“回去吧，天阴阴的，像要下雨了。”君霁华若无其事般抚着骏马一身光亮毛皮，双颊发暖，嘴角一直往上提。
寒春绪把她抓来又追加重重的一记啄吻，这才甘心。
他俐落上马，再拉她上来，在她红女敕耳朵边恶狠狠地追加一句——
“回去再好好算帐！”
他听到她叹气，身子温驯地偎进他怀里。
***
回程路上果真落雨了。
快马赶回城里的话，约需要两刻钟，寒春绪自己成了落汤鸡不打紧，但怀里的人儿太过纤细，舍不得她淋湿。
他们在半道一处已荒废许久的土地公庙躲雨。
将马匹系在檐下，进到庙里之后，才发现里边也有躲雨的人，不止一个，而是一小队送亲队伍。
系满喜彩的大红花轿就搁在破败的神坛前，八名轿夫和几名乐手们随地而坐，然而，新娘子没坐在轿内等雨停就算了，竟把凤冠都摘下来，缩在墙角哭得泪涟涟，婆子在旁边好言相劝，就是劝不住。
“我的好小姐啊，康家的迎亲队伍就等在城门口，咱们今儿个入城休息，明儿个一早吉时一到，就要拜堂成亲了，您这么哭，一路从老家哭过来，两眼都哭肿了，当新娘子可就不好看了呀！”
“我不要嫁！我要我爹和我娘……呜……”
“哎呀，小姐啊，男大当婚，女大当嫁，天经地义的事，怎能不嫁呢？”
“我才十七，呜呜呜，我不要嫁人……”
“十七不算小了，人家康家是富裕人家，康家六少爷今年二十一，跟你很登对的。我的好小姐，求您别哭了呀！”
“呜呜呜……”
最后闹得婆子也劝乏了，只得由着新娘子哭。
镑自避雨，不交一词，寒春绪反正是人不犯我、我不犯人，仅忙着帮自己的女人拭净发上、肩上的雨珠，确定她身子够暖和。
君霁华挨着他坐，螓首静静靠着他结实的臂膀，她像似睡去。
终于，雨停了。
八名轿夫和乐手们全都爬起来活络筋骨，婆子此时赶紧摊开随身带出的一只妆盒，妆盒内盖嵌有一面发亮的铜镜，她搁在新娘子面前，拿着梳子理着新娘子乱掉的发型。
新娘子适才自摘凤冠时太过粗鲁，交错编在头上的小麻花辫全乱了，婆子一急，手指更不灵活。
寒春绪浓眉微挑，看着他的女人缓缓起身，走近她们，淡淡道：“我来吧。”
他由着她去，但两眼紧盯不放，看到那婆子把木梳交到她手里，看到她跪坐在新娘子身后，轻且灵巧地整理那头发丝，将好几根散出的发重新塞回辫子里，然后解开其中一条太松的发辫，重新打过，再把发尾梳得又直又亮。
“出嫁是好事，怎把妆都哭花了？”君霁华对上镜里偷觑她的那双漂亮眸子，微微一笑，轻嗓带安慰，仿佛拂照心底的月光。
“我想我娘，还有我爹……”吸吸鼻子。“我不想嫁……”
君霁华仍是勾着唇，来到新娘子面前，她取出自个儿的素帕擦净那张俏丽脸容，很细心擦拭着，然后从妆盒内挑了已和过水的粉膏，替她理妆。
“你不想嫁，是因为想你爹娘，可不是不喜欢那位康家六爷。”她闲聊般说话，手指未停，轻轻匀粉。
“我见也没见过那个康六爷……”委委屈屈。
“康家六爷……我倒是见过呢。”君霁华故意压低音量，眨眨眸。“生得可俊了，而且听说书读得很好，在咱们城里还开办义学，让清苦家里的孩子也能读书。”
“……是、是这样吗？”新娘子泪止，又吸吸鼻子。
霁华笑了笑，轻应一声，帮她的双腮扑上胭脂粉。
新娘子好奇地问：“姐姐也住城内，是吗？”
“嗯……算是吧。”边答，边帮新娘子画眉。
新娘子也压低声音偷问：“姐姐，那个一直往这儿瞧的白发男人……他和你是一块儿的，是吗？”
闻言，君霁华侧眸瞅去，果然对上那两道虎视耽耽、不知觊觎何物的目光。
她秀眉微拧，略摇摇头。又想吓唬谁？
寒春绪眯眼，撇撇嘴。老子就长这模样，别人胆小，难道还是我错？
叹了口气，君霁华不理他，继续替新娘子补妆。
“姐姐，那么……他是你男人喽？”
“嗯……”
“姐姐，那你出嫁时候，都不哭，不想爹娘吗？”
君霁华微乎其微一怔，还是露笑了。“我没嫁过人。”
“啊？！”新娘子似乎发觉自己问得太多，些儿不知所措，尤其那个白发男一直利瞪着，此时瞪得更狠，真能把人瞪穿似的，害她吓得……吓得都不敢哭了。
“来，把唇抿抿。”君霁华将胭脂红纸凑近新娘子的嘴。
新娘子乖乖照做，终于，发梳妥，妆补齐，婆子拿来凤冠替新娘子戴上，并向君霁华连声道谢。
“姐姐，这个给你。”进轿子前，新娘子摘下轿前一朵小小喜彩，递来。
君霁华下意识接了过来，听新娘子诚挚道——
“姐姐沾上喜气，会有喜事发生。”
“好。”君霁华笑颜淡淡，眸子微弯。“谢谢。”
第10章(2)
大红喜轿再次起轿，送亲队伍渐渐走远了，寒春绪双臂盘在胸前，目光依旧锁着自己的女人。
她垂颈，静静看着手里的小喜彩，眸光柔和，嘴角有丝耐人寻味的笑。
“想什么？”他忍不住问了，走近她。
她像似此时才察觉到他在身边，陡地从冥想中回过神。
“呃……我……没有啊。”她朝他笑，献宝般把喜彩捧高。“瞧，像朵盛开的牡丹花呢，真漂亮。”
寒春绪瞪着她，才要再问，她已快他一步跑出庙门。
“寒爷，快些啊，我肚子好饿。敏姨说了，今晚要包馄饨、弄些炸酱面，我饿到都能闻到香味了。”
听到她故作轻快的声音，寒春绪面色微沉，心口一堵。
他抿唇不语，大步走出小庙，带她上马。
回四合院这一路上，他一直想、不断猜测——
她看着那朵喜彩，看到出了神，究竟想些什么呢？
***
十日后
暗夜，湖面上渔火点点，寒春绪一帮人刚在湖央与下家作过交易，下家是熟面孔，正事办完后，还请寒大爷和他手底下人大啖河鲜。
寒大爷啃着螃蟹，越啃心里越闷，人家敬他酒，他来者不拒，连喝好几坛子。没办法，心里还是闷，更糟的是他酒量太好，很难喝醉。
回太湖边上的巢穴时，他蹲在乌篷船前头抽旱烟，这款烟草还是他从南蛮一带弄到手的，既呛又纯，每吸一口都在烧喉头似的，但是够痛快。
他一张峻脸半隐在烟雾里，沉默不语，双目朦胧，偶尔还叹个一、两声，手下见他这么“病着”，跟害相思差不多，没人不打哆嗦。
即便不言语，寒大爷脑子里仍不停飞转，重现躲雨那日她说的话——
出嫁是好事，怎把妆都哭花了?
她替新娘子理妆，神情温柔。
你不想嫁，是因为想你爹娘，可不是不喜欢那位康家六爷。
她语气柔软，还带点俏皮，很能安慰人心。
康家六爷……我倒是见过呢……生得可俊了……
康老六，老子告诉你，你完蛋了！竟敢让老子的女人夸你俊？呃……等等，这不是重点，重点是……是……
我没嫁过人。
他咬住烟嘴，两眼一瞠，眼珠子胡转。
喜彩……喜事……出神的凝注……耐人寻味的笑……原来全为这事吗？
真是如此，她、她大可跟他说清楚、讲明白啊！只要她开口，天上的月亮他都给她弄来，如今只不过想当一回新娘子，跟他说嘛，他难道还会为难她吗？