男孩仍一脸倔强，却也没试图挣开她的手，只闷声道：“我……我娘还好吗？”想想这次溜出来，也有一个多月没回去了。
“还好的话，就不会在我家灶房里边干活边掉泪了！”见他没意思要逃，明玉放开他的手，改而双臂盘在胸前。
“唔……”羞惭低头。
“你为何不上义塾？那儿的文先生说你书读得很好，文章作得也很好，你娘还盼着你将来当大官呢！当然啦，我也盼着呀，义塾是宫家所办，你当大官了，咱们全家上下也跟着沾你的光，你不想让咱们沾这个光呀？”
“……我……他们笑我娘，笑她以前曾在『醉月楼』……我不想上义塾。”
明玉一下子明白了。
她是有听过一些话，说周大婶以前年轻时候曾在青楼里卖笑，后来才从良跟了周大爹，周大爹是宫家盐场里的班头之一，几年前因病去世，留下孤儿寡母。
一弄明白，她就火爆了，忽地出手掐住大柱的两耳，冲着孩子龇牙咧嘴。
“人家笑你娘亲，你他祖爷爷的不会护着她，还让她操心，你对吗你？！你娘她哪一点对不住你？你害她伤心也就算了，还害本小姐看她伤心！她以往做的饭菜多好吃啊，现下她一边掉泪一边煮食，你害我难以下咽你知不知道？本小姐这个月生生瘦了一圈，你他祖爷爷的再不给我回家去，下次再让我逮到，我不捧得你小屁开花就不姓官！”太激动，被口水小呛一下，尾音跟着一溜。
“……”
“你说什么？！”
“是姓『宫』，不是姓『官』……”好歹他也是个会读书的。
“你——”气到脸色发红。
突然，十几道黑影从两边通巷中走出来。
“大柱子，有人为难你吗？”像是当头头的粗壮少年慢声问。待走近瞧清明玉模样，众人不禁互看了看，眼神暧昧。
“周大柱，这个妞儿不错呀！嘿嘿……”
“刚巧哥哥们闲得发慌，有个妞儿来陪着玩玩挺好，大柱子，做得不错！”
“她、她……不行的！你们……不可以……明玉姊，快走！”大柱拉着明玉起脚就想跑，三名高个儿少年已挡了他们去路。
明玉要是怕了，她也就不是官明——呃，不，她也就不是宫明玉了！
扯开大柱的手，她双手插腰环顾众人，这三、四年来，她在武艺上下过功夫的，今儿个瞧这场子，不包准能赢，但要打得两败俱伤也非难事。
提气于胸，正要挑个最强的开打，偏偏瞧见他！
那抹高大黑影来得无声无息，待一群少年发现时，那男人已离他们甚近。
明玉瞧啊瞧着，胸中那股气就跟着泄了，笑得满脸春花娇绽。
“谁？！”带头的少年猛然回头，惊声问。
男人静伫原地，淡淡道：“滚。”
要是这样好打发就好。
一群小混混随即围上他——呃……是说，也没有不好打发啦，因为只听啪啪啪又啪啪啪连响，十几个混混全被打趴，哀天喊地地叫疼，这是眨眼间的事，而且出手的男人只用单掌，另一手还负于身后。
“还不快滚！”明玉跳出来捡现成便宜，耀武扬威得很。
几个人捂颊的缓颊、抱肚子的抱肚子，一下子全都跑光。
“你也快回去！”明玉对傻了似的大柱说话，扯扯他的大耳，把他扯回魂。“明儿个我再去义塾找你，咱们还得好好再谈。听见没有？”
“唔……嗯……”大柱两眼犹亮晶晶望着如天神般乍临的高大男人。
“还不走？”再次娇斥。
“啊！走了走了……”大柱终于跑开。
呼——好不容易把事稍稍搞定。明玉两手拍了拍，转身面对男人，忽而有些腼腆，脸红红喃了声。“无惑，你来多久了？”
“来很久了。”语气似透无奈。
“啊？”
“从你在彩衣街上开始追刚才那孩子时，我就来了。”然后他一路跟踪，跟着她进巷内，听她娇声大骂，直到适才那群泼皮言语轻薄，甚至真要碰她了，他才出面。
明玉一想也知，他定是因那些人要对她动手了，他才赶忙跳出来护卫。他本来就当了她三年的护卫啊！
她没再说话，就冲着他笑，就是想笑，没法挡的。
巷内虽暗，但无妨他的眼力，依然将那张娇颜瞧得一清二楚，红红颊面，发亮的水眸……他突然撇开眼。
“那群小混混是怎么回事？”
提到这个，明玉柳眉一蹙。“我也还没查清楚，不过倒是得想想法子，要不周家的大柱子再跟他们混作一气，迟早要出事的。”
无惑眉峰微乎其微地拢起。他就怕她说这种话，既要查清楚，肯定犯险又犯难，倘又遇到方才那种场面……他无奈叹气了。看来，他还得把这件事摆平，才能放心地再次离开松辽。
说不牵挂最好。结果，依然牵挂。
他十八岁与她相识，护卫她三年，在她十三岁时除下贴身护卫之职，而后又过四年，这四年，每年此地财神庙庙会，他皆会来到松辽与她相见。
她说要等他。要他来。他第一年对她守诺，陪当时十四岁的她看烟火。
他以为这样就结束，她却对他说，要他明年再来，她还等他。
他大可置之不理，从此两清，但时候一到，他当时又恰在松辽附近办事，心念浮生不能消，再次前来赴约。
于是就这样，每年她都说等他，他当下不应声，打定主意不来，最后却都管不住自个儿双腿。
“你别又擅自行动，再不听劝，迟早也要出事。”而他不可能时时刻刻盯她。
明玉被叨念，也不作怒，仍一脸喜孜孜的。“每次出事，你都来救我不就好了吗？”
无惑双目又调回来瞪她。
她笑声清脆，肩眸娇妍，突然跑过来一把拉住他粗犷大掌，拉着就跑。
“走啊！我请你吃米线、喝百腐花、吃蒙地烤肉、喝甜糯酒！”
庙会里什么都有得买，有得吃又有得喝，她要和他大吃一顿。
吃得饱饱，从酒坊离开时，明玉还沽了两壶甜糯酒。
来到每多固定赏烟火的地方，明玉脸红红挨过去抱住无惑的腰，让他带着她飞上城中最高楼的屋瓦上。
其实以她如今的轻身功夫，应该能自行窜上，但有得靠就靠，无惑靠起来这样舒服温暖，她也靠得理所当然。
并肩坐在人家的屋檐上，一人一壶甜酒，这酒顺喉好喝，后劲稍强，但无惑喝再多怕也难醉，以内力逼出酒气对他来说轻而易举，而明玉脸肤早已红扑扑，双眸犹如浸在水里，迷迷蒙蒙闪着碎光，弯弯像两道发亮的月牙儿。
财神庙外锣声大响，提醒百姓们再过不久就要施放烟火。
“澄心如何了？”居高临下，望着不远处彩衣街一带的灿亮灯火和如织的游人，无惑淡淡起了个话头。
明玉清铃铃又笑。“我家香大嫂又给臭大哥生了个胖娃儿，以往澄心黏着我，后来清姊嫁进宫家，生了一只男女圭女圭，澄心就去黏妹儿，现下清姊再生一个女娃儿，澄心如今是男妹儿也黏，女娃儿黏得更紧，一直跟他们俩玩。”
无惑略颔首，喝口甜酒，静了会儿又问：“宫爷如何？”
“呵呵，还能如何？清姊生男又生女，他有妻有儿又有女，嘴都快笑咧到耳根了。”她搔搔脸，捧着酒也啜了口。“你没见过我那两个侄儿侄女，可爱极了，大的逗起来真好玩，小的是女孩儿，粉女敕女敕，是生来被疼的。”蓦地握拳。“我决定了，往后自个儿也要生个粉雕玉琢的娃儿来扬眉吐气一番！”