"再有——"他朝门口接近，背对着贺兰，"你大可告诉铁无极今晚之事……若你毫不顾虑那群小表死活的话。我可以神鬼不知在手巾中下迷香，同样能安安静静了结他们的生命。"撂下话，他身形迅速隐没在黑暗中，已不知去向。
胸中压迫的紧张气息轻吐而出，贺兰全身似无气力，背靠着墙慢慢滑坐于地，呆愣了许久，脑中浑浑噩噩理不出一个头绪。
那男子临走所提换取解药的机会，贺兰想也未想，宁可一个月后毒发身亡，她绝不能背叛阎王寨，伤害了无极。今夜是一个秘密，什么都不能说，怕那藏匿在暗处的恶人对孩子们下手。
挪动身子，贺兰移至床边，她将盼语抱在怀里，摊开棉被盖住丹心，男孩忽然眨了眨眼，揉着眼皮，迷惘地望望四周。
"怎么回事？我竟然睡着了？！"
或者迷香的效力不强，贺兰没料到丹心短时间内能恢复神智，心猛地急跳，怀疑自已与那男子的对话他听见多少？
"你在这儿干嘛？"丹心皱起眉仔细端详着她，忽而说："做啥冒了一额头的汗？你那张脸一点血色也没，活像是吃了毒药，又青又白的。"
"啊！"贺兰眼睛睁得大大的，声音卡在喉咙，艰难地启口，"你、你知道？"
"知道啥？"丹心反问，厌恶地瞥了瞥在她怀中昏睡的女娃，自言自语起来，"怎么跪着跪着就睡着了？肯定是吃不饱又教这女娃烦得头昏，才会精神不济……这事可不能让爹知悉，要不然又得多面壁几天了。"
看他的模样好似真不知情，但贺兰仍旧惴惴不安，想起藏匿暗处的危机，凭她一人该如何保全他？
"丹心……"她轻轻唤他，抿了抿唇才说："你要好好学武，要千万小心，要懂得事事提防——"口气不自觉变得紧促。
"唉，你总是唠叨。"丹心挥了挥手将她的话截断，一骨碌地跳下床，他立在她面前一会儿，忽然伸手搭在她肩上，笨拙地拍了拍，"不要担心……爹和我，我们会保护你。"
贺兰再次瞪大眼，嘴半开半合地张着，怔怔望向那只精瘦的手臂。
这是什么？他在安慰她吗？贺兰抬起头对上男孩，眼睛感到温暖的湿意，缓缓地，苍白脸上露出一朵笑。
他只是主动些、少了点刻薄，竟够她感动成这模样？丹心自己也有些许不习惯，趁贺兰分神，他一?quot;抓"过她怀里的盼语，故意用力清了清喉咙，"我送她回去，你还是别抱了，待会儿两人摔成狗吃屎，你再有个差池，追究起来还是我倒霉，唉唉，女人麻烦，黄毛丫头更麻烦。"贺兰突然回神，焦急地追着他至门边。"你还在受罚呢，怎么能随意出房门？教你阿爹逮住那就糟了。"
男孩停下步伐掉过头，竟咧嘴朝她笑开，"嘿嘿，我找到将功赎罪的法子了。不只送她回去，我还要到厨房找吃的，才不怕哩！"
他笑容好大，牙齿既白又整齐，眼中似有若无地闪过什么，贺兰读不出其中的意味，但是那表情她并不陌生，如同铁无极算计的神态。
???
贺兰提心吊胆过了两天，如惊弓之鸟，动不动便腻在孩子们住的院落，但自那次现身，男子就不再出现，她特地留意周围的家丁仆役，担心对方仍混在里头，可是也看不出半点儿蛛丝马迹，那人仿佛平空消失一般，对于这点，引起贺兰内心极大的恐慌和困扰，苦思着要如何提醒铁无极，才能不让阎王寨陷入危机又可保住孩子们。天刚鱼肚白，贺兰在铁无极壮阔胸怀里惊醒，床帷中，她瞧不清他的面容，凭着手掌触觉缓慢游移他的轮廓，多想和他永远在一起，就这么生生世世，若有来世，她会抢在任何女子之前与他订情，生几个可爱的孩儿，男耕女织，做一对平凡夫妻。
这些……全是奢望。她幽幽叹息，轻手轻脚地下了床，推开窗，梅树映入眼帘，枝上淡发绿芽，两只不知名的鸟儿在上头跳跃，啁啾着清晨的春意，她瞧得怔忡，思绪在那一团混乱中转回，直到脚边磨挲着白色温暖的圆球，又是那只肥兔儿。
贺兰弯腰抱起它，一下下抚模细软的兔毛，熟稔而温柔，她目光再度移向窗外梅树，有感而发，"花开花谢，缘聚缘散，你说……我还能见到满树梅花吗？"兔儿无语，只拿着大眼睛溜溜地望着她。
"你竟敢丢下我！"健臂搂上她的腰，贺兰往后跌进铁无极的掌握，偏过头欲解释，男性的双唇已对准罩来，热切地吸吮逗玩，直到不能呼吸，他终于放过那张教他吻肿的唇瓣。
"无极……"她喃着他的名，眸光似水柔情。
软绵绵的佳人在抱，铁无极全身燥热不堪，唇落在她凝滑的颈窝，双掌熟练地探向胸前盈盈软玉，他搂得太紧，那只兔儿挤在贺兰的怀间好不难受，管不得两个跌进欲潮的男女，扭动身子挣扎了起来，这会儿，铁无极才瞧见它。
"我不是故意碰它的……"贺兰心急解释着，瞧他皱紧眉一语不发地瞪着兔子，怕是气得不轻。唉……她又触犯了他的禁忌。
臂察他的脸色，贺兰怯怯地说："你生气了？"
铁无极抿着唇，冷不防夺走那只白兔，在掌中掂了掂，"吃糖吃肥了。"
"啊！"贺兰轻声惊呼，脸色更慌，"你……都知道了？"
"这兔儿味觉让人养怪了，以糖球为食，你认为我没发觉吗？"他语气不火不徐，嘴角似是在笑，那神情，贺兰想不通也猜不透，捉模不定他是否动怒了。
"怎么，没话要说？"随手放掉小兔，他两掌合握她的素纤腰。
说什么好？贺兰不知道，咬着唇嗫嚅，"对不起……"
"不要说对不起！"脾气突然火爆，一股揪心的诡异痛楚穿刺全身，铁无极重重叹息，双臂使劲再度圈紧那微颤的女性身躯。
那夜之事，丹心已一五一十的禀报，那人小看了丹心。内力养气厚实了武功的根基，丹心可说小有成就，在发觉周遭空气异样时，他立即运功闭气，事发突然，虽免不了吸人少量迷香，但在极短的时间里他便已恢复了神智，将贺兰与那人的交易全盘听进耳里。
近来阎王寨诸多风雨，先有山坳外的土地遭人纵火，再来是寨中有外人混入，这事铁无极早就知悉，和阎王寨的几位当家谋议，正秘密设下天罗地网要诱出对方，可如何想也料不到埋伏在此的会是那人，他的至亲手足，亦是夺走雪梅身心的男人——铁仲轩。
仲轩不惜与贺万里联手，就为取他的性命？而在他怀里的女子又会作出何种决定？为换得解药偷取寨中的机关地形图？抑或诚实无欺地对他说出一切？一个个的疑问在铁无极脑中不断翻覆，试想着，若她真的背离了自己，他能心不为所动地狠下杀手吗？除此，种在她身上的毒到底为何……
心头沉甸甸，像压着千斤重的石块，他不自觉缩紧双臂。
"无极……"
"别动！痹乖让我抱会儿。"
不知他在恼什么，还为着那只兔子吗？贺兰柔声地叹息，香颊贴近胸墙，秀发蹭着他刚毅的下颚，听话地任他抱着。
他的气息萦回四周，感觉男性厚实的大掌在背脊轻抚，这便是依归，他给予她珍贵难求的安详，此刻此怀一生不忘，而将来……太过缥缈，除了满月复真情和一条性命，她拿不出别的东西做为回报了。