“阿姨，你别讨厌爸爸，我爸爸不是坏人。”他蹙着眉，脸上写满忧心，像是怕极了陶琳不喜欢他爸爸一样。
“我……”脸着他那惹人怜惜的模样，任谁都狠不下心来让他失望。“我没有讨厌你爸爸。”
“那你为什么不想跟他一起吃饭？！”他追问。
“我没说不跟他同桌吃饭，我……”她秀眉微蹙，满脸的无奈苦恼。
她该怎么跟一个四岁的孩子，解释那么复杂的事情？虽然平常在育幼院里，她经常有机会陪伴院童们，但他们通常只是无忧无虑的玩，从不提什么艰深难懂的事情。
“干治，有时呢……”她试着跟他解释，“大人的事是很难说明”，阿姨也不知道怎么跟你说。”
平治望着她，似懂非懂地忖着。
须臾，他一笑，“我知道了。”
“咦？你知道？”她一怔。
他用力地点点头，“琳阿姨有时讨厌爸爸，有时不讨厌，是不是？”
她怔愣住，“呃……也不是……”
突然，她觉得好无力。跟一个小孩谈这些，他怎么会明白呢？
有些事别说小孩子不明白，就连她这个成年人也搞不清楚。
有时讨厌，有时不讨厌……不，她没讨厌过陶川，只是觉得很……很介意。
因为介意，面对他时，她反而不能维持平常心。
“平治，我们吃饭去吧！”她笑叹一记，拉起他的手，自言自语似的，“很多事要等你长大才会明白。”
第三章
早餐后不久，住在附近的阿杉婆婆来带平治。
她是个七十几岁的婆婆，身子还相当硬朗，前年老伴过世后，她就一个人独居在这深山小村中。
“阿杉婆婆……”见到她来，平治立刻出门去迎接。
“平治，”阿杉婆婆模模他的头，“你爸爸说他要到邮局去，要我过来带你。”抬起头，她发现了随着平治走出来的陶琳。
“咦？你是……”阿杉婆婆疑惑地打量着陶琳。
陶琳一笑，“我是民宿的客人。”
阿杉婆婆非常惊讶地道：“这个时候还有人上山来玩？”
“我不是来玩的，我找人。”她说。
“找人？”阿杉婆婆蹙起眉心，一脸好奇。
“是的。”她点头，“我找熊八先生。”
“熊八啊——”她恍然大悟，“正广没说他出国了吗？”
他说了，所以我要住在这儿等他回来。”说着，她趁机又向阿杉婆婆打听着，“婆婆，不知道熊八先生是个什么样的人？”
“熊八啊——”阿杉婆婆眯着眼笑笑，“他只是个有钱的糟老头。”
“咦？”她一怔。
网杉婆婆睨着她，“不是啦，其实他是个有钱的老好人，心地很善良、很懂得照顾别人。”
听完她的话，陶琳放心地露出笑容。
丙然，她的助养人熊先生是个人人称赞的大好人。
阿杉婆婆疑惑地瞅着她，“你找熊八做什么？”
“我受了他的恩惠，想亲自向他道谢。”她说。
阿杉婆婆似乎对熊八先生帮助别人的事，一点也不惊讶，“是这样啊……那你就在这儿先住下来吧！正广是个好人，他会照顾你的。”阿杉婆婆说。
当她提到陶川正广，陶琳露出了很不自在的表情。“呃，是啊……”
阿杉婆婆没有察觉到她神情有异，继续说着：“正广跟他老头一样都是好心人，瞧……”她偷偷地睨着平治，悄声道：“平治的妈妈跑了，他居然就照顾起这孩子来了，真是个傻瓜……”
说着说着，她大概是觉得自己讲得太多，也担心平治听见什么而转口，“我们这儿挺好玩的，你就多留一些时候吧！”说着，她牵起平治的手，“平治，我们走吧！”
平治点点头，回头跟陶琳挥挥手，“琳阿姨，下午见。”
“嗯。”她朝他一笑，目送着他们离去。
傻瓜？阿杉婆婆居然这么形容陶川……
老婆跑了，孩子却是无辜的，他不照顾谁照顾呢？
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中午过后，到镇上邮局办事的陶川还没回来，而去阿杉婆婆家的平治也还留在那儿。
闲着没事，陶琳穿上大衣、围上围巾，离开了民宿，到附近走动。
谤据她事前所做的“功课”得知，八甲田山中有不少湿地及湿原植物，不只景观一流，还有不少未经开发的秘汤。
这里的地名叫龟之汤，她想附近应该会有温泉才对。反正合着也闲着，她就到处走走，增长见闻。
这儿到处都积雪，只有人工刨出来的小径可走。顺着小径，她一路欣赏着美丽的风景。
突然，一只黄色的不知名动物，出现在前面不远的地方。它看见了她，没有动作，只是好奇地、警戒地与她相望。
“应该是貂吧？”她忖着，慢慢地走上前去。
一惊觉她的接近，那只貂连忙跑开。
“别跑……”见它跑，她跟着迫上去。
她只是想近距离地看它一眼，但它却像见鬼似的逃开。她迪着它在林子里穿梭，竟发现更多不同的动物。它们趁着没下雪，天气也暖和的时候出来觅食，但一见人迹，就又脚底抹油地跑掉。
对生活在都市里的陶琳而言，这是新奇的，因为她从没如此贴近过这些所谓的野生动物。
索性她不跑了，也不企图靠近它们。她在原地坐下，安静地观察它们。
不知过了多久，天空开始降雪。
抬起头，雪花像棉花球一样地穿过林稍，然后落在地上、还有她的身上。她以手指触碰，那冰冰的、软软的感觉，让她兴奋得想大笑大叫。毕竟对生长在亚热带国家的她来说，雪是既新奇又陌生的。
尽兴之后，她想起也该是回去的时候，于是回头想依着她来时的足迹回到小径上去。但在此时，她赫然发现自己的足迹，已经被刚才降下的雪给掩盖住了。
“怎么会？”她暗叫不妙，“我不会那么倒霉吧？”
怎么在山里迷路这种事，总是那么奇怪地发生在她身上呢？
“不会，不可能的……”她皱皱眉，自言自语地。
是的，她不信邪，她要凭着记忆找到来时的路，因为她相信……她应该不是那种无可救药的路痴。
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傍晚，正广从镇上回来，却不见陶琳的踪影。
他心想，她或许是跟平治一起到阿杉婆婆那儿了，所以便直接前往阿杉婆婆的家。
“爸爸！”一见他来，平治扑上前来抱住了他。
他抱起平治，环视了屋内。“婆婆，那女孩子没来？”
“你说住在你那儿的漂亮小姐啊？”阿杉婆婆蹙起眉，“她没跟来呀。”
“是吗？”正广浓眉一纠，有点忧心。
她走了吗？是不是因为昨晚的事让她觉得不安、不悦，所以她趁着他不在的时候离开了呢？还是……她闲着无聊，所以到附近走动而迷路？
他不知道自己希望是前者还是后者——前者，他觉得怅然若失；后者，他感到心慌不安。
“婆婆，平治请您帮我照顾，我去找找她。”他说。
“怎么？她会迷路吗？”阿杉婆婆皱皱眉头，对有人会在这里迷路觉得有点不可思议。
“她不熟悉地形，不是没可能。”他模模平治的头，“平治，你要听话，爸爸去找阿姨，找到就来接你。”
平治揪着眉心，“爸爸，阿姨是不是不见了？”
“呃……”他一顿。
平治立刻红着眼眶，“阿姨像妈妈一样跑掉了，对不对？”
看见他那惹人怜惜的模样，正广不舍地笑叹一记，但是却不知如何回话。
“婆婆！”他将视线从平治身上移开，“就麻烦您了。”
“别这么说。”
“那我先走了。”话罢，他旋身再度离去。