“谢谢……”爱玲记得丈夫说过，在这个家里，小叔是最能信任的，现在她更对此相信不疑，章宇伦有种让人依赖的安全感。
仔细一瞧，他们兄弟俩的五官有点像，却带给人不同的感觉：章汉翔总是不修边幅、留着落腮胡，章宇伦则是绅士打扮，带点贵族气息。
“这是我该做的。”如今他的责任很清楚，他该好好保护大哥的遗孀和女儿。
知道心愿已了，爱玲整个人都放松了，这才留意到自己竟穿着睡衣。“呃……我的衣服，谁帮我换的？”
“是我家的佣人周婶，淳淳那边她也会去照顾。”
“喔……谢谢。”她模模身上的棉质衣物，不晓得自己看起来是什么样子，尤其在这体面的男人眼中，她一定糟糕极了。
乡村姑娘的自卑一旦涌上，忽然强烈得无法压抑，但她很快安慰自己，一个寡妇还需要容光焕发、艳冠群芳吗？或许这憔悴的模样最适合她了。
“别老是道谢，先吃点东西吧！妳真的太瘦了，医生说妳有点支气管炎，需要补充很多营养。”他没看出她的心思，指向一旁的丰盛早餐。“对了，如果妳不介意，可以多说一点我哥的事吗？”
“嗯……”她喝了半杯热女乃茶，慢慢有了力气，回忆也随之涌上。“十年前，我还在念高中，你哥来到南投埔里，向我们家租了间山腰上的房子，他付的租金很高，我除了帮忙家里种花，还负责帮你哥煮饭、做家事，等我高中毕业后，很自然就成了他的妻子。”
章宇伦点了点头。原来十年前大哥离家后，找了个可以专心作画的地方，南投山明水秀，想必激发他许多灵感，再加上一位秀丽贤慧的妻子，一个男人所求的就是如此吧！
“那么……我哥是什么原因过世的？”
她放下茶杯，手指轻轻颤抖。“是因为骨癌。三年前发现的，治疗中曾经好转，去年又不幸恶化了，在他离开之前，并没有受很多苦……”
章宇伦带着歉意制止她说下去。“抱歉，勾起妳悲伤的回忆，我大概了解就够了，以后等妳想谈的时候再说，总之妳和淳淳就住下来，让我好好照顾妳们。”
“谢谢。”她能遇到这样体恤的小叔，难能可贵。
“我们是一家人，不用一直说谢谢。”他再次提醒她，这位嫂嫂真是太客气了。
一家人？这名词听来多奇妙，她跟他并无血缘关系，只不过是姻亲，也能算一家人吗？十五年前她亲生的父亲再婚后，逐渐偏向后母和她带来的弟妹，章汉翔过世后没有几个月，就赶着她和淳淳回婆家，不愿她们继续占着房子。她已经有很久不敢细想，家人的定义究竟是什么？
正当爱玲想得出神之际，一个粉红色的小东西奔进她怀里。“妈！”
“淳淳？”她端详女儿的小脸，上面有许久不见的欢颜。“昨晚睡得好吗？有没有吃饱？”
“我吃了好多东西，有寿司、蛋糕、冰淇淋，还有披萨耶！”淳淳从未尝过这么多种美食，兴高采烈地述说。“傅爷说我要吃什么都可以，吃多少都没关系！”
“别吃得太饱，消化不了。”爱玲不禁一阵心疼，这孩子多久没开心地做个孩子了？
“妳们母女俩慢慢聊吧！”章宇伦走出门外，将房间留给她们。
“叔叔，等一下！”淳淳从口袋拿出一个东西。“我留了颗巧克力给你，很好吃哟！”
“淳淳……”爱玲不安地呼唤女儿，不晓得该怎么制止。这对章宇伦来说一定很可笑，他想要什么就有什么，居然有人送他一颗巧克力！
对于这份纯真的礼物，章宇伦备感窝心，他立刻郑重收起。“谢谢，我一定仔细品尝。”
看到这一幕，爱玲对章宇伦更欣赏了，她想起女儿常挂在嘴边的王子、公主，故事中的王子应该就像他这样吧！正直、英勇，还有一颗温柔的心。
“叔叔，你没有忘记吧？你答应我的，要保护我妈妈喔！”
“我怎么会忘记呢？妳放心。”他模模侄女的头，再次承诺。
爱玲咬了咬下唇，脸颊微红。“不好意思，这孩子没什么安全感。”
“我了解，她是个好孩子。”章宇伦明白侄女是护母心切，而且遭逢父丧不久，当然需要补充安全感。
等叔叔走出房间后，淳淳立刻转向母亲，认真宣布：“妈，爸爸已经不在了，我们现在要靠叔叔。”
“妳胡说什么？”爱玲惊讶地问。
“我说真的，我们现在没有房子、没有钱，阿公阿嬷也不要我们，除了叔叔，我们还能靠谁？”
淳淳年纪小小，观察力却很强，虽然没说出口，其实她都知道，爸爸过世以后，妈妈没钱付房租，阿公阿嬷一直想赶她们走。
“对不起，都是妈让妳这么担心。”爱玲叹了口气，但愿自己能更坚强、更独立，将女儿养育长大，除此之外她别无所求了。
“没关系，等我长大了，一定好好孝顺妈。”
“我也会加油，快点好起来，我们一起努力过生活。”爱玲拿起牛角面包咬了一口，想要茁壮就得先有养分，对吧？
“嗯！”淳淳点个头，但她想的可不只这样。
除了希望叔叔保护妈妈，她还要帮妈妈找下一个丈夫，妈妈才二十七岁，身材苗条、脸蛋漂亮、个性温柔，怎么可以一辈子做寡妇？
虽然对死去的爸爸有点不好意思，但是淳淳决定了，为了妈妈的幸福，她将仔细筛选、小心评鉴，务必让妈妈找到第二春！
由于淋雨、感冒引发了支气管炎，加上丈夫过世后的身心煎熬，简爱玲这一病就病得不轻，从上午睡到晚上才又悠然醒来。
睁开眼，她看到床旁有个福泰的中年女子，笑吟吟地对她说：“太太妳醒了？应该饿了吧？我是周婶，我去给妳准备吃的，吃完以后才能服药。”
爱玲仍觉头晕脑重，她吃力地坐起身。“谢谢，请问我女儿呢？”
“淳淳睡在隔壁房，二少爷怕妳没力气照顾她，也怕她抵抗力不够，所以让她自己住一间房，我看她适应得很好。”
“谢谢，麻烦你们多关心她了。”爱玲告诉自己要快点康复，迎接新的生活。
“这不用太太交代，我们都好喜欢淳淳，她真是个小天使。”周婶带着暖意回答。虽然大少爷一去不回，大太太和小小姐却像捡到的宝，这个家终于比较像个家了。
周婶离开不一会儿，房门又被打开来，有台餐车被轻轻推到床边，爱玲抬起头一看，却是穿西装打领带的章宇伦，他似乎才刚回家，连衣服都还没换。
城市里的男人都是这种打扮吗？她忍不住要多瞧几眼，因为从小住在乡镇，她很少碰到穿着正式的男人，包括她的丈夫章汉翔也是简单随兴。
像章宇伦这种西装笔挺、头发梳理整齐的男人，感觉像另一个世界的人，她一时有点看傻了。
“哈啰～～晚餐来了。”章宇伦解开领带，让自己放松些，发现她表情呆呆的，不禁笑问：“妳不认识我啦？是不是发烧还没退？”
“小叔？怎么是你？”她深觉不可思议，今天她的早餐和晚餐都有劳他伺候，太过意不去了。
“别这样叫我，叫我的名字就好了。”章宇伦不习惯这称呼，怪拘束的。
“宇伦……怎么好意思麻烦你？”她伸手拨弄一下长发，希望自己看起来不会太憔悴，她向来是个小镇姑娘，不懂城市里的审美观。