忽尔间，他忆起成亲夜这女子所做的承诺，那些要与他长长久久、一世相守的誓言，她如此宿命，以为将身子给了他，便要一生一世忠诚，她的心思尽在脸上，让人瞧得清楚——她在乎他。
不费吹灰之力，他掌握她的弱点。原来，他是个大饵，能将她玩弄掌上。这个发现令他满意，不管贺万里算计着什么阴谋，那只老狐狸利用不了女儿的，他已抢下她这颗棋子，要她对他服服帖帖。
贺兰不知他脑中的盘算，只是将脸偎进他宽阔胸口，数着一声声强壮的跳动，眼底眉间染着羞涩情意，她双手主动地揽住他的腰，幽幽叹息。
望着枕住自己的头颅，铁无极面无表情，推开沉甸的情绪懒得去探究，他视线平举，再度驱策马匹前进。
"我要同你招认一件事，你说好不骂我，就得遵守诺言不可生气。"这个姿势很好，她可以不必瞧他。
"什么事？"
"你别生气才好。"她怯怯地加了句。
"我不骂你也不生气。"铁无极已有些不耐了，"到底说不说？！再不说就不用说了。"
"好、好——"贺兰安抚着，终于硬着头皮坦诚，"我把水月庵收养的孩子全带来了。本来只想探望他们便离开，可是我没办法，他们还这么小，我放不下……我能否求你一件事？你让孩子们留在阎王寨，别赶走他们可好？"
得不到回应，贺兰悄悄打量男子，察觉他下颚绷紧的线条，马速却在瞬间加快飞奔，要她开不了口。
???
这是第三次她开口求他。虽说心不甘情不愿，铁无极愈来愈难理解自己，为何最后仍顺遂了她的心，答应她的要求。
由雪梅岗回寨的一路上，他没让贺兰有说话的间隙，自顾地放马奔驰，纵使他嘴上不说，贺兰也瞧得出自己再度撩拨起这男人的怒气了。
下了马，他挟持贺兰，以单臂勾紧地的腰，迅速的步伐在入了大门后陡地煞住。挂在他的粗臂膀上，贺兰正盘算要如何缓下他的怒火，铁无极的止步令她一愣，埋在他衣领的小脸挣扎地抬起，一看，不由得加倍忧心……水月庵的孩子们全排排坐的聚在厅口，而春碧则在旁跺脚，急得一脸细汗。
"夫人待会儿便回来了，你们别不吃饭呀！"
可怜的春碧，贺兰追着丹心出门，将一群孩童托交给她，孩子们睡醒过来，全吵着要找兰姐姐，而寨主正大发脾气，她极力安抚他们，就怕这事传到寨主耳中，好不容易挨到现在，可累去了她半条命。
"我肚子不饿，我要等兰姐姐。"
"我也是。"
"还有我，我也要等。"
孩子们没见着贺兰这场"绝食"活动八成会持续下去。
"兰姐姐！"虎妞望见来人，高喊一声，其余的孩子跟着抬头。
"兰姐姐，您去哪儿了？"见到贺兰，大伙儿默契十足地冲向前去，原想扑进她的怀里，却被铁无极凌厉的眼神吓得退了数步，仅有盼语，她不言不语，细枝似的手拉住贺兰的裙。
"兰姐姐……"孩子们没见过这般凶狠的脸孔，而贺兰还在恶人手中，对峙间，年纪较小的已哭了起来。
"别怕、别怕！"贺兰心疼的喊着，手臂亦圈住盼语小小肩膀，情况一时解释不清，她哀恳地瞅了铁无极一眼，"放下我可好？你吓着孩子们了。"
"你、你放开兰姐姐?quot;未等铁无极开口，小三子鼓起勇气往前一挺。
"对，你放开她，不准你欺负她！"大宝跟进，两眼瞪得大大的。
铁无极挑高浓眉，他站在那儿像大树一样，把贺兰抱得紧密。这时，男孩子再也忍不住了，两人猛地冲上前来，抡起拳头拼命往铁无极身上招呼。
"放开她！大坏人，放开兰姐姐！放开她、放开她啦！"
"够了！"伴随怒吼，铁无极巨掌捉住两个毛头的衣领，其余的孩子则哭得震天价响，好多人躲在一旁看戏。
贺兰快要急晕了，"别生气！无极，求你鹕????腔故呛⒆樱?欢?碌摹?quot;然后，对着小三子和大宝，她焦灼而疾速地说明："他不是坏人，他是阎王寨的主子，他、他是好人……瞧，兰姐姐让大风雪困在野地里，是寨主找到我，救我回来的，我扭伤脚不好走路，寨主才抱着我不放开……你们错怪了他！"
原来阎王寨的大当家便是他，两个愣小子放弃挣扎，只是呆若木鸡的与铁无极大眼瞪小眼。这简直是出闹剧，还有人不知死活笑出声来，铁无极阴沉沉扫向声源所在，那敢作的人却不敢当，笑音顿时夭折。
已经让他忍无可忍了，松掉掌握，两个孩子跌在地上，摔疼了，可贺兰自身难保，也没暇顾及他们，只觉得腰肢紧束，她抱紧盼语，铁无极则抓住她，大踏步快速离开了大厅。
进了房门，她被丢在软被上，没摔疼任何地方，但心却受伤得很，与盼话相依偎，她难过地说："说好不生气的……孩子们全让你吓哭了……"她自己也要掉泪了。
铁无极坐在椅凳上，一手搁在桌面，一手放在大腿上，瞧见贺兰的泪，心中烦躁不堪，他爬爬头发，倒了杯茶饮下。
"我不是对你生气。"
"明明就是。"贺兰睁着泪眼却未哭出声音，那模样更是教人怜惜。
"我没有。"他严厉申明，忽然靠了过去在她身旁坐下，脸上的严峻仅持续到床边就彻底瓦解了。见到贺兰瑟缩身子，又搅住怀中吓白小脸的女娃儿，铁无极无力的叹息，口气登时转软，"我只是一下子难以接受，想着该如何做才好?quot;
"你答应我好不？让孩子们留下来，上学堂、学武习艺，他们聪明伶俐心地又善良，往后也能帮忙寨子做事。他们全是无父无母的孤儿，别赶他们走可好？我求你呵……"
每回求他，总为了别人。他本是铁石心肠的江湖汉子，却为了那对水烟似的明眸儿女情长，禁不住她几番的软语相求。
忽尔，门外传来声响，"砰"地一声，七、八个孩子跌了进来，在门槛处滚成一团，他们动作迅捷的爬起，拍拍灰尘乖乖地站成列，有些手足无措。
然后小三子和大宝勇气十足，硬着头皮异口同声道："大寨主，别对兰姐姐生气，我们给您赔不是了，您大人大量，不要为难兰姐姐了，我们会自动离开阎王寨的?quot;
"不可以！你们要走，兰姐姐跟你们一道走。"贺兰急匆匆一起身，忘了脚踝的伤，她站不稳身子又跌回床铺。
铁无极托住她的身躯，咬牙切齿的低吼："谁都不准走！"
他再次吓愣了一屋子的大人小孩。揉了揉眉心，他扯开喉咙大喊："春碧！"
"寨主有何吩咐？"躲在房外许久的春碧终于派上用场。
"把他们全带下去，怎么安顿随你。"
"是。"春碧领命，急忙转过身掩饰笑意，她驱着孩子们出去，"走吧，大伙儿跟着春碧姐姐，咱们吃顿饱，再来分配房间。"
孩子们一时间反应不过来，本以为会被赶出寨子，没想到情况大变，小脸上茫茫然，你瞧我、我瞧你的，好一会儿终于有了真实感。
"我们真可以留下吗？"
"可以和兰姐姐在一起，再不分开？"
"可以上学堂，认识其他的朋友？"
"嗯。"春碧用力点头，笑嘻嘻的。
"哇！"孩子们高兴地大叫。
贺兰擦着眼泪，边笑边哭，视线由孩子们身上调回一旁的男子，她专注而感激的凝视着他，其中的感情绵长细腻。