嫣红的脸，感觉一切变得曲折有趣，他最爱"看戏"了，尤其是这种暧昧不明的戏码。嘿嘿，他拭目以待罗！
这时，一颗颗头颅冒出帘外，那些孩子们首次离开水月庵，像放出笼的小刁雀，兴奋之情不在话下。
虎妞挤出头，眨着清亮的大眼，满心崇拜地说："十一爷，您驾车驱马的模样好俊啊！阎王寨的人都像您这样吗？"
"我……很俊？"呵呵，嘿嘿……凌不凡笑眯了眼。
"是啊、是啊。"珠儿叠声回答，梦幻地盯住他，"若能天天瞧着您，饭也可以不吃了。""十一爷，为什么您又斯文又有男子气概？"
"十一爷，您笑起来好好看喔……"
"十一爷……"
你一句、我一句，那些"童言童语"将凌不凡捧上了天，他在云端上轻飘飘地漫步，深感这群孩子可爱至极、别具慧眼，若加教，假以时日必成将才。那愉悦的心情一路持续，经过山坳又见炊烟，马车终于回到阎王寨。
旅途颠簸，孩子们体力不支，在车里睡得东倒西歪，凌不凡叫来几名手下帮忙，七手八虐"赃物"卸下车，还严格命令要他们噤声。
贺兰抱着盼语，女孩睡得正香甜，小脸歪歪的搁在她肩上。众人见她带回的"东西"，全惊愕得说不出话，自动停下手边工作，瞪大眼睛瞧着。
"夫人，我帮您。"一名丫环跑过来。
寨里，仆役和奴婢为数不多，除了厨房和粗使工作，很多事都得自己动手，这种生活贺兰早就习惯，才几日便与下人熟稔起来。
她望见那丫环，温和笑着，"春碧，可有地方先安顿孩子？"
"有是有，春碧马上安排，但这事……"她语调微微发抖，担忧地问："寨主知道了吗？"贺兰摇摇头，心中盘算着要如何说服那个男人。
会不顾一切带着孩子离开，是自己的不舍，也为他们的将来。寨里有先生、有学堂、有同龄的朋伴，学文习武皆有出色的师傅，她不能让他们一辈子待在水月庵里，月兑离尘世。她会去求他，却无丁点把握，如果铁无极不同意，坚决要送走孩子，她真不知该如何是好了。
贺兰惶惶地叹息，听见身边丫头也叹了好大口气。
春碧愁眉苦脸，秀眉几要打结，偷觑了觑四周，她放低音量，"夫人，今儿个时机不好，如有事想同寨主商量，还是挪后较为保险。"
"寨里出事了吗？"贺兰急问。
"寨子没事，是丹心少爷。他闯了祸，不知怎地和陈大娘的儿子打架，揍得对方鼻青脸肿，事情传了开来，寨主把少爷叫去训问，现下正在大厅发脾气呢！您暂时别进去，挺危险的……""春碧，孩子劳烦你看顾，待会醒来，吩咐厨房做点吃的给他们送去。"贺兰说着，将盼语交给丫环，一回身，她撩起长裙，快步奔往大厅去了。
"夫人，夫人……"春碧焦急喊着，抱住孩子莫可奈何地摇头。
明知山有虎，偏向虎山行，虽说夫人勇气可佳，却非打虎英雄，此一去……唉，凶多吉少……
???
厅内，铁无极双手负于后，立在那张主椅前，他神色凝然，不发一语瞪住丹心。那男孩离他几步之遥，直挺挺跪着，闯下祸事，他脸上毫无悔改或惊惧，嘴角不驯地抿紧。
"你很成材啊！在外头逞凶斗狠好不得意？！"
怒斥响起，伴随木头碎裂声，铁无极怒至极处，一掌将兽头椅把击成粉屑。
此时贺兰恰恰奔来，听见他的巨吼，反倒放缓脚步，她没有进厅，手扶着门伫立而望。
丹心仍是一脸倔强，排行老七的赵蝶飞看看大哥、又瞧瞧小的，心底焦急，美脸硬是挤出甜笑，打着圆场，"大哥何需动怒？孩子们打打玩玩是常有的事，明儿个咱们备份礼，叫丹心上陈大娘家赔不是，您是寨主，去了倒显太过，七妹代您瞧瞧去，好歹我也是个当家的，这面子可作足吧?quot;
"我不去！我没做错事！"
没料到丹心不识时务，响亮又执拗的表态，使赵蝶飞头疼不已，也让门外的贺兰揪紧了心，避无可避地，那声叫喊亦引来铁无极凌厉的怒瞪。
"好、好——"对着丹心，他冷笑，频频点头，"你没错？！你打人是天经地义，阎王寨出了你这小霸王，值得说嘴。"
"丹心，你发什么疯？还不快跟你爹认错？！"赵蝶飞对着男孩偷偷挤眼示意，但丹心存心作对，仍旧不妥协。
"我没有错！"他再次声明，声音更响更亮。
"你！"铁无极喝了一声，他待丹心虽少温情，却从未暴力以对，但今日丹心异于往常的偏执与硬气，竟激得他怒不可遏。大跨几步逼近，他猛地扬高手臂，眼见那雷霆万钧的一掌将要掴下……
"住手！"贺兰想也未想，迅雷不及掩耳地飞奔过来，她扑在男孩身上，那掌不及收势，扫中她的下颚，力道虽减几成，也让她疼得眼泪直流。没预料会是这等状况，在场其他三人同时怔住。
瞧贺兰伏在丹心身上，秀眉紧蹙、唇角溢出血丝的模样，铁无极心一紧，神智整个清醒过来，炽烈怒气瞬间跌入万丈冰渊，疾速冷却、疾速消散，才体会出自己加诸在丹心肩上的冀望，厚重得难以承担。
他对他责之切，皆因爱之深。
缓和气息，铁无极趋向前蹲在贺兰身旁，"我瞧瞧你的伤。"
"不用。"躲开伸来的大手，贺兰瞪着他勉强启口，"丹心犯什么错？养不教，父之过，没问清事实就不由分说处罚他，您想张扬什么？身为寨主崇高的地位吗？！他只是个孩子，不是那些听您号令、为您尽忠的手下。"自然地，她又出现那种表情，每回，为了护卫某人、某件事物，甚至某项真理，她潜藏的固执慊嵯稚恚?鲂灾械娜崛醪恢?上蚝畏剑?馨喝幻媪倜陀スセ鳎???癫卦谧约悍嵊?挠鹨硐隆?br>铁无极研究她的神态，炯目扑朔迷离，对那些犀利的指责，竟是无言以对。
而丹心真的愣住了，让人双手紧紧抱在怀里，有人为他出头，这种感受难能可贵，她怀中柔软馨香，一时间，仿佛体会出娘亲这个词的意义。
娘亲呵……忽地心中狠狠扯痛，将丹心拉回现实。
"你走开，别来碰我。"语调少了凶恶，他单纯地叙说，咬牙挣月兑贺兰的双手，又觉自己矛盾。吸吸鼻子，那挨了他拳头的孩童所说的话闪进脑海，他望向父亲，小脸的悲伤不合稚龄。
"为何打架闹事？您今天问了丹心无数遍。"停顿了顿，所受的家教要他不能在人前哭泣，"他说……我是没爹没娘的杂种，我的娘做出不知羞耻的事，与人苟合，我爹……我爹遗弃了我，不顾我的死活。"
"丹心，陈大娘的孩子胡说的，你不要理会。你爹对你用心极深，难道体会不出?quot;赵蝶飞焦急地跺脚，盼望大哥能开口贵言，安抚丹心。但铁无极却无所动静，凝着刚峻轮廓，双唇抿成一线，有些淡情，有些薄凉，往事陈旧如利刃，锉开底层最深沉的痛楚。
温软的触觉覆上，下意识地，丹心垂眼瞧着，是那怪女人的手，白白小小的，紧紧包住他的手背，他没有甩开反倒抬头看她，发现两行泪挂在她脸上，两眼汪汪地凝视着他，那眼中透露清明的感情，是对他的无限怜惜。
"我知道我有爹。"他对贺兰说，又缓缓调开视线，望着铁无极，"丹心没有娘，但我有爹，他教我养我，是我唯一的亲人。"