「謝謝……」愛玲記得丈夫說過，在這個家里，小叔是最能信任的，現在她更對此相信不疑，章宇倫有種讓人依賴的安全感。
仔細一瞧，他們兄弟倆的五官有點像，卻帶給人不同的感覺︰章漢翔總是不修邊幅、留著落腮胡，章宇倫則是紳士打扮，帶點貴族氣息。
「這是我該做的。」如今他的責任很清楚，他該好好保護大哥的遺孀和女兒。
知道心願已了，愛玲整個人都放松了，這才留意到自己竟穿著睡衣。「呃……我的衣服，誰幫我換的？」
「是我家的佣人周嬸，淳淳那邊她也會去照顧。」
「喔……謝謝。」她模模身上的棉質衣物，不曉得自己看起來是什麼樣子，尤其在這體面的男人眼中，她一定糟糕極了。
鄉村姑娘的自卑一旦涌上，忽然強烈得無法壓抑，但她很快安慰自己，一個寡婦還需要容光煥發、艷冠群芳嗎？或許這憔悴的模樣最適合她了。
「別老是道謝，先吃點東西吧！妳真的太瘦了，醫生說妳有點支氣管炎，需要補充很多營養。」他沒看出她的心思，指向一旁的豐盛早餐。「對了，如果妳不介意，可以多說一點我哥的事嗎？」
「嗯……」她喝了半杯熱女乃茶，慢慢有了力氣，回憶也隨之涌上。「十年前，我還在念高中，你哥來到南投埔里，向我們家租了間山腰上的房子，他付的租金很高，我除了幫忙家里種花，還負責幫你哥煮飯、做家事，等我高中畢業後，很自然就成了他的妻子。」
章宇倫點了點頭。原來十年前大哥離家後，找了個可以專心作畫的地方，南投山明水秀，想必激發他許多靈感，再加上一位秀麗賢慧的妻子，一個男人所求的就是如此吧！
「那麼……我哥是什麼原因過世的？」
她放下茶杯，手指輕輕顫抖。「是因為骨癌。三年前發現的，治療中曾經好轉，去年又不幸惡化了，在他離開之前，並沒有受很多苦……」
章宇倫帶著歉意制止她說下去。「抱歉，勾起妳悲傷的回憶，我大概了解就夠了，以後等妳想談的時候再說，總之妳和淳淳就住下來，讓我好好照顧妳們。」
「謝謝。」她能遇到這樣體恤的小叔，難能可貴。
「我們是一家人，不用一直說謝謝。」他再次提醒她，這位嫂嫂真是太客氣了。
一家人？這名詞听來多奇妙，她跟他並無血緣關系，只不過是姻親，也能算一家人嗎？十五年前她親生的父親再婚後，逐漸偏向後母和她帶來的弟妹，章漢翔過世後沒有幾個月，就趕著她和淳淳回婆家，不願她們繼續佔著房子。她已經有很久不敢細想，家人的定義究竟是什麼？
正當愛玲想得出神之際，一個粉紅色的小東西奔進她懷里。「媽！」
「淳淳？」她端詳女兒的小臉，上面有許久不見的歡顏。「昨晚睡得好嗎？有沒有吃飽？」
「我吃了好多東西，有壽司、蛋糕、冰淇淋，還有披薩耶！」淳淳從未嘗過這麼多種美食，興高采烈地述說。「傅爺說我要吃什麼都可以，吃多少都沒關系！」
「別吃得太飽，消化不了。」愛玲不禁一陣心疼，這孩子多久沒開心地做個孩子了？
「妳們母女倆慢慢聊吧！」章宇倫走出門外，將房間留給她們。
「叔叔，等一下！」淳淳從口袋拿出一個東西。「我留了顆巧克力給你，很好吃喲！」
「淳淳……」愛玲不安地呼喚女兒，不曉得該怎麼制止。這對章宇倫來說一定很可笑，他想要什麼就有什麼，居然有人送他一顆巧克力！
對于這份純真的禮物，章宇倫備感窩心，他立刻鄭重收起。「謝謝，我一定仔細品嘗。」
看到這一幕，愛玲對章宇倫更欣賞了，她想起女兒常掛在嘴邊的王子、公主，故事中的王子應該就像他這樣吧！正直、英勇，還有一顆溫柔的心。
「叔叔，你沒有忘記吧？你答應我的，要保護我媽媽喔！」
「我怎麼會忘記呢？妳放心。」他模模佷女的頭，再次承諾。
愛玲咬了咬下唇，臉頰微紅。「不好意思，這孩子沒什麼安全感。」
「我了解，她是個好孩子。」章宇倫明白佷女是護母心切，而且遭逢父喪不久，當然需要補充安全感。
等叔叔走出房間後，淳淳立刻轉向母親，認真宣布︰「媽，爸爸已經不在了，我們現在要靠叔叔。」
「妳胡說什麼？」愛玲驚訝地問。
「我說真的，我們現在沒有房子、沒有錢，阿公阿嬤也不要我們，除了叔叔，我們還能靠誰？」
淳淳年紀小小，觀察力卻很強，雖然沒說出口，其實她都知道，爸爸過世以後，媽媽沒錢付房租，阿公阿嬤一直想趕她們走。
「對不起，都是媽讓妳這麼擔心。」愛玲嘆了口氣，但願自己能更堅強、更獨立，將女兒養育長大，除此之外她別無所求了。
「沒關系，等我長大了，一定好好孝順媽。」
「我也會加油，快點好起來，我們一起努力過生活。」愛玲拿起牛角面包咬了一口，想要茁壯就得先有養分，對吧？
「嗯！」淳淳點個頭，但她想的可不只這樣。
除了希望叔叔保護媽媽，她還要幫媽媽找下一個丈夫，媽媽才二十七歲，身材苗條、臉蛋漂亮、個性溫柔，怎麼可以一輩子做寡婦？
雖然對死去的爸爸有點不好意思，但是淳淳決定了，為了媽媽的幸福，她將仔細篩選、小心評鑒，務必讓媽媽找到第二春！
由于淋雨、感冒引發了支氣管炎，加上丈夫過世後的身心煎熬，簡愛玲這一病就病得不輕，從上午睡到晚上才又悠然醒來。
睜開眼，她看到床旁有個福泰的中年女子，笑吟吟地對她說︰「太太妳醒了？應該餓了吧？我是周嬸，我去給妳準備吃的，吃完以後才能服藥。」
愛玲仍覺頭暈腦重，她吃力地坐起身。「謝謝，請問我女兒呢？」
「淳淳睡在隔壁房，二少爺怕妳沒力氣照顧她，也怕她抵抗力不夠，所以讓她自己住一間房，我看她適應得很好。」
「謝謝，麻煩你們多關心她了。」愛玲告訴自己要快點康復，迎接新的生活。
「這不用太太交代，我們都好喜歡淳淳，她真是個小天使。」周嬸帶著暖意回答。雖然大少爺一去不回，大太太和小小姐卻像撿到的寶，這個家終于比較像個家了。
周嬸離開不一會兒，房門又被打開來，有台餐車被輕輕推到床邊，愛玲抬起頭一看，卻是穿西裝打領帶的章宇倫，他似乎才剛回家，連衣服都還沒換。
城市里的男人都是這種打扮嗎？她忍不住要多瞧幾眼，因為從小住在鄉鎮，她很少踫到穿著正式的男人，包括她的丈夫章漢翔也是簡單隨興。
像章宇倫這種西裝筆挺、頭發梳理整齊的男人，感覺像另一個世界的人，她一時有點看傻了。
「哈∼∼晚餐來了。」章宇倫解開領帶，讓自己放松些，發現她表情呆呆的，不禁笑問︰「妳不認識我啦？是不是發燒還沒退？」
「小叔？怎麼是你？」她深覺不可思議，今天她的早餐和晚餐都有勞他伺候，太過意不去了。
「別這樣叫我，叫我的名字就好了。」章宇倫不習慣這稱呼，怪拘束的。
「宇倫……怎麼好意思麻煩你？」她伸手撥弄一下長發，希望自己看起來不會太憔悴，她向來是個小鎮姑娘，不懂城市里的審美觀。