“看习惯就不觉得了。”他也挑了支玉钗，轻手轻脚地为她簪上。
啸儿好笑地看着自个儿满头的赘饰，好沉好重呢。
“霍虓，你今天要带我去哪？”
她瞧他从数日前就开始赶忙办理公务，硬是要将好几天的工作全挪在一块，只为了空出闲暇来陪她。
“我先带你骑马上山，难得今日放晴，雨水洗涤过的山色很美丽噢。”
霍虓将她带到马厩。
“骑马？”
听出啸儿语气中的排斥，他仅是轻笑，“别露出这种表情，今日姑且忘了自己的身分，好好享受一回在马背上驰骋的感受。”
他牵出一匹白马，啸儿的眼神一与马儿相交，马儿随即狂乱地挣扎后退，但在霍虓执缰的手劲下又乖乖听话。
“它知道我是虎？”啸儿冷觑着白马惊恐的反应。
“动物总有独特辨识危机的本能。啸儿，别瞪着它。”
她轻哼，收回虎儿视线。
两人走到府邸门口，宽心早已等在那儿。
“少爷，帷帽，还有这包袱里是些吃的喝的。”宽心递给霍虓。
“谢谢。”霍虓先将帷帽戴在啸儿头上，将两旁白绸轻垂而下，掩去她无双的艳容，之后才朝宽心说道：“我们或许会晚点回来，晚膳别等我们了。”
“嗅。”宽心点头。
“啸儿，走了。”他将她抱上马，白马仍有些微不安，霍虓安抚地拍拍马脸，“追风，安静下来。”
“追风？区区一匹马也敢出此狂语。”啸儿不满嘀咕。
“是东野取的马名。”霍虓也上了马，两人在宽心的挥手目送下离开了府邸，直奔山顶。“我倒觉得挺合适，瞧，现在不正追着风跑？”
霍虓的府邸原先就建构在偏离人烟的半山腰上，出府到上山的沿途景物皆属山林绿野，萋萋芳草透着雨后的清香，令人心旷神恰。
“我跑得比它还快。”啸儿在马背上颠簸，总觉得这匹白马好像在报方才被她瞪视之仇，非得将她甩下马背似的，若不是霍虓紧紧环在她腰际，她绝对会成为头一只由马背上摔断脖子的虎精！
“难得你不需要劳动自己的四肢，还有人舒舒服服将你送到你想去的地方，这岂不是一大乐事？”
“我倒觉得真正的乐事是自己去奔驰，哇——”
白马忽地一颠，花容失色的啸儿差点又滑下马背，连忙展臂搂住霍虓，以避免自己摔死的危机。
她忿忿地开口，“要不，我变回虎精，跟在你和马的后头，看是它快，还是我快。”
虎儿喜爱追逐猎物的习性难改。
“你想吓破‘追风’的胆吗？”正常的马儿光瞧见后头追着只老虎，哪里还能悠闲驰骋？说不定还会发狂人立咧！
因为马儿不会了解，那只虎儿只是要与它赛跑。
“可是我不喜欢待在一只跑得比我还慢的马背上！”实际上她讨厌的是骑在马背上的剧烈震动，况且她还是侧身危坐！
“啸儿，你把眼睛闭起来。”他诱哄她。
“闭起来做什么？”
“听话。”
他轻柔的两字，成功地让心存疑惑的啸儿乖乖合起美目。
“若是自个儿奔驰，你能像现在闭上双眼，享受清风拂面的畅快感觉吗？”他低声问，嗓音中带着浅浅的笑意。
“当然不行。”除非她想撞树自杀或想试试奔下山崖的死法，否则她绝不会选择在奔跑的同时还愚蠢地闭上眼。
“但骑着马时，你可以。”
她抿抿嘴，不甘不愿地承认，“骑在马背上只有这项优点罢了。”
“当然不只。”
修长的指尖挑起啸儿的下颚，薄扬的唇隔着帷帽轻纱熨贴着她的，还响亮地“啵”了声。
“像这档事，咱俩也没办法在跑步时轻易办到，不过在骑着马时，咱们可以。”霍虓笑着拍拍她的背脊，说得好似他与她老想做这档事。
啸儿白皙双颊绽开一片火红，“谁、谁会在马背上做这种事？！”
“马背上能做的事，多得超乎你所想像。”霍虓饱含深意一笑，“啸儿，放轻松点，我不会让你摔下马背的。你若是还很害怕，就说些其他的话来转移注意力吧。”
他轻易看穿她的恐惧。
“嗯。”
“最近我比较忙，你和宽心相处得还不错吧？”他先开话题。
“还好，就算我不答腔，她还是有方法自言自语，不会有沉默的尴尬。”
而宽心也在霍虓的提醒之下，谨记着在五步之内必得先呼唤她，让她知道有人要靠近她了，以免彼此都受到惊吓。
但，她总发觉宽心会不由自主地躲避她的目光。
而从宽心单方面的聊天中，她也听到许多她所不认识的“霍虓”。
“你们都聊些什么？”
“聊你。”
即使宽心说了好多拉拉杂杂的事情，但她的耳朵自动只接收关于“霍虓”的话题，其余都是右耳进，左耳出。
“喔？”
“她说你在进奏院当差已经好些年，可从没升职过。”
霍虓干笑数声，不答腔。
“因为你老是在拥有升职机会前犯下一两件说大不大、说小不小的过错。”啸儿瞟了他一眼，“她说你……像是故意的。”
“我的确是呀。”霍虓选择了实话实说，“你知道我是几年前当上邸吏的吗？”
“不知道。”
“五十年前。”
“啥？！”她瞠着眸，看着眼前兀自笑得开心的霍虓，“五十年前！那依人类算来，你岂不该是个七十多岁的……”
“是呀，所以我现在的皮相怎么能见人？”不然她以为他何必舍弃繁城而窝到半山腰来隐居？霍虓续道：“幸好我那份进奏院的差事可以在自家书房完成，而其余需要露脸的事向来都是东野去处理，东野虽是我十年前才熟识的朋友，但我们在处理公务时的默契远远胜过五十年来我的任何一名从事。”
“其他人……”
“同僚也可怜我是个七句高龄又昏庸迷糊的‘老人’，所以不会太为难我。”他补上这句。
朝廷方面清一色以为——他，霍虓，只是个风烛残年的老官吏。
“我若不偶尔犯犯错，每升职一品，我就得亲自去拜见知县或太常，岂不露馅？”他朝她眨眨眼，“偷偷告诉你，我当上邸吏那年，正逢咱们这个皇帝登基，算算他今年也六十来岁了吧。”
“这……万一你的秘密被发现……”
霍虓双肩一耸，“你多虑了，我的官职小到入不了众人的眼。”
这也是他十数年前舍弃了九卿之职，甘心窝在进奏院当个邸吏的原因。
霍虓话锋一转，“来，告诉我，宽心还向你挖了我哪些糗事？”
“听她说……你好像打算在她满十八岁后便要将她赶出霍家？”啸儿记得两天前曾听宽心如此嘟喽。
“不是赶出霍家，而是为她安排未来的生活，嫁人也好，自立家户也罢。”
“为什么？我以为你和她及东、东……”
“东野。”他知道啸儿记不起孟东野的名字。
“对，就是他。我以为你们三个人就像家人一样。”
像家人一样……
霍虓笑意不变，黑眸沉淀了难解的深沉。
“是像家人，但前提是他们并不了解我的真实身分。想想，相识十年的我是这副模样，二十年不变、三十年、四十年……他们不会起疑心吗？”他以叹息般的语调轻吐，“我们虽非拥有无尽寿命的虎精，但我们身上的岁月流逝的速度太慢，慢到足以目睹他们的生老病死，人类的寿命太短太短，像是一颗石子激起的涟漪，转眼即逝。既然如此，我只能选择在他们产生怀疑之前，让自己退出他们的生命之中。”