“我、我才不要早生贵子，都是你，你、你骗我吃那些有的没的，趁我神智不清，把我抱到床上早生贵子，我明明说了，人家不要早生贵子的！”又是跺脚，又是挥手，偏偏不回答他的问题。
“虎娃。”他带笑地唤著，倾身亲了亲她的颊，“我们是夫妻，昨夜的事天经地义，早生贵子也是天经地义，这跟你神智清不清楚没有关系，既已嫁我，我是你的丈夫，我会尽一切力量爱护你、疼惜你……别生气了，好不？”
即使有怒气，也融在他温柔的注视下了。
虎娃仍旧嫣红著脸蛋，忆起自己此番前来的缘由和目的。
报恩有许多方式，姑婆却执意地要求她以身相许，是因没有哪个姑娘愿意嫁他为妻，为了不让他孤老一生，才选择这样的方法报恩吗？
他的部分记忆让姑婆以法术消去，而十年前在深山小屋匆匆一会，这么久远的往事，他应该记不住她的长相，因此之於他，他们两个可算是首次见面吧？！
再有，那时他消失得离奇，而自己腿肚上的伤也离奇地痊愈了，这件事仍悬在心底，无可解释。或者，她能从他身上旁敲侧击，问出十年前那个夜晚到底发生了什么事。
红唇抿了抿，她暗暗又思，自己是为了元虚银珠而来，本不欲与他结为夫妻，可事情已经月兑轨，她没能离去，反倒牵扯进来，而心中晃动，隐隐荡漾著一抹情愫，连自己都不明白。
“常天赐……”她别扭地推开他的胸膛，“你真的很想讨个老婆吗？为什么答应娶我？”他真怕她跑了，才信誓旦旦要万般疼惜地待她吗？若今天换作其他姑娘，他亦会相同以待吗？思及此，内心冒出奇怪的酸意，直觉得人的思绪真的好难捉模。
他目光一沉，语气坚定清晰，“因为你想嫁我。”
嗄？！她想？！
她、她才不想，这全是姑婆安排，故意与受了常老爷托付的媒婆接触，将她不著痕迹地带到他身边。
真实的话滚到唇边又硬生生教她咽下，美眸瞪住一张略略苍白的俊颜，好一会儿才道：“你、你这人，除了身子不好……性子也自大得紧！”
爽朗的笑声陡地响起，听不出虚弱，握住她腰间的手劲随即加强。
虎娃试著挣扎，身躯兀自在他怀中扭动，偏偏难以摆月兑，却引起高熟的摩擦，他垂首，炽热的气息喷在她脸颊。
“放开啦！”她讷讷地道，心跳得飞快，“你若晕了，我、我抱不动。”突然蹦出这一句，连自己都觉得莫名其妙。
他低沉地笑，胸膛鼓动。
“我有段时间未再发病，差不多三个多月了，身子较以往好上许多，只是轻咳，胸口窒闷的症状也减轻了。我不觉晕眩，你别担心。”
“谁担、担心你来著？！”她嚷了一句，听闻他的话，内心不由得一凛，猜想是自己的灵珠在他体内，不知觉间助他调气养息，改变了虚弱体质。
他戏谑地瞧著，轻抚她的发。
“放开我啦，常天赐。”她真气自己动不动就红著睑。
他叹息，“虎娃，咱们是夫妻，是亲近的两人，我喊你小名，你是不是唤我天赐便好？毋需连名带姓的。”
她蠕了蠕唇瓣，面露迟疑，一会儿才挤出话来，“我、我我不习惯啦。”不该亲近、不该牵扯，她心中的计量不包括这些，早该在昨日完成来此的目的，可现下，一切都迟了。
他没再逼迫，只淡淡一笑，“久了就习惯了。”
还有多久？！不行不行！她是来取回元虚银珠，再回虎族向姑婆请罪，她不属於这儿，万不能让自己习惯了什么！
原是简单明了，可经过昨夜，思绪不由得百转千回，一切都复杂起来。
在她发怔的同时，青石板道的另一端冲来一个人，边跑边喊：“少爷，哇——”
两人一同转头，见阿七一拐一拐地靠近，裤管好似拖著什么，哭丧著脸。
“少爷，呜呜呜，这几只小王八蛋简直无法无天，我要剁死它们啦！”
近距离瞧著，一头淡毛灰纹的虎仔露出小尖牙咬住阿七的裤管不放，喉头还发出唬唬低狺，虎爪将布料撕裂成条状，风一过，轻飘飘地飞扬。
常天赐望住他脸颊和额上几处抓痕，忍不住笑出。
“少爷，您还笑？！我快被整死啦！”阿七嚷著，随即瞧见少爷身旁的女子，不必猜也知对方的身分。他怔了怔，搔著头讷讷地打著招呼，“少、少夫人您好，小的是阿七。”
忽地，他痛声哀号，脚用力地又踹又甩，那头虎儿变本加厉咬到腿肉了，可任凭怎么甩动，它跟他卯上了，硬是不放。
“痛、痛痛痛、痛痛啊——”他乾脆坐倒地上，两手正欲掐住虎仔的颈项。
“不要！别伤它！”
一双手比阿七更快探出，虎娃来到他身边，两手拂过虎仔弓起的背脊，抚触间，同类的气息交流，那头虎仔轻唬一声，爪子和尖牙跟著松开，柔软的身躯跳进女子的臂弯里。
“咦？！”阿七瞪大眼，瞧著那只小王八蛋竟然撒娇似地在少夫人怀中乱蹭乱舌忝，与前一刻的凶狠简直是天壤之别，一时间竟忘却疼痛。
虎娃全部的注意力都在虎仔身上，她抱住它又亲又抚，兴奋之情填满胸臆。
她认得它，三个月前那名猎户烧燃薰草，为的就是想将它和其他虎仔引出洞，她认得它们每一头，绝不会错，而现在虎仔毛色变深，环状纹路显现出来，长得更壮、更结实了。
阿七慢慢爬起，错愕的神色未退，怕少爷会受波及，还悄悄移动身体挡在常天赐前面，一边提点，“少夫人，您、您当心，您——留意，别别、别拿脸颊蹭它的肚皮呵！”若教爪子抓花脸蛋，可就欲哭无泪了。
“你瞧它多乖，好可爱的！”她欣喜地笑，眼睛对住虎仔，鼻尖顶著鼻尖。
仿佛思及什么，她猛地抬头对住常天赐。
“为什么虎仔会在这儿？你、你们要养大它，然后……然后扒它的皮、取它的骨头？！”她没忘记常府是做何营生。
“不可以！”不等回答，她陡地搂紧小虎，美目中尽是火气，烧向常天赐。而后者仅是唇角微扯，勾勒出一抹兴味的笑，淡淡地瞅著。
“常、常……天赐——不准你伤害它！”还是不习惯亲近的称呼。
被点名的尚未表示意见，阿七已开口抢道：“少夫人，您误会了啦！虎仔是少爷从一位姓武的猎户手上买来的，花费不少银两呢，少爷没伤害它们，还整顿了一个小场地让一窝虎儿玩耍嬉戏，要人好生看顾哩！”呜呜，若不是少爷已做吩咐，他阿七怎能让一窝虎儿整成现下这狼狈样？！早一掌一头劈死这群小王八蛋。
虎娃难以相信，怀抱小虎儿，视线怔怔地望住常天赐。
“你……是真的吗？你、你买下一窝子的虎仔，一头不少？”
“是的。”常天赐颔首，声音持平，“一头不少。”
本以为自己救不了它们，虎儿全让猎户捉了、杀了，没想到……没想到……
虎娃好想欢呼，小脸如绽开的花朵，她赶忙宁定，收敛过於外放的情绪。
“你为什么这么做？”
顿了顿，常天赐道：“一时兴起。不为什么。”
“啊？！”她憨憨地眨眼，“那、那你保证将来绝不会伤害它们。”
他手伸了去抚模虎娃怀中的小虎，温文慢语，“大夫配给我的药方子，虎骨粉是主药材之一，近来身子转好，我好一阵子不喝那帖药了，但往后如何，没谁能知……”长指不经意地滑过女子的柔荑，感觉她轻轻一颤。眸色陡地转深，他继而道：“养著它们——以备不时之需。”