她阵阵轻颤，气息变得急促，心韵迷乱。
“跟我说实话，语臻，你跟那个蔡睿安其实也只是朋友，对吧？”他胸有成竹地问，沙哑的声调拨弄她心弦。
她暗暗咬唇。“你都知道了？”
“是宝姨跟我说的。”他轻声笑。“她说蔡睿安不是你男朋友，你们比较像是工作伙伴，她还说，蔡睿安的确对你很有好感，所以要我多加油。”
“她在……胡说什么啊？”她羞窘不已，细声细气地抗议。“干么要你加油？”
“因为她知道……”他悬疑地停顿。
她跟着屏凝呼吸。
他忽然转过她身子，与她面对面，深湛的眼潭映出她慌张的容颜。
“语臻，这句话我本来想过一阵子再说的，我觉得现在还不是时候，时机还没成熟，重点是，我还必须跟你证明我做得到，所以——”
“你到底想说什么？”她鲁莽地打断他，心乱如麻。
“我想说——”他深呼吸，凝聚体内所有的勇气。“嫁给我吧！”
她骇然震住，脑海霎时空白，傻傻地瞅着他。
“嫁给我，语臻。”他热烈地表白。“跟我结婚！”
她瞠视他。“你……疯了。”
“我是认真的！”他握起她颤动的玉手，抵在唇前，绵密地呵护。
“你……”她一时无语，不知该说些什么。他的求婚来得太突然，毫无预警，她不但没有心理准备，也从不敢奢望。
经过一段漫长的静默，她总算幽幽地扬嗓，逸落唇瓣的却是连自己也料想不到的一句话。“这是你第一次……向我求婚。”
这是抗议吗？抑或撒娇？她茫茫地忆起许多年前那次婚姻，当时他本欲向她提分手，是她死赖着他，苦苦纠缠不放，甚至表明愿意与他私奔。
她没得到求婚戒，只有一枚随手捡来的易开罐拉环，而且，还是她主动套住他。
是她主动的，是她厚着脸皮决定跟随他到天涯海角……
一念及此，汪语臻蓦地笑了，笑中隐含的自嘲与伤痛，震动袁少齐，他怔怔地望她，一股难以言喻的不安占据胸臆。
饼了好片刻，她终于收住那串令他神经紧绷的笑音，唯有一波波感伤的笑意，隐约在唇畔荡漾——
“我不答应。”
第10章(1)
“所以，她拒绝了你的求婚？”
吧脆俐落的结论。
袁少齐自嘲地抿唇，举杯饮尽一杯酒。
乔旋看着他一杯接一杯，也不阻止，还体贴地为他斟酒。有时候，男人遇到难以解决的问题，只能好好醉一场。
两人在饭店的酒廊里喝酒，并排坐在面对落地窗的吧台边，窗外，灿烂迷离的流光晕着城市街景。
“我们已经将近两个月没见面了。”袁少齐黯然吐落。
“两个月？这么久？”乔旋惊讶。“你怎么现在才告诉我？”
“你这大忙人，不是开会问政就是做选民服务，前阵子还出国访问，我哪敢惊扰你？”
“可是这是大事。”男人掏出一颗真心求婚被拒，不论再坚强都要受伤，何况对方还避不见面。
“她威胁我，如果再去她家找她，她就偷偷搬家，让我永远找不到。”袁少齐长长叹息，大掌扣着玻璃杯缘，来回转动。
“你前妻还真绝。”乔旋皱眉。“她就那么讨厌你吗？”
“不，我想她不讨厌我。”这点袁少齐还有把握，若是语臻对他有一丝厌恶，他不会感觉不到。
“那她为什么拒绝你的求婚？”乔旋不解。
袁少齐没立刻回答，恍惚地出神半晌。“我想，大概是因为这个。”他扬起手指，按压自己的额角。
乔旋望过去，发现那是一块小小的凹印，虽然随着时光飞逝，疤痕的色泽已淡，但仍看得出当初受伤时，应是一道颇深的伤口。
“这什么？你跟人打架受伤的吗？”
“是语臻他爸打的。”袁少齐涩涩地解释。“他拿高尔夫球杆敲我。”
“什么？！”乔旋惊骇。高尔夫球杆可是金属打造的，一个不小心，别说头破血流，说不定还有性命危险。“他怎能那样对你？”
“因为他说我配不上他的宝贝女儿……”袁少齐幽幽地叙述当时的来龙去脉，这是他从未曾对任何人吐露的秘密，就连语臻当年发现这道伤口时，他也只是三言两语带过，但他想，她猜到了事实真相。
“原来你……受过那种侮辱。”乔旋听罢，为好友感到忿忿不平，他以前只知道他是因为前妻家人反对，才选择私奔结婚，从不晓得他暗自承受如许伤痛。
相对于乔旋的愤慨，袁少齐却是平静。这一切，对他而言已事过境迁。“虽然语臻不晓得她爸爸妈妈私下跟我说了什么，但她知道我不喜欢他们，甚至可以说是憎恨，所以……”
“所以她才拒绝你的求婚，因为她不相信你会对她妈好？”乔旋机敏地抓到他话中脉络。
“她说我是同情她，才会向她求婚。”袁少齐喃喃低语，慢慢地喝酒，酒精烧灼入喉，熨烫五脏六腑，他的心，也因而隐隐疼痛。“她说我是看她一个人又要扛家计，又要照顾老年痴呆症的母亲，所以才无端发挥骑士精神。她还说，她妈不是我的亲人，我不可能对她妈好一辈子，迟早有一天，我会失去耐性。”
“她说的……不是没有道理。”乔旋不忍地望向好友，纵然真相丑陋，他仍是选择戳破。“我听说罹患老年痴呆症的人，到后来几乎都会有精神失常的问题，甚至有妄想症，更别说生理上像是大小便失禁等问题，要照顾这样的病人，需要很大的耐心。”
“我知道。”袁少齐掌指紧紧扣住酒杯。“而且我想不到最后一刻，语臻不会选择将她妈送进安养院。”
“那该怎么办？”乔旋叹气。“你能克服这些吗？”
他默然不语。
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他做不到。
爱情不是万灵丹，这是她从第一次婚姻悟到的真理，相信他也该懂得。
他们可以冲动地相爱，义无反顾地成婚，但建立一个家庭不是童话故事，而是最真实的生活。
生活，就是时间的消磨，这世上没有任何事物的力量，抵挡得了时间。
时间是最残酷的王，爱情在它面前，也只能宣告臣服。
所以她没勇气接受他的求婚，他应该懂的……
汪语臻凝束思绪，倚在窗前，看窗外细雨绵绵，手指在玻璃上刻画，一笔一笔，写着她不敢呼唤的人名。
少齐，少齐，少齐……
“包子！”一道沉哑的声嗓蓦地在她身后落下。
她愣了愣，怅然回眸。
“臻臻，我要包子。”汪妈妈走过来，锁着眉头，左右张望，似是在寻觅什么。
又来了！
汪语臻悄声叹息。“妈，我不是说过好几次了吗？他不会来了。”
自从她拒绝他来访后，汪妈妈几乎每隔几天就会吵着要包子，起初她以为母亲是犯了口月复之欲，后来才明白她口中的包子不是食物，是袁少齐。
她不懂为何母亲坚持想见他，他们不过相处短短一段时日，而且很久以前，母亲还很讨厌这个女婿的，不是吗？
“包子为什么不来？他也出国了吗？那我们一起坐飞机去找他！”汪妈妈尖声吵嚷着。
“妈，他有自己的事情要忙，我们别去打扰他好不好？”她握住母亲的手，试着哄慰。
“可是他说过还要带我去玩的！”汪妈妈不甘愿。
“我带你去也可以啊。你想去哪里？要泡汤吗？去乌来好不好？我请睿安开车载我们去。”