“都当娘了，怎么性子一点也没改？”碧素问叹气，推开了三娘。“我想……这辈子，她永远是这模样了。”风琉接了话，揽住妻子的肩膀。碧素问看了风流一眼，静静地说：“你很好。”风琉微笑，“你和三娘有许多话要谈吧。外头说话不方便，进屋再说。”“嗯。”碧素问点点头，跟了进去。他的确有话要问。在外头飘荡了多少日子，那个牵绊一直在他心中，不会一刻忘怀。他挂心那女子的病，却不愿去瞧她，只想由三娘这儿采得消息，知道她平安无事，这便够了。
进了屋，风琉回身关上房门，一只吊颈白额的大虫挡在摇篮和床前，对着碧素问低咆。那巨兽是风琉夫妇由啸虎堡带来的，以保卫那对稚龄孩童为己任。见了陌生脸孔，它全身皆处于备战状态。
“没事的，是朋友，”三娘安抚地搔搔虎头金毛。那大虫通灵性，银铃大眼瞪了碧素问一眼，才缓缓踱开，在角落寻个舒适的姿态趴了下来。
碧素问不以为意地笑了笑，步近熟睡的孩儿。“大哥，这是你的一双侄儿。女女圭女圭名唤羽衣，这个小于取名为弯弓。”三娘温柔地说，娇美的脸上有幸福的颜色。她不动声色瞄了瞄兄长专注的神情，眼波转了转，掠过一抹狡黠的光芒，轻声地说：“自你出走，三娘又远住啸虎堡，碧烟渚着实冷清，这次带他们回来，顽皮归顽皮，却添了不少欢笑。每个人都宠他们，尤其是沉香儿，已把羽衣宠得无法无天，我瞧隔不了多久她准成了混世魔王，连我这作娘的都管不住。想来……她是极喜爱小孩儿的，把羽衣当成自个儿的骨肉一般疼着。”
“碧素问面容突地一僵。太阳穴上，那根青筋微微抽动。他不想去思索三娘话中的意味，伸手从怀里掏出一个小包，将它递给三娘，“给他们的见面礼，你为这对孩儿好好保管着。”
三娘揭开那包裹的绒中，里头是两柄短刃，成对儿的，以狼皮作鞘，柄头上各镶着一颗硕大宝石。“沉香也送了见面礼，她亲手绣了两个小香包。你瞧——”三娘把话再兜回来，翻开弯弓的小衣，由里边拉出一个褐色小包。“她在香包里塞满驱虫的香料，放在孩子身上，便不怕蚊虫了。”
微微一笑间，沉静遥香。碧素问抿了抿唇，那过往的记忆漫上心头。他转开身，深深地吸了一口气，蓦然问：“她……如何了？”“你这般算计她，她又能如何？”三娘自顾坐了下来，而风琉并不插口，只是静默地靠在床边，抚着小女儿的柔软发丝。“三妹，你明知我的用意……”他低低叹息。“不，三娘不懂。”她诚实地说，决意将想法与不满尽数表达。“你总说这样做全为了沉香，要她回江南，过更好的生活。可那丫头心眼是死的，一辈子就认定了你一个，你口口声声为她好，却使出这残酷的手段，她执意入碧家门，嫁给你的灵位守寡，你竟不闻不问的离家出走，要沉香一生一世苦痛，这便是你的用意吗？三娘真的不懂。”
碧素问又变了一次脸色，忽青忽白的，眼瞳似要冒出火来。他胸部急速起伏，双手握成拳头，闷闷地，他勉强启口，“我不是回来听你指责的。”
三娘一听，心头也怒了，“那你回来做啥？左右你已将沉香推入死口，事情再糟也不过如此，还来关心什么？”男人都这样冥顽不灵吗？三娘瞟了瞟风琉和大哥，美目里尽是怒气。
风琉接触到妻子的眼神，心虚地低下头。唉，谁教他过去对她不起，害三娘为他受了不少苦。碧素问并未动怒，沉吟了会儿，他推开房门，“替我照顾她，能的话……劝她回江南苏家吧。”说完，他一脚跨了出去。“你又要一走了之吗？”三娘着急地想拉住他，转身挡在他前头，“沉香都嫁进碧烟渚了，你还一意孤行要她回江南？！若沉香儿真改嫁他人，我不信你真受得了！”
碧素问瞪着三娘，喉头蠕动，偏偏一句反驳的话也说不出。两个人还僵在门口，这时，廊前传来细碎凌乱的脚步声，朝这边急急过来。碧素问动作迅速，身子门入门扉后的阴影处。跟着，麝香已气喘吁吁地奔至，见着三娘如遇救星，慌张地喊着，“姑爷……小姐，太、太好了……你。你们还没熄灯歇息……”
“慢说。”三娘拍拍麝香的背，“发生什么事了？”“这个，这个……”她拿着张纸，用力咽着口水。三娘将它接来一看，是今早她亲笔开给沉香的药方，可帮助身子复原，益肝肾而补气血。这是张再普通不过的纸了，但三娘却隐约觉得不安。
“怎么回事？”她紧张地问。麝香撇撇嘴，努力将话说明白，“麝香也不知道是怎么了……下午，麝香端着用剩余赤松脂所熬的药送去给沉香，就见她望着这张药方发怔，我监督着她将药汁喝光，还同她说了些许话……”讲到这里，她爱哭的本性儿冒了出来，咬唇哽咽着，“可我刚才再去探她时，她人就不见了，不知到哪儿去，圃里也找不到，桌上还留着这张药单子，我瞧了心惊，不知道怎么办才好。”
“她有可能去哪儿了？”三娘边问，转头望了风琉一眼，那个不好的预感愈来愈强烈了。麝香儿还是哭，边掉泪边说：“她、她说不定去渚边了。呜呜……她总说要在那儿等大爷回来……明知人家怕鬼，她还要这样吓我，都半夜三更了还去瞧大爷的墓冢，难不成鬼迷心窍了……”
突然，麝香张口结舌，一点声音都发不出来了，她手指着那门扉后头乍现的鬼影，这么清晰，这么靠近，阴沉沉地瞧着她……麝香胸口急速起伏，脸色惨白，喉间咕哝一声，来不及尖叫，人已昏了过去，幸好风琉稳健地托住她，要不然秀致的额头肯定撞出一个肿包。
“这烂摊子你自己看着办吧！”三娘嚷着，将药单递给碧素问，脸色忿忿不平，“若沉香真会死去，那绝不干三娘的医术，也不是那心疾病痛，而是你这个刽子手，斩断了她所有活路！”
这些话灌入碧素问耳里，震得他1耳根生痛。他整个人傻了，心魂欲哭地看着那张药方——白纸上，写了十五味药材，标明了分量和煎熬的方法，唯有“独活”的药名上画了一个大叉，那笔法绝裂，看了教人心惊。少了“独活”，她……不独活？！冷汗陡地冒了整身，内心怒气翻腾，碧素问重重地喘息，二话不说，人像风一般飞奔离去。三娘亦要跟去，却让夫婿握紧臂膀，她眼光询问地瞥向风琉，后者只是微笑。“别去打扰，说不定……是个转机。”☆☆☆迎着夜风，沉香走向渚边的墓冢。这是个月明如画的夜晚，云让风吹淡了，月光清澈见亮的，把江面涂成一片潋艳的银白。四周不知名的动物啼叫，她不觉害怕，任由寒冷刮过单薄的身子。模模糊糊地，她不清楚自己心里想些什么，只知道所有的苦痛都该尘埃落定了。
“唉……”那声叹息幽幽飘虚，幽幽然、绵绵然，传荡在黑夜里。停步在墓碑边，好几回，她冀望着能感应到大爷的魂魄，为此，她虔诚地祈求上苍，却连梦也不曾作过一个，除了她与他拜天地那晚。“东南西北都没有您……您到底在哪儿了？”没人可以为她解答她低低轻笑，转过身面向江水，那片荡漾着月华的水域吸引着她。随意识驱策着，她一步步、缓缓地走去，耳边隐约听见动物的啼叫：咕咕咕、咕咕咕……