第一章
初春的雨，伴随着冷风沥沥而下，浇灌着一城的萧索。
荒僻的城郊，破败的酒肆孤零零立在大道旁，凄风冷雨中，酒旗猎猎飞扬。
酒肆的伙计已不知是第几次望向座中的客人，目光中混合着好奇与惊异，然而，却不敢细瞧，每每一触之下，便急忙调开视线──做伙计多年，见过的人各式各样，他清楚地知道，眼前这些客人是得罪不得的。
七八个高壮的汉子，皆腰配兵刃，而被拥在正中的男子，衣着华美，却气息冷厉。
是江湖中人，而且是最惹不得的江湖中人。
有了这个自觉，伙计也就乖乖地守在柜台边，他们不唤，他便不打扰，省得无意中得罪了谁，到时连怎么死都不知道。
坐在正中的男子，始终不言不语，手握酒杯，却不饮，只是以沉沉的眼眸望着乌云密布的天际，面无表情。
真是个怪人呢！伙计忍不住想。如果不是身上太浓重的杀伐之气，他看起来更像个世家子弟。
风雨中，远远传来空茫的马蹄声，由远及近，一辆马车随之慢慢出现在视野里。
马车到了酒肆门口，只听车里传来懒洋洋的声音，带着微微的沙哑，辨不清男女。“十三，到了没？”
车夫勒住强绳，漠然回答：“到了，小姐下车吧。”
他跳下马车，打开车门，迈出来的，是一个微微发福的中年妇人。
正要迎上去的伙计愣了一愣，听方才的声音，他还以为是一个年轻姑娘。
然而，那妇人下车后并不立刻进门，而是打开伞，伸手扶着车门，似在等候。
片刻后，马车内伸出一只手来，随后，一个一身青衣的青年扶着妇人的手，慢慢地跨下车。
伙计这才了然：想必这位公子才是主人。只是，为甚么车夫会叫小姐？
车夫将马车赶到棚架下避雨，一行三人进了门。
才跨进门槛，就见那青年捂着嘴一阵咳嗽，一旁护着『他’的中年妇人见状，忙递过帕子，口中叨念着：“小姐，看看你这样子，病还没好，就不要出门嘛，偏要在这个时候出来……”
半晌，青年停下咳嗽，脸色带着病态的潮红，笑道：“婆婆，我这一年到头有几天病好的？等到好了，这事情也不用办了。”
“那也别挑这种天气出门呐，要是着凉了怎么办？”
说话间，几人已挑了处角落坐定。
伙计忙上前招呼：“几位客倌，请问要点甚么？”
青年整了整衣袖，道：“天冷，喝几杯暖暖身子吧。”
听到‘他’的话，另两人都是手上一顿。车夫取下斗笠蓑衣，露出极为年轻的脸庞，警告似的开口：“小姐！”
熬人也瞪着『他’：“小姐，这几日你正咳着，还喝甚么酒？”
说罢，转头来吩咐伙计，“热一壶茶来，水一定要干净，茶不能太浓，再要几碟素菜，一条清蒸的鱼，菜做得松软一些。”
“是，马上来。”几次听闻两人唤那青年小姐，伙计的眼光好奇地落到‘他’身上。
一身没甚么修饰的袍子，只在襟口处绣了些许菱形花纹，布料虽是上佳，但也不见得多华贵，身上更是连件饰物也没有，面庞倒是白净清秀，看起来是个秀气的公子。
第一眼望去不觉得如何，却是愈瞧愈奇怪。转身去厨房的一路上，突然灵光一闪，不禁“啊”了一声。难怪那两个仆从一直叫着小姐，那青衣公子，分明就是女子之身。
一个男装打扮身子带病的姑娘，身边跟着两个有些奇怪的仆从，再加上周身侍从环伺、一直坐得纹丝不动的男子，今日来的客人，好像有些奇怪。
“咳咳咳咳！”耳边又传来咳嗽之声，侧旁的华衣男子眼波动了动，似是不经意地略微偏过视线，投到时不时咳嗽的男装女子身上。
她显然并非刻意扮作男子，所以衣袍随兴，并不掩饰，两个仆从也直接唤她小姐，想必穿男装只是为了行路方便罢了。然而，她一举一动都无女子之态，若不留意，倒也可能认错。
细细瞧去，这女子面容清秀，眉目舒远，看来颇为顺眼，尽避身子病弱，唇边却一直含笑，笑容中带着三分温和七分懒散，顾盼间不经意流露出悠远和清逸，使得并不如何美丽的容颜隐隐散发出光彩。
他微微敛容。这样的女子，会是甚么身分？并不特别出众的容貌，豁达懒散的举止，风吹欲倒的病体，隐隐流露出凛冽气息的眉目……这个人是矛盾的组合。
而且，会在这样的天气出门办事，未免怪异。
“小姐喝茶。”
青衣女子停下咳嗽，接过茶杯，笑道：“这种天气，若是喝上一杯温热的女儿红……”
“小姐！”她话未说完，两个仆从都开始瞪眼。
她只好无奈地笑笑，妥协：“好啦，我喝茶。”心里暗暗嘀咕，她怎么好像带了两个老妈子出门？
放下茶杯，以手支着下颔，似是百无聊赖地四处乱瞧，一双略微迷离的眼扫过前方装束严整的一干汉子，唇畔突然浮出一个意义不明的笑。
没想到在这么荒僻的地方居然能碰上别人想见也见不着的大人物，好稀奇啊！
年轻车夫冷眼扫过那几人，皱着眉低声叫道：“小姐，你别乱瞧。”
她停下乱转的目光，呵呵笑道：“我没乱瞧啊，不然你叫我一直盯着你看？”
听出她话里的促狭，车夫突然涨红了脸。“你、你、你……”
“唉，开玩笑的啦！”咕哝了一句，她依然支着下巴望天。
这几句话入了旁人的耳中，不禁有些好笑。这对主仆未免奇怪了些，随从对小姐说话口气严厉，小姐却似浑不在意，还出言逗弄。
眼眸虽望着天际，心思却放在座中一人身上，懒洋洋支颔望天的女子，眼神深处是看不透的幽光。
他怎么会出现在这个地方？以他的身分，不该随意离开总堂才是，就算有事，为何没有听到半点风声？
才想到此处，突然听到远处传来隆隆的声响，急促地朝这边移近。
是马蹄声，而且，为数众多。
熬人与车夫都是脸色一变，向主人望去，而这青衣女子，却不为所动，依然只是懒懒地喝茶，懒懒地望天。
临近酒肆，马蹄声却突然消失了。
独坐的男子眉心一拢，瞬间蓄势待发。
屋顶突然破开，瓦片“哗”地摔下，两道黑影迅捷无比地穿过洞开的屋顶，寒光闪闪的刃尖直指座中的青衣女子！
同时，白光闪动，另有两人破窗而入，目标是其他二人。
这场变故发生不过是一眨眼的事，眼看着那三人就要血溅当场︱︱
“嘶︱︱”布帛裂开的声音响起，那年轻车夫与中年妇人一人持剑一人出刀，瞬间格开四柄兵刃，划破对方身上的衣裳。
那青衣女子仍旧端坐，悠闲无比地喝着清茶，眉毛也不曾动过。
一击未中，更多的黑衣人涌了进来，加入战团。
“任未伤！”一个胡须花白的清矍老者提枪喝道：“你往哪里逃？”
此话一出，座中旁若无人的男子眉峰轻轻一凛。
任未伤，血手林第一刺客任未伤？！
血手林，那是一个训练顶尖刺客的地方，据传成员之间并无特别关系，向来各自为政，能在这样一个散乱的组织中得到第一刺客的公认称号，此人的剑术已到达甚么样的境界可想而知。
而这个剑术惊人的第一刺客，居然会是一个如此清秀闲散、体弱多病的女子？
“逃？”任未伤接过话头，注视着杯中清澈的茶水，悠然地晃了晃，一派漫不经心的模样。