"小兔儿……"略带欣慰地轻喊，贺兰朝梅林迎去，接近目标时，她突地发出惊呼，脚步硬生生煞住。
藏在树后的不是那只肥兔，竟是贺万里，一个满身脏污、受伤极重的老人。
"兰妹！"卓风高声叫喊，身影冲向贺兰拦在她身前，剑已出鞘。他戒备的瞪住瘫在地上的贺万里，庆幸自己一路跟随着她。
贺兰终于由震惊中清醒，小嘴开了又合，望着虚弱至极的贺万里，不知该说些什么。
卓风护着她往后退，因为对方正蹒跚地朝他们靠近。
"大哥，我阿爹……他伤得很重呵……"贺兰声音微微抖着，她仍惧怕着贺万里，可现下他受了重创，不忍与怜悯迅速盈满心怀。更何况，他们是父女，先天上永不能磨灭的血缘相系，纵使贺万里凉薄待她，向来柔善的个性依旧铁不下心肠。
"他的亲信死的死、逃的逃，那日一战，他因伤重抛下你想逃出生天，可惜转来转去仍出不了阎王寨的范畴。"卓风心略定，手中剑仍不松懈，他不想取他性命，但若是威胁到贺兰的安全，他只有不留情面了。
"别过去！"他挡着不让贺兰瞧。
"可是——"为难望望阿爹，又为难望望义兄，贺兰内心交战。
就在这时，贺万里脚步踉跄猛地跌趴在地，失血过多与内息大乱让他神智不清，眼中凌厉的光芒已然涣散，飘忽地摇动脑袋，他曲起身躯，嘴中发出无意义的呢喃，分辨不出那些话语。
"不理会他……他会死的。"说完，贺兰脚步往前，单边臂膀让卓风握住，她不忍心看着阿爹，然后双眼满是乞求地凝向义兄。
卓风咬咬牙，"我不能让你冒险。"
"彩凤……别走、别离开我！彩凤……彩凤！"猛然，贺万里发声狂叫，那呼喊震撼人心，流泄出灵魂深处的悲凉哀恸。
刹那间，贺兰没法思考，失魂地说："他喊着娘的名字，他喊着她呵……"
陡生的力量让她甩掉卓风的掌握，一刻不迟疑，她奔向了贺万里。
"不！"两个男人同时怒吼。
卓风亦让贺万里发自内心的呼唤震动心智，才教贺兰有机可乘，而铁无极则在远处运气窜来，仍不及截住贺兰，心脏如受重击，紧窒的痛苦再次压迫过来。他是一朝被蛇咬，怕贺兰又受伤害，而自己只能眼睁睁看着，却无法护她周全。那种心慌，比拿刀杀他还要教人痛苦。
"你给我过来！"吸气呼气，铁无极脸色苍白似鬼，眼睛就要冒出火花，他表情冷凝到最高点，身躯竟轻轻战栗。
贺兰小手搭在贺万里的肩头，听见身后吼叫，微微愕然，微微心酸，她不去看他，要不，不难察觉他炯炯眸中闪烁的恐惧。
碧执地不愿理睬，她的脸靠向贺万里毫无焦距的眼，柔声唤着："爹，我是贺兰，认得我吗？我是贺兰啊。"
他的女人没长脑子！铁无极连声咒骂，被吓得快要魂飞魄散，无法再放任情势，想也不想，飞身便要拉回贺兰，而此时，卓风也同步出手。"别过来！"以为他们要对爹不利，贺兰用身子护住贺万里，手臂紧紧圈着颓丧的老人。
两个男子又同时煞住动作。
转过头，贺兰终于对上铁无极的目光，过度的急躁令她丧失常心，不要见他，不愿见他，一旦相视凝眸，所有意念全乱了套，忽略芳心的痛楚，性格中执拗的一面冒出头，她冲着他喊?quot;走开！你走开！"再也不要桎梏了。
铁无极阴郁拧起浓眉，心头五味杂陈，再踏步向前，引起贺兰好激烈的反应。怕他要痛下杀手对阿爹不利，贺兰两边的手张得好大，挺身挡在贺万里前头，美眸直直望住铁无极。
"你杀一个手无寸铁的人，若传出江湖，必惹笑话……你走开，我不要见你。"
她叫他走开，态度如此坚决。在那双秋水映瞳中，第一次，铁无极瞧见了怀疑和戒备。她一向依靠他，懵懵懂懂将真心托付，那些温柔情怀何其珍贵，既已属于他，怎可能让她收回？
一时间，铁无极又气又慌，沉着声吼："我偏不走！这是阎王寨的地盘，该走的是他，这样的废人，我还不屑杀他，只会弄脏了剑，姓贺的给我滚远一点！"
"我知道了。"心还是受伤，贺兰咬牙忍耐下来，难得没掉泪，双颊却苍白得吓人。凝着铁无极一眼，她默默回过头，诱哄孩子似地对贺万里说："爹，我们走。贺兰扶您离开。"失了神智的老人十分听话，口中仍喃喃自语，攀住贺兰的手摇摇晃晃站了起来。
"站住！"又是低吼，铁无极就要疯狂崩溃了，"你该死的要去哪里？！"
贺兰幽幽笑着。"我姓贺，这里不是我们能逗留的地方。"
"你已嫁我，你姓我的姓！"他不想咆哮，却无可奈何。
还是缥缈的淡笑，螓首摇了摇并不反驳，她的视线移向卓风，后者清峻的脸上写满浓浓的担忧。
义兄呵……贺兰心中低叹。自有记忆以来，他便待她千般好，将她的安危忧乐视为自己的责任，为何……她爱的不是他？若感情能自由支配，世间何来苦痛？这生，已注定为情难当，但愿来世……但愿来世……
贺兰想得透彻，语气幽然依旧。"大哥，下辈子……我嫁你。"
接下来，天被愤怒的黑潮掩盖，风云变色胆战心惊，贺兰的话狠狠刺入心房，铁无极让恶鬼附身了，铁青的脸色上炯眼窜燃可怕的火光，绝恶的叫声发自他的喉间，理智宣告失败，他身似飞箭奔去，眨眼间，贺兰落入怀中。
"放开！放开我！"贺兰像未经驯服的小兽不住挣扎，求救地望着义兄。
但卓风本不愿她挨在贺万里身旁，目前的状况他并不想干涉，只是，心中仍为贺兰方才的话悸动。他对贺兰是纯粹的情义，爱的人却是她的娘亲，长他十来岁的美丽女子。
"你若伤我阿爹，我一辈子不理你、一辈子恨你，我会恨你的！放开我！"
贺兰挣月兑不开，扯动肩上的伤，复原良好的伤口渗出血点，铁无极痛心地钳制住她，承受不了她口中任何字语。
此时混乱，那神智不清的老人手中竟多出一把利刃，朝他们冲来。
"彩凤！"贺万里大叫，送出刀子。
铁无极早已警觉，而卓风一惊，亦出手要制住贺万里，同时，铁无极的掌风运气而出，这一拍，定要对方内伤吐血，可贺兰的话猛地袭入脑海，他心中犹豫，竟怔怔地任由刀子划破手臂。"啊！"贺兰尖叫看着这一幕，感觉他温暖的血液沾在肤上，登时真情流露，她抱住那溢出血的臂膀，紧紧压住伤口。
卓风由后头窜近，手指几个起落，点住贺万里颈背的大穴，老人这才完全丧失意识，松开手中的利器，昏迷不醒倒在草地上。
"爹！"又要顾这边，又要顾那头，贺兰简直心力交瘁。
一把火在心中狂烧，铁无极浑不觉的疼痛，仿佛不是自己的身躯，内在深处慢慢地分崩离析。
"不要伤害他……"贺兰梨花带雨地扬起小脸，手沾满他的血。
铁无极好不是滋味，诅咒她泛滥的怜悯，瞥见她包里肩伤的白布上，血微微渗透扩张，人又要抓狂了。什么都不管了，他稍稍弯腰，没受伤的手臂搅住女性的纤腰猛地使劲儿，贺兰站不稳，整个身子挂在他肩膀上，大腿和臀部让铁无极的手掌牢牢困住，动弹不得。