“这样就能解千樱的国难吗？”她不解。
“不完全可以。”
“嗄？”
“还需要妳，霓儿。”他转头，朝她若有深意地微笑。
“我？”她眨眨眼，少顷，忽地恍然，“你是指我跟邻国王室的联姻？”
“不错。”
她静静望着他深沉的表情，“你希望我嫁给谁？雪乡国国王还是羽竹国皇子？”
“妳自己呢？妳愿意嫁给谁？”他反问。
海珊瑚偏头，认真想了想，“嗯，若是嫁给雪乡国国王的话，除非能和雪乡合成一国，否则我和他分别治理两国，势必经常别离。或者我也可以长年留在雪乡，只不过如此一来，千樱国内势必得指定一位代理摄政的人－－”她顿了顿，朝他送去一抹粲笑，“此人舍你其谁？”
风劲剑眉一挑，不置可否。
她抿着笑继续道：“若是跟羽竹二皇子联姻呢，他将来不会登基，尽可以跟着我住在这王宫里，如此就毋需你来摄政了。”她停顿下来，瞥他一眼，“若是为你着想，我应当答应雪乡国国王的求婚；为我自己着想，似乎选择羽竹二皇子比较好。”
“妳不必为我着想，霓儿。”他不动声色地开口，“妳唯一需要考量的，只有千樱的未来。”
“是吗？”明眸闪过一道异彩，“风表哥，我想问你一个问题。”
“什么？”
“若是我远嫁雪乡，你舍得一年半载总是见不到我吗？”
温柔轻淡的一句话，却问得风劲神情一凛，剑眉拧起，望向她微笑奇特的娇颜，“莫非妳还喜欢着我？霓儿，我说过－－”
“我知道，我并不喜欢你，风表哥。”她淡淡打断他。
他一愣。
“我不喜欢你，至少，不是你想象的那种喜欢。”她低语，樱唇还是抿着那数人模不着头脑的浅弧，她睇着他，迷蒙的眼神却好似没将他看在眼底，而是注视着他看不到的远方。
“我只是希望你看重我而已。”她轻声道，“我晓得，只要我一日身系千樱的未来，你就会一直疼我宠我，不会抛下我。”她拉起他的手，让那微微粗砺的掌心摩挲着自己柔女敕的颊，“所以我决定？我会好好担起一个公主该负的责任，不让你失望。这样，我在你心中，就永远会是第二位，永远是很重要很重要的了。”最后一句话，好轻好轻，彷佛风中一根跌落的羽毛。
那片羽，是从一只来不及飞往南方避冬的大雁身上剥落的，牠为了追上自己的同伴，奋力扑翅，折断了羽，在雪夜里孤寂地飘－－不知何故，当她如此说话的时候，风劲脑海里彷佛出现了这么一只落单的大雁。
他震慑地看着她：心像被人挖去了一块，顿时空落。
“我希望你心底一直有我，风表哥。即使我们再也不能常相见，希望你也能一直像如今这般时时挂念着我，行吗？”她笑容可掬地问。
她怎能这么笑？为何还能笑得如此明透、如此清澄，宛若祭坛上那颗能映照出这红尘俗世的水晶球？
她笑得令他……不知所措。风劲陡然别过头，不敢再看她。
正巧，一个典侍巫女来到他座前，捧高托盘，呈上两杯从祭坛神桌上取下的圣酒。
这圣酒按规矩是要进呈给千樱国的君主，如今因为公主尚未正式登基，因此由摄政王与公主各领一杯，以酬天神对千樱之爱顾。
风劲轻吐口气，借着接过圣酒的动作，掩饰震撼的神色。“让我们共同举杯，感谢大神恩典，也祈求水火两族在照神旨意联姻后，千樱能永保安康！”他站起身，扬声道。
海珊瑚亦跟着起身，接过巫女呈上的另一只水晶杯，学着风劲的动作朝贵族百官们礼敬一巡，接着仰起头……
酒里有毒！
苍沉夜色下，海浪快马加鞭，不要命地往王宫内狂奔。
漫天飞雪，迷蒙了他的视界，骏马声声哀嘶，显是奔波几天已疲累不堪，可海浪仍是疯狂地催赶着。
他必须快点回去，得赶在她喝下那杯酒以前回去。
他不能想象她中毒的景况，若是她果真性命不保，怕他也难以苟活。
他是那么那么喜欢着她啊！从初次见到她开始，便悄悄恋上了她，为了想更亲近她，他和她认了同一个义父，对义父的命令百依百顺，甚至不惜背叛他最好的朋友。
虽然他明白，她永远也不可能属于他，但深种在心底的情根已无法拔除。
这次回风城，义父告诉他，那些长老们准备在雪祭时对她下毒，他惊慌莫名，在义父的吩咐下连夜赶回樱都，阻止悲剧发生。
他发了狂地挥鞭，马儿遭他催出了血，他也同样神晕目眩。
终于，在他气力放尽以前，他赶回了王宫，凭着一口刚硬的倔气，飞檐走壁，来到天神殿外的广场。
便场上，一片空荡荡，唯有宫女仆役仍安静地做着最后的收拾工作。
已经结束了？他惶然。她已经喝下那杯酒了？
海浪惊惧不已，一阵疾行，以最快的速度赶往御书房。
风劲果然在那里，一见海浪，俊眉讶异一扬，还来不及搁下看到一半的奏章，海浪已嘶声开口－－
“她……公主喝了圣酒吗？”他气喘吁吁地问，大汗淋漓，脸色苍白，话语方落，人已一阵摇晃。
“你怎么了？海浪，没事吧？”风劲一惊，赶忙起身扶住他。
“那酒里……藏有剧毒。”海浪喃喃，紧抓着风劲臂膀。
“什么？！”风劲一震、
“公主……究竟喝了没？”
风劲深思地看着他焦急的神情，好片刻才缓缓开口，“她没喝。一个姓紫的女大夫抢着要喝那杯圣酒，因为她救了霓儿一命，昕以霓儿就答应把酒赐给了她。”
她没喝？海浪脑海一片空白，一时间还抓不着这话的含义，好一会儿，他才恍然领悟，嘴角宽慰地扬起。
“没喝就好，没喝就好？太好了？真好。”他微笑着呢喃，怕是连自己都没弄懂自己说些什么。
一向冷静寡言的他竟如此失态，让风劲着实感到愕然，他敛下眸，不动声色地扶他坐上座椅，又亲自将自己的茶端给他。
海浪连喝了几口，总算稍稍定住了心神，脸色也不再那么难看。
风劲这才沉声问道：“你说那酒里有毒？”
“嗯，是『七日夺魂散』。”海浪气息粗重地解释，“中毒后冷热交织，五脏六腑俱毁，七日内必死无疑。”
“这么猛烈？”风劲下颔一凛，思及云霓差点喝下穿肠毒药，亦是不由自主地心惊。“究竟是谁非要公主性命不可？”
“是那些长老们。我途经风城时，顺道回去一趟，无意中听见他们在商量。”
“是父亲他们搞的鬼？”风劲瞇起眼，眼神如风雨欲来，阴晴不定。“他们居然拿霓儿的性命开玩笑？他们不晓得一旦霓儿中毒，情势反而对我不利吗？这是想帮我还是害我？”
“不，你别误会，”海浪急忙解释，“对公主下毒并非义父的意思，是那些长老们自作主张，义父得知以后把他们狠狠训了一顿，还特意命我赶回来阻止。”
“这些人真是成事不是，败事有余！”风劲冷冷一笑，沉吟半晌，忽地问道：“对了，我托你调查的事查得怎么样了？”
“这个嘛。”海浪喘厂口气，缓声道，“我循着当日公主遇刺的地方追寻而去，找不着曾见过公主的人。我想公主当时应该的确藏身在山洞里，所以才没人见到她。”