐止，手背拭着嘴唇，仍是不抬头。
竺薇松开手，坐到一旁，“倒是说来听听，你是中邪了还是撞鬼了？喊你也不听，怎么就莫名其妙跳了湖？”
半夏没有抬头。
竺薇目光一动，落到了她身上，突地愣住。
她衣领都破了，露出了半边的肩头，颈上有两道血淋淋的划痕，耳下有青紫印迹，嘴唇上也多了被噬咬过的痕迹。
“这是怎么回事？”竺薇瞧得心惊肉跳，“这是谁干的？”
她不吭声，站起来就走。身子颤着，刚走出两步腿一软，重重跪到了地下。
“半夏！”竺薇回过神，从未有过这样的气急败坏，全然失了风度，上前紧紧抱住了她。
第五章罪化(1)
是夜，几个人连晚膳都不曾用过。
半夏被竺薇带回去就半昏半醒的，身体烫得好似融蜡。
竺薇吩咐了温泉山庄下人去寻大夫，可是周围十几里荒无人烟，又哪来的大夫？正牌大夫原是有一个的，如今病得神志不清的也是她。
竺薇守在半夏床畔来回踱步，面沉如水，道：“诸青，去喊来船家，咱们这就打道回府。”
诸青不敢多言，只应承下来急忙去打点。
半夏正昏昏欲睡，竺薇慢慢走过去，低头瞧了她半晌。
她狼狈得不能再狼狈，唇是肿的，颈子被抓破了，衣衫都被扯得几不蔽体。竺薇屏住呼吸探出指尖，在触到她嘴唇的那一刻，又如同触电般缩回。
发生了什么？究竟发生了什么？
竺薇隐约记起下午酒酣之时听到了些微动静，心下一沉，转身出房。
他出了房门，径直去了竺兰的榻房。
灯花微闪，八小姐竺兰正伏在桌前托腮看书，见竺薇进了门，头也不抬道：“我已派人送了晚饭。半夏她吃了吗？”
竺薇不语，慢慢靠近她。
竺兰抬了眼，一迎上他如水般沉沉的面色，神色动了动，“七哥，你有话要说吗？”
“你对半夏，做了什么？”竺薇盯住这个妹子。
竺兰先是不搭腔，脸颊处却慢慢晕开两朵病态的绯红，过半晌才抿起嘴角笑了，“她对你告了状？”
竺薇心里咯噔一下。
半夏受那刺激，果真是——是因为竺兰吗？
这是为什么？竺兰是为了什么？她不过身子弱脾气坏，平素从不曾打骂丫头，断不会把人伤成这样。
她对半夏……究竟做了什么？
轻轻抽气，竺薇把这疑虑问了出来。
竺兰听后抿了嘴，嘴角弯成月牙儿般柔和的弧度，“我说七哥，这些书都是你送我的，自己却从来都不看的吧。”
竺薇见她还在东扯西扯，一个发狠把她手里的书夺过来，丢到了地下。
竺兰瞧着，又是微微一笑，“七哥，枉你虚长了这么些年，那些个情啊爱的还是半窍不通。”她说着这些让人听了脸红耳热的话，神色出奇柔和，近乎妖异的柔和，“这些年，你心里都没存什么人吗？七哥，我且问你，你有没有试过想着一个人，想着见她，见了她便想她留下来，只想和她处在一块，只想和她亲热……这也是不对的吗？”
竺薇怔怔瞧着这个妹子，这个——他从来就不懂的妹子。
这算什么，这算什么？
竟是这般难以启齿——这近乎妖异的情意，有关道德，不合伦理的情意。
“你对她……”竺薇开了口，喉咙喑哑，不知如何接下去。
竺兰也不曾接口，她轻轻地以指甲轻叩桌面，笃笃，笃笃笃——倒像是要把竺薇那未完的话给生生催将出来。
连夜赶回鸢都城内，依然是坐船而归。夜间的船舱外是习习清风，抬头只见皓月当空，除却水声只闻一片静谧。
三更天，半夏躺在舱中，额上附了一块浸了冷水的白手巾，是为着退却她身上的高温。竺兰早就挨不住疲倦睡下了，人就卧在半夏身侧，从背后里伸出了双臂把半夏团团抱在怀里，睡梦中眉头却是舒展的。
她明知半夏病得十分之重，见了却毫不忧心，甚至带了三分诡异的喜色，趁半夏病无知无觉便把她紧紧拥到怀里，再不放手。
她那股异常的喜色让竺薇望之心惊。
倒像是……倒像是期许着陪她殉死……
竺薇心下茫茫地缩紧。今日种种已让他震惊难当，竺兰平素里只是坏脾气，她自小病弱，却始终有求生意向的，绝不至……不至病态至此。
相较之下，半夏那睡容方是真正平和，只是唇上颈上的伤痕太过鲜明，衬得越发荏弱。
竺薇定定望着。
一方是他的小妹，另一方，却是连日来让他莫名揪心的人儿……此情此境，他不知如何寻到一个两全的法子。
船在丑时泊了河岸，换坐马车行回竺府。
那夜竺薇并没有把病中的半夏送回福安堂，而是令诸青去请来了巫马师傅，亲自救治他的徒儿。
巫马先生瞧了徒儿烧得起了療泡的嘴唇，竟连眉头都不皱一下，只平平地说：“只是受了风寒，并无大碍。”随后开了方子便出了府，并无久留。
竺薇冷眼旁观，显见这对师徒关系极为疏离。
一团一团不解的谜浮上来纠缠不休，令他心神不宁，只恨不得把半夏摇醒了，亲自问询于她——
她，究竟是怎样一个人？
一并相依为命了十几年的师傅，对她全然不见关护；而与她相识不过两个多月的竺兰，却对她执念入骨，心神大变？
是夜，竺兰来探望半夏。她对竺薇的疑虑眼神只作不见，只说是要半夏去她房里养息。
竺薇听了冷冷一笑，“你以为，她醒来后会乐于见到你？”
竺兰手抚到半夏的面额上，半天不动。
她神色是奇异的柔和，嘴里喃喃说着什么。
竺薇没听清，也不想去听。他拂开竺兰的手，把昏迷不醒的半夏抱了起来，送她去了离自己主屋不远的客厢房安顿。
之后的时日，半夏身上的温度时起时落。病情不见好转，也不见恶化。
竺薇心急如焚，不得已再次把巫马先生请来。
其答复却与上次如出一辙。
如此过了将近半月有余。
这日半夏清醒了小片刻，竺府的丫鬟趁时煎了药送来。
“药方是先生配的？”半夏望着碗药。
“是。巫马先生刚刚又来过，七爷正送他回去。正是他诊过了姑娘病症，给配了药方。”