“嗯哼。”严尽欢笑得如糖似蜜。
沈璎珞感到眼前一黑。这太……匪夷所思了。人怎么能当成物品在买卖、在典当？人非物品，即使她姓沈，她仍是活生生一个人呀！爹真羡慕严家，那些个流当品，撑下了当铺，还有本领将当铺拓展得更胜以往。她爹曾经在病榻间，忿然数落完自己的不肖子之后，感叹地这般提到？她还记得，自己当时不解其意，反问爹，什么流当品能撑下严家当铺，是青花瓷瓶？抑或碧翠玉饰？
是流当品，也是人，据说是自小被典进当铺的几个孩子。
她错了。严家是可以买卖“人”的，有前例可循……
她真想耍赖地跌坐打滚，像个娃儿大哭大闹，说着不要不要不要……但，那于事无补，撒泼有效的前提必须建筑在背后有个强而有力的后盾庇荫着她，她才有权表现软弱，她现在什么都没有了，只剩自己。
沈璎珞，挺住，稳稳挺住，不能倒下。
婢女娴儿领着四名同龄年轻小婢来到，沈璎珞一边一手握住她们的柔黄，转向严尽欢：“她们不姓沈，她们可以离开吧？”
“没有卖身契吗？”寻常小婢或奴役都会有签契约，若这五个小丫头也有签，在契约期限内，她们理所当然亦属严家所有。
“没有。”沈璎珞立即摇头。实际上，是有的，她撒了小谎。
“没有的话，就可以走了。”严尽欢摆摆手。
“小、小姐！”娴儿后头想说的话，被沈璎珞以眼神示意封口。
“义哥，这里交给你，你给我好好盯着，不许她们带走任何一样沈家物品，确实赶走闲杂人等后，那一个就押回严家当小婢。”严尽欢意兴阑珊地指示完毕，朝公孙谦勾勾指：“谦哥，陪我去关哥那儿，我要取些首饰。”
“好。”公孙谦轻颔，搀扶严尽欢起身。
尉迟义在一旁跳脚：“喂！为什么这种事都丢给我？”上回欧阳妅意潜入赫连府里充当小婢女，被正牌丫鬟撞见时也是直接劈昏对方，再将麻烦事塞给他，要他自己处置那名昏迷丫鬟，害他不知如何是好，只能先把昏迷丫鬟带回严家，现在严尽欢又想随便摇下命令，要他收拾善后”是怎样呀？他尉迟义生来就是要负责掳人回严家的吗？
“这是命令。”
严尽欢伴随着冷笑，抛下这么一句教尉迟义无法反驳的话，傲娇旋身，离开沈府大厅。
尉迟义扭扭脖子，嘀咕：“我回去一定要问问武威，昨夜是把你踢下床了是不？今天火气真大……”光是站在她身旁都能嗅到火药味。
幸好严尽欢走远，否则听见他的咕哝，又要飞奔回来踹他了。他耳尖听见沈家小婢与主子咬耳朵，说着：“小姐，我们明明有契约，你怎么……”“难道你们想跟着我一块儿去吃苦吗？你们听着，我很抱歉无法再留你们在身边，也无法给予你们补贴的盘缠……”沈璎珞偷觎尉迟义，尉迟义假装在看沈家屋梁，她又低低与小婢们道：“你们去我房里收拾些衣裳，有几件料子及绣工都不差，兴许能变现换个几两。可惜珠宝首饰为了办爹的后事，已经所剩无几，否则我就将它们均分给你们……我绊住严家当铺的人，你们动作快些。还有，你们的卖身契应该在我爹房里，你们同样取走它，能撕就尽早撕，别留下蛛丝马迹，然后就悄悄往后门离开。”
“小姐……”
“快去。”沈璎珞将她们赶进房里，殊不知她们交谈的每字每句，好耳力的尉迟义听得一清二楚。不过他也不打算点破，让她们拿些细软何妨呢？他压根不赞同严尽欢的赶尽杀绝，说哈不准人家带走沈家任何一样东西，难道要她们光着身子走出沈府吗？太没人性。
娴儿她们噙着泪光退下了，尉迟义看见沈璎珞深深吸气，纤肩微微抖动，那肩膀真细，好似一掌就能捏碎。
她转过身，与他平视，摇摇欲坠四字不足以形容他眼中的她，她现在的模样，要是在深夜里出来逛大街，隔天全南城就会爆发闹鬼的传言！她刚逢父丧，一身素棉白裳，长发仅是整齐而随意地绾起小髻，没有半颗钿饰，任由其余青丝披散瘦弱肩头，她的脸色不比白裳好到哪儿去，除了双眉和眼瞳有着天生的乌亮色泽，其余全沾上一层青白，唇瓣更是失去寻常姑娘应有的粉女敕鲜红。
他知道她此刻的目标是要绊住他，不让他去为难那几只小婢，她咬着唇，似乎在思索要如何做才好。
“你要不要……喝水？”她想了好久，挤出的第一句话。
“我不渴。”
“你要不要……稍坐？”又相隔良久，第二句话才又想到能说什么。
“不用。”尉迟义觉得有些好笑。不是因为她笨拙的问句，而是她努力的精神。
她词穷，低着首，只能看自己的绣鞋，绣鞋勾起了她的记忆，又抬头：“呀，你背后有很多鞋印，要不要……拍一拍？”尤其他又穿着黑裤，灰灰的小鞋印很明显呢。
这个就不能说不了，他都忘记方才被严尽欢踢好多脚哩。他率性伸手拍抚，抹去裤上印子。“拍干净了没？”他问。
“还没。”左边尚有几个印子，虽不清楚，仍可见脏污。啪啪啪啪……
“拍干净了没？”他又问。
“……还、还没。”诡异的停顿。
啪啪啪……
“拍干净了没？”他再问。
“还没。”她终于找到一个绊住他的好方法，就是一直告诉他还没还没还没……
啪啪啪……
“拍干净了没？”
“还没。”谎言越说越顺口。
这一次，尉迟义没再自打臀部。
“干净了吧？你的小婢们已经从后门走掉啦。”她的伎俩一点也不高竿，轻易就能看穿。
“咦？你……你怎么知道？”沈璎珞难掩吃惊。
“我听见的。”那些小婢女凌乱的脚步声、号啕的哭泣，没逃过他的耳朵。
沈璎珞拉长耳朵，却半点动静也没听见。他真的能听见娴儿她们已经平安离开了吗？他听力这么好，远在后门的风吹草动都听得仔仔细细！
咦？
咦？
他的听力这么好！
“那刚刚我和娴儿她们说的话……”她捂着嘴，讶然问他。
尉迟义咧开白牙，亮晃晃直笑：“一清二楚。”
沈璎珞此时的吃惊，不为他的好听力，不为他听仔细她与婢女的对谈，只为了……
一模一样。
在梦境中，男人的笑靥，与尉迟义的笑脸，重迭在一块儿。
第二章
沈璎珞没有企图逃走或挣扎，乖乖跟随尉迟义回到严家当铺。她的行李非常简单，两三套衣裳、简单而不值钱的饰物，以及她爹的牌位一座。来到一个新环境，她诚惶诚恐，左右张望的同时，不由得紧紧追着尉迟义不放，生怕被他抛下，会迷失在偌大庭园里，她努力克制自己不许将手揪在他的衣摆，像是依赖爹亲的无助娃儿。
与严家相较，沈府宅子实在是小巫见大巫。
严家前堂正厅部分经营当铺事业，沈璎珞以为铺子已经占去严家绝大多数的空间，怎知穿过与沈府一样大小的当铺后，经过几处厢房、园圃及花林，跨出廊屋，景致全然不同，迎面而来的，是座宽阔如湖的大池，池里有画舫、长桥和中央凉亭，数只长颈白鹅悠哉轻划，池的对岸，才是严家人平时生活的主宅，区隔着送往迎来的当铺铺子。
他带她走过长桥，来到池的彼端，那处布局规整、设计巧妙的严家主宅。