不管方不绝还能再活多久。
不管……自己为什么最后仍是决定留下来不走。
方不绝刻意隐忍三天，不去理睬“陆小蝉”关在房里的动静，不听不问她是否撒泼耍赖，是否为难下人，是否咒骂他冷漠无情，他硬下心肠，存心要她明白，昔日的小姐脾气在方家不管用，不是每个人都必须容忍她、敬畏她。
恰巧船行这两天运回一艘撞礁受损的商船，他忙着处理修缮及受潮货物赔偿后续事宜，足以将心思暂时挪开，不去满脑子想她有没有反省，有没有吃饭，有没有生气，有没有……哭泣。
他虽非方家船行的挂名当家，实则船行运作诸事，仍须经他之手来决策，对娘亲担心他的三十死关，而央求他不许跑船护货，不许以当家主事身分对外宣称，他为了让年轻便丧夫的娘亲安心，全数应允，不过船行伙计们都很清楚，表面上方不绝的表弟李韵是老板，真正掌权的还是方家第七代独子方不绝。
他有绝对的理由早出晚归，甚至直接睡在船行客铺亦不足为奇。
只是当事情逐一解决，他失去了借口，最终仍是要去面对他的挂心和悬念。
币心自己的三十岁死关，以及悬念关于如何对待“陆小蝉”的方法。
他在众人面前，表现出对于诅咒的无动于衷，当每个人都替他烦恼起未来，只有他，不浪费时间在自怨自艾上，若他注定三十岁将殒，那么剩余的两年自当是无比重要，他要做的事还太多，至少，必须为方家众人安排妥善。
诅咒是什么？真有其存在吗？
它是无形的，他并不想相信，可是任谁都无法解释方家六代男丁接连早殁的巧合。各种意外，夺去正值年轻力壮的男人生命，无病无痛。有的，是返家途中，遭天外掉落的店铺招牌砸碎了脑；有的，是在家中与妻儿共进晚膳时，被一颗小鱼丸噎毙……
即便他身体健康，鲜少生病，不代表不会有突发厄运降临，万一他像前六代祖先一样寿终干三十，对“陆小蝉”而言着实不公平。她还如此年轻，若步上他娘亲的守寡后尘，她能忍受那种孤寂和无助吗？
要是他真的走了，当然不希望她为他独守一生，他会乐见有人能照顾她，却又会嫉妒照顾她的人不是他……
嫉妒，也是活着才能有的权利，他若死了，连生气的能力都没有，还谈何嫉妒？生平第一次，方不绝对于纠缠自身的诅咒——连他都不甚详懂此咒始末，仅听过一些细碎拼凑的故事，非要方家一代一代尝到苦楚——感到痛恨、感到愤怒、感到不甘心。
假使她无法替他解咒，八字说法不过是讹传，他的命运仍敌不过诅咒，即便再不愿、再怨怼，寿命长短岂能由他，到时，她怎么办？她那不服输的傲性，娘亲会视她如己出，疼她若女吗？
他不由得，忧心起这些。
忧心自己死后，她可能面临的困难。
这桩为破咒而成的亲事，竟成为他最后无法安心离世的烦恼吗？
他低叹，感觉马车停下奔驰速度，意味着他到家了。
这是三天之中，他最早回府邸的一次。
三天也够磨损一个娇娇女的倔强任性了吧——
没有。
他甫踏进海棠院的月洞门，忧心忡忡的玲珑立刻小跑步迎上前来，没待他开口询问何事，她便急忙禀告。
“少爷……少夫人已经三天没有进食了！”
“什么？！”
“……我每餐送去的饭菜，皆原封不动摆在桌上，筷子连被拿起来翻翻菜色的痕迹也没有。”她讨厌少夫人是一回事，见少夫人不吃不喝是另一回事，玲珑的担忧，是货真价实。
方不绝急遽而行，玲珑在他身后小跑步追赶，喘吁吁再道：
“少夫人一直躺在床上，用丝被蒙头，唤她也不应声，玲珑担心……”
“把锁打开！”方不绝急喝交代，玲珑来不及顺气，手忙脚乱掏出钥匙开锁，动作不过迟拙了些，方不绝抢过钥匙，自己动手，一气呵成解开门上炼锁，抛丢在地，撞开房门入内。
房里，没有燃烛，幽暗暗的，连月光都藏进厚云间，吝啬由小窗投射光晕。跟在他身后的玲珑点起烛火，明亮的同时，他看见完整摆放在桌上的晚膳托盘，动也未动，冷硬的白饭，一碟茄汁桂鱼片，一份小糟鸡，一盘香辣豆腐，一盅竹笙鸡汤，以及一碟鲜炒时蔬，绿色菜叶已变得黄烂，教人失去食欲。
榻上一团隆起，只露出一双白玉果足。
“小蝉！”
他猛地掀起丝被，床上人儿双眸紧闭的荏弱模样，抽紧他的心，他几乎以为她失去意识甚至是性命，嘶吼着要玲珑速速去请大夫，自己则继续唤她。
“小蝉！小蝉——”该死的他！怎会和她用硬碰硬的烂方式来处理事情？！他明明可以跟她说道理，努力说服她、改变她，现在看看他将她变成了何种模样……
银貅睡得正甜，却被双颊上一掌一掌拍来的干扰给打破安宁，她从三天的沉眠中惺忪醒来，视线仍迷迷蒙蒙，未能适应房里烛光，隐约看见这些天梦里唯一出现过的脸孔，一改梦中的冷漠厉颜，变得关怀、变得担忧，他喊着一个不属于她的名字，喊得焦急、喊得失措，直到见她睁眼觑他，他脸上的表情又添了一抹怜惜，放轻手掌力道，像在抚模珍稀之物。
可她不爱听他叫“小蝉”，那不是她的名字，她是银貅，银貅。
“别喊我……”小蝉，那不是我的名字。
方不绝认为她在生气，才会使性子说出这句话，能使性子，也代表她的身体无恙，只是虚弱了些。他松口气，发觉自己掌心及额际一片汗湿。
他竟被她吓出一身冷汗……
无奈随着吁叹而出。
“为了与我赌气，忍受三日饥饿之苦，你也未免太倔强了些。”
银貅还迷迷糊糊，睡了三日的神智尚未完全清明恢复，听他说话，看他薄唇开合，却没听见内容，于是她没回话，只是揉揉眼赶跑睡意，自软枕宽榻上半起，身子软绵绵的彷佛无力支撑，偎向他，由他负载她所有重量。方不绝被她猫儿般的撒娇行径弄胡涂了，她应该与他闹脾气，耍泼捶打他，或是冷脸相对，比谁先低头认输，而不是……柔若无骨地依向他，将他当软胖抱枕在揽。
“饿不饿？”罢了，他输了，软化了，败阵了，拚不过她拿自己身体安危当赌注的硬脾气——他可以继续与她硬碰硬，她不吃不喝，是自己为难自己，饿着的人不是他，痛苦昏厥的人也不是他。但，何必呢？折磨她不是他的本意，她是他的妻子，虽然亲事是顺应母命而订下，与其说是迎娶她，不如说是迎娶她的八字，然而，他并未抱持着娶她进门之后便冷落她、错待她的念头，他发自内心视她为妻，唯一的妻，不保证一定会深深爱上她，却绝不辜负她，迎进三妻四妾来惹她伤心。
这是他给予她的承诺，一个虽没言明，却在他心底立过誓的承诺。
“有点。”银貅娇憨憨的。无事可做的三日，嗜睡的貔貅，睡过好几顿金银珠宝的进食时间，所幸，貔貅饿不死，睡比吃重要。
方不绝闻言下榻，托盘早的菜着虽冷，还是能食，这个时辰，厨房灶火应该已熄，不需要再劳烦厨娘为热一顿饭菜而重新生柴起灶。他的娘亲，在方家没落的好些年前，便是在一处大户人家当厨娘，每日，为应付奢侈豪丰的膳点而苦思变化，不许太过频繁重复的菜色，总让他娘及其余厨娘战战兢兢，每顿开灶都是一场战斗，不仅早午晚三餐，大户人家怪癖多，有时三更半夜亦会差人来拍打奴仆房，要娘亲起床为他们煮食，只为了主子们突然想吃碗干贝粥或烩饭。