“好了，别胡闹了，等会儿糖霜煮焦就坏了。吞银，继续去沥黑滓；含玉，等会儿和吞银交换工作，我要你们两个将煮糖这门技巧全学透。”程咬金轻轻挣开两个弟弟的臂膀，换来两人不满的咕哝。
程府与寻常百姓家一样，拥有根深蒂固的重男轻女观念，所以当吞银和含玉正在书斋读书时，咬金已经跟著娘亲在热呼呼的糖仓里压浆煎糖，加上她悟性高，很快的，小小女娃俨然成为程府的制糖师傅，连许多大户人家华筵必用的享糖也难不倒她。
将两个弟弟推回工作岗位，程咬金笑笑地拿起一碗未凝结的赤沙糖，在糖仓一角的烙铁板上忙起自个儿的乐趣。
一根竹签、一碗糖浆，她就能以糖为墨，以铁板为纸地画起飞禽走兽。“画糖”可是程咬金另一项骄傲的技巧。
“主子!主子!铢儿被人欺负了——”
极为凄厉的哭声由糖仓外呼啸而过，程咬金抬起螓首，却已不见哭嚷著委屈的身影，再低头，哭声又呼啸而来，像是故意和她作对似的。
“主子，铢儿在梅庄被人欺负了，呜——”
“铢儿，我在糖仓!”
哭声一顿，像是养精蓄锐一般地歇了半晌，直到一身粉暖的小泵娘提裙奔入糖仓，那哭声才像山洪爆发似的倾倒出来。
“主子!铢儿、铢儿……”
“怎么了?不是上梅庄去送挑衅书吗?”挑衅书美其名叫“拜帖”，实际上也不过是向梅庄四当家送达几行冷嘲热讽。
“是去送了，可是、可是……您自己看啦!”铢儿鼻头通红，不知是外头天寒雪冷给冻的，还是一路自梅庄哭回来给拧红的。
程咬金接过程铢递来的回帖，揽著柳眉细瞧白纸上头的一点红，东翻翻西转转，食指还在上头搓搓揉揉，依然瞧不出什么玄机。
“这是什么东西?”
“是、是铢儿唇上的胭脂啦!”呜呜呜。
“喔。”程咬金明了地点头，然后又顿了顿。“不过，你拿胭脂去盖绢纸做什么?”很难理解。
“那是梅四爷盖的。”呜呜呜。
“喔。”程咬金比画了比画，纸上的唇形的确比铢儿的唇还要长些，原来是梅舒心的唇形呀?这唇形真漂亮，上唇薄下唇丰，尤其镶在梅舒心那张骗死人不偿命的脸上，有画龙点睛之妙——
等等!
思绪猛然停顿，往后跳回一步。
“你不是说……绢纸上红红的东西是你唇上的胭脂?”
程铢委屈地点头。
“可是你又说纸上的唇形是梅舒心烙上去的?”
“是……”
“可是你唇上的胭脂怎么会跑到他唇上去?”很深奥的关联性，她实在找不出两者要如何连在一块。
程铢又是一阵抽抽噎噎，“所以人家才说我被欺负了嘛!”不是一开始就这么嚷嚷的吗?“梅四爷……梅四爷他……呜!”
一个小泵娘支支吾吾，嘴里说著被欺负，即使再蠢的人，此刻就算不清楚始末，也大概了解了片段。
“喔。”程咬金只是轻轻应了一声，将手上那碗赤沙糖糊全往烙铁板上倒，原先正在绘制的糖蝴蝶被糖糊融为一体，她转身，取来之前一大锅被程吞银煎坏的糖浆，继续朝铁板上灌。
没有半点为人主子该有的反应。
“主……主子?铢儿被欺负了耶，您……不替铢儿出气?”程铢怯怯地问。
程咬金没吭声，一根竹签在惊人的大坨糖糊间来回穿梭，绘制著画糖。
须臾过去。
“主子!铢儿不要了!铢儿不要出气了!主子!您冷静!冷静!铢儿只是被吃了一口胭脂，没关系的!真的!真的!主子!铢儿错了!铢儿不委屈!真的不委屈!主子——”
程咬金手握一柄冷却的画糖大关刀，程铢则跪在地上半拖半抱地阻止她踏出程府大门寻仇。
“古有关云长拖刀斩华雄，今有程咬金拖刀斩梅四!”
撂下狠话，程府与梅庄今年的第一次交锋，由此展开。
第二章
程咬金一路畅行无阻地杀进梅庄，也许梅庄人自知理亏，心知肚明程府当家杀气腾腾地手执凶器进门所为何事，更不想成为程梅两府恶斗下的牺牲品，识趣地纷纷让道，有些人甚至悄俏指点梅舒心目前所在位置。
整个梅庄只剩下忠心护主的梅严站出来挡在程咬金面前。
“这是误会，我们四当家睡胡涂了，等他清醒，我会请他上程府向铢姑娘赔罪。”
“赔罪就了事了吗？！太便宜他了!”黄澄澄的糖制关刀很是晶亮，看来颇有几分气势。
“就算现在进去砍他两、三刀又有什么意义?他根本不知错在何处!”梅严没被吓跑，毕竟程咬金略嫌娇小的身形也不构成太大压迫。
“我不会只砍他两、三刀。”她要将他挫骨扬灰!
“程公子……”见程咬金一袭男装，让梅严错认她的性别——加上金雁城大多数人也只知道程府当家的是一名年轻有为的少年郎，殊不知这名少年郎是由程府三姊弟轮番巧扮。
“滚开，否则别怪我刀下不留人!”糖关刀一劈，虽然劈不死人，但被那好几锅糖浆凝出来的结晶给打到也不是开玩笑的。
梅严反应极快，闪开了程咬金挥来的糖关刀，却守不住侧厅的入口，砰的一声巨响，程咬金踹门而入——
“四当家，您替我评评理!我这做人爹亲的，难道连替女儿决定终身大事的权利都没有了吗？！所谓在家从父，出嫁从夫，她还没嫁出门就将我这做爹的权威践踏於地，您说，这头我怎么点得下去？！”
一名奴仆打扮的中年男子在沉睡的梅舒心身旁呼天抢地兼捶胸顿足，旁边站著另外一男一女，脸上皆是浓浓的无力感。
“爹……您别这样，我——”梅媻姗想开口。
“你什么你？！大了，翅膀硬了，有主子撑腰了，连爹的话都不听了，是不是?”中年男子立刻打断她的话，“爹同你说过多少回，不要去招惹主子，说也说了、训也训了，可你有听进一字一句吗?没有!你当爹说话是个屁!你明不明白外头传得多难听，说什么你使狐媚勾引主子，坐上梅庄三夫人的地位，现在可好了，你自己想赔上清誉，还连累三当家跟著你一块，现在外头改传三当家用主子身分毁你婚姻、占你为妻，你到底要搞出多少难听的传言才会清醒懂事？！”
“盛叔，事情没有你想得这么严重。”脸色无辜的男人好声好气道。
“三当家，这声盛叔我担不起。”
“爹……”
没人有心思去注意到趴在桌上的梅舒心手指动了动。
“三当家，当初您答应过，绝不用强逼的手段，您记得吗?”见斥责收不到成效，梅盛改采说理。
梅三当然知道梅盛又准备拿他曾经说过的话来让他死心，若是以往，他会因梅盛这句问话而重新退回“主子”的身分上，而今，在他明白了媻姗的心意之后，他不可能再容许两人的关系暧昧不清。
“盛叔，这一次，我不会让步。”
梅三的口气不失恭敬，却也更加坚决，他与身畔的女孩互视一眼，两人唇边的笑容说明彼此的心意。
如果感情路上有坎坷，不是单独一个人便能撑过去，若不能同心，如何能尝结果?
梅三先道：“你要怪我食言也好，背信也罢。”
女孩接道：“还是你要骂我败坏门风也好、不懂矜持也无妨。”
“这一次，我们不要再错失彼此。”同心同意说出同样话语。
仍是没人注意到梅舒心五指缓缓收拢。