闻言，包括大男孩在内的八双眼眸全都瞠得圆亮。
“借我?”
“该说要借你养菊的本领更适当，有了你，像这样的红菊，要多少有多少。”贼人头子掂掂手上的菊盆，眼睛不曾离开过大男孩脸上。
“是谁让你来的?”
“我以为三当家你心知肚明咧。视你们梅庄菊株为大敌，又会买通我们这种恶人贼子使坏招的人，一只手掌都算得完，不是吗?”贼人头子没什么职业道德，也不认为那个买通他们行凶的买主有什么好不承认自己的恶行。
“这盆菊，你可以拿走，但梅某婉谢你及买通你那名买主的厚爱邀请。”分明是恶意绑架，他还是有礼地视为邀宴。
贼人头儿在大男孩面前晃晃指，“梅三当家，我可没给你拒绝的权利，我奉命——买通我的那家伙，小头锐面，看了就教人想一刀劈了他的脑袋，省得脏了我的眼，不过看在银票份上，我总得奉命，这是题外话，重点是他下了令，能则抢，抢不得也不容他存著，买主指的是菊，也包括——”
“养菊的人。”大男孩接续道。
“聪明。”贼人头儿好生激赏。
贼人头儿话里的威胁浓厚。认分的就自己模模鼻头跟上来，否则别怪他的刀子无眼。
“你别想动我的小迟哥!”小粉娃使尽吃女乃力道拧住扣握在她颈部的大手，贼人头儿吃疼呼痛之际，指掌有了松懈迹象，小粉娃曲膝一撞，将贼人头儿小小踢退半步。
她爬起身，抓住大男孩的衣袖，想带他再逃——
“你这只精力旺盛的小泼猴!”贼人头儿舌忝去臂膀上被小粉娃扒出来的血痕，呋唾了声，反手揪住她的发辫，硬生生扯疼她的头皮，小粉娃也不甘示弱，转回头，露出亮晃的白牙，狠狠咬住他的手臂——
“你——泼猴——”拿刀的手被小粉娃咬得死紧，好似要撕下贼人头儿身上一块肉，出自本能，贼人头儿举起另只手上的红菊盆栽当武器，使劲朝小粉娃的脑门上扣击而去!
砰!
漫天成雾的盆土及残枝在重响中进出，血红的菊办随著盆破瓦裂而散离，一片一片洒落成雨，一场缤纷落英的红色花雨……
花办飘降在地，无风间，再也飞扬不起来，细长丰厚的瓣蕊里夹杂著不属於红菊花的血珠子，颗颗坠落黄沙，花瓣雨已停，可是那婉蜒自大男孩头上的腥红却不曾终止，开始泛滥成灾——
梅舒迟觉得头有些疼。
伸手轻触著脑门上泛著疼痛的部位，不知是病到昏沉还是前一天梅媻姗将他压回床榻上时给撞到的……抑或，是好些年前的旧伤作怪?
不想花精神再去深思，让发疼的脑袋再增加负担。
经过一夜的休养，全身无力的病弱已不复见，他起身下榻，发现身上又换了套乾净的中衣，知道定是梅媻姗看顾了他整夜，时时差人替他更换汗湿的衣衫。
想起她照顾病人时的模样，让他唇边忍不住泛出笑，虽然面对她的担忧，他有几丝内疚，但若生病能换来她这种对待，似乎相当值得。
桌上布妥一些简单的膳食，但早已被秋意给冻凉，鸡汤药膳上还凝了一层薄薄的乳白油脂，令人没胃口再瞧它一眼。
梅舒迟推开了窗，让凉爽的秋风拂进屋里吹散一室闷热，他自己倒忍不住打了个喷嚏。
“三当家，你怎么起来了?”
梅媻姗冷硬的声音在他背后传来，一双黑眸不赞同地死瞪著透进寒风的窗，不待他自己反省，她上前将窗户合起。
“屋里好闷。”他道。
“屋里闷也不能站在窗前吹风呀。”她瞧瞧他，视线又瞟回床榻上，用眼神在告诉他：你还不回床上去躺著?
梅舒迟只能讨价还价：“我能不能多添件衣，别回床上去躺了?”口气很像在讨糖吃，又请求又委屈的。
她本想摇头，但想到主子有权决定一切，只好点头同意。
将手中的药汤搁在桌上，她转身到一旁的衣箱中寻找冬衣。
“你先喝药吧。”
“好。”他自动自发地坐在桌前，一口一口地将极苦的药汤缓缓送入口，不曾皱一下眉头，也不像怕苦的孩子耍赖不喝。
梅媻姗终於在第四个衣箱中找到了勉强合乎她要求的衣衫，在他喝药之际将衣衫包覆在他身上。
“媻姗，这是冬被吧?”他好笑地瞧著肩上那件又厚又沉的“衣衫”，她根本不是挑厚衣给他，而是直接翻箱倒柜地挖出一件冬被给他。
“那不重要，只要能御寒就好。”她摆明不接受他的意见。
梅舒迟喝完最后一口药汁，乾脆认命地爬回床榻上去，因为盖著一件冬被和披著一件冬被是没有什么差别的，后者的压力太大了，而且拖著冬被在屋里走来走去也很吃力。
“我还要多久才能出房门?”他的问法与小孩子问娘亲“我什么时候可以出去玩”如出一辙。
“病好再说。”她的回答也很“娘亲”，动手替他拢好冬被。“有没有特别嘴馋想吃些什么?我让人替你张罗。”
“不太饿。媻姗，在菊月里叫我躺在床上什么也不做，我会无所适从。”就好像已经习惯了忙碌，却突然被人抽走所有工作，他会觉得自己像废人。“可以让梅乐他们送帐册来，我在床上看……”
“不行。大当家有交代，所有帐册全送到他那边去，谁敢拿给你，谁就等著受家法处置，梅庄里没人敢挑战大当家的权威。”她直言要他死心。
“这样大哥太辛苦了。”
梅媻姗没多说什么，她向来不在乎其他主子的感受，因为她只对梅舒迟负责，她只是专属於他的护师，所以她会自私地保护自己的主子，其他人……谁理呀?
“你如果觉得闷、觉得无聊，我到书房找几本书给你解闷。”梅媻姗说完，便真的转往书房而去，留梅舒迟一人在榻上苦笑。
说到书，梅舒迟这才想起了那天小四塞给他一本……打发时间用的杂册，他那时随手将书给塞到哪去了?
好像是……枕头下?
梅舒迟探入枕下，果然模到了书册。
“幽魂婬艳乐无穷……”翻开头一页，大略浏览数行就先瞧见火辣辣的宇里行间所酝酿的，每个词儿都足以令人脸红心跳，行云流水的挥洒著男女情念间的纠缠，无论是或是思绪……
梅媻姗搬了一叠书回房，就瞧见梅舒迟时而倒抽凉气，时而瞠目结舌，时而惊讶轻呀，唯一不变的是他脸上那层红辣辣的色泽。
就连她好奇地走近他身畔，他都没注意到。
她俯低身，凑著小脸，一块和梅舒迟读著书里的句子。
然后，两人同时猛抽一口气——
四目相交，他看著不知道在一旁瞧了多久的梅媻姗，而她盯著那张近在咫尺的脸孔。
“你、你怎么看这种东西？！”她先发制人，身子挺直地退了一步，急促不稳的呼吸是因他方才猛然回首时，温暖唇瓣别过她脸颊所带来的影响。当然，刚刚跃入眼帘那一行露骨而香辣的床笫艳词，也不排除是主因之一。
“这是小四塞给我的……”他觉得自己真像个做坏事被娘亲捉到的顽童，语气闷闷的。
“别赖给他!四当家才不是会看这种东西的人!”
“那我就是会看这种东西的人吗?”
她抖著纤指，指著他手上的婬书。“可是你已经在看了!”人赃俱获还有什么好狡辩的？！
“也对……”他好像没立场替自己解释，轻合起《幽魂婬艳乐无穷》，将书册递给她。