“我也一样。”他们用目光扫视着那些玩21点的赌桌，小口喝着香槟酒，看上去就像一对感情深厚的情侣在享受夜生活。塞巴斯蒂安时刻在关注着她，时刻伴随着她，而梅尔尽量不把这些当真。
他们是一对“情侣”。是的，但并非真的在相爱。他们相互关心，彼此尊重——但这与幸福一生还相距甚远。她手上的戒指只是一个道具，他们同居的房屋仅是一种掩护，仅此而已。
总有一天戒指得物归原主，她也不得不搬出这所住宅。他们也许会继续交往，至少在某段时间内会这样，直到为各自的事业面各奔东西。
以前没有人久留于她的生活中，她对这一切已慢慢学会接受，或者说早已习以为常。可是现在，一想到与他分离，一想到生活中没有了他，一种空虚感向她袭来，几乎使她无法承受。
“怎么了?”他本能地把一只手放在了她的颈部抚摩着：“你太紧张了。”
“没什么，没什么!”即使塞巴斯蒂安遵守规则，不去透视她的心思，他的感知仍然敏锐异常。“我只是迫不及待地想去玩21点。走，我们试试这种玩法，看看结果如何。”
他没有继续追问，虽然他相信情况并非简单得如她所言，一定还有更令她烦心的事折磨着她。他们选择了一个每注5美元的赌桌坐了下来，他的一只手环绕在她的肩上。
塞巴斯蒂安注意到梅尔的玩技不错。她的干练和机敏使她在最初的一小时里与庄家难分胜负。塞巴斯蒂安不用想就知道梅尔正在观察她的四周，同时也正在把她看到的一切逐一铭记在心——大厅的保安人员、摄像机装置以及二楼安装的单向透明玻璃镜。
塞巴斯蒂安又要了一些香槟酒，边喝边开始了他的侦察工作。
紧挨他坐的男人一面想着如何出牌，一面担心他老婆怀疑他有外遇。他身旁的妻子，一支接一支地抽着烟，想象着发牌的人赤身会是什么样子。
塞巴斯蒂安不去管她，由着她去。
梅尔另一侧坐着一个牛仔类型的男子，他大口喝着波旁威土忌酒。他总是赢，虽说每次赢的数额不大。国库券、牲畜及如何发牌之类的事情搅得他脑袋乱作一团麻，同时还梦想着身旁的“小牝马”要是独自一个人来的该多好。
塞巴斯蒂安忍不住暗自发笑，心想梅尔若知道被人称作“小牝马”，不知该作何反应。
塞巴斯蒂安神游于整个赌桌。周围人给了他各种各样的印象——厌倦、兴奋、绝望，还有贪婪。这时，他在他正对面那台赌桌上玩牌的一对年轻夫妇身上发现了他想要的东西。
这是一对新婚不久的夫妇，来自哥伦比亚。这是他们来此度蜜月的第三个晚上。他们这样的年纪是不该来这种场合的。他们爱得神魂颠倒。经过一番深思熟虑后，他们认为这种极富刺激感的赌博确实值得人们花上几百美元去赌一把。
他们现在赌得只剩下50元钱了，不过他们该时来运转了。
塞巴斯蒂安“看到”了那个小伙子——对，他叫杰利。桌上的牌已到15点，杰利犹豫不决，不知该抽那张牌。塞巴斯蒂安暗中为他加了一把力，杰利改变了主意，鬼使神差般地把手伸向了另一张牌。打开一看，哇!竟然是6点。杰利惊喜得睁大了眼睛。
塞巴斯蒂安运用自己深高莫测、妙不可言的戏法，使杰利的赌资先增至两倍，后又到了三倍。这时这对年轻人笑得上气不搔下气。
“他们真是财源旺盛啊!”梅尔评价道。
“吗。”塞巴斯蒂安呷了一口香槟酒。
显然，这种善意的鼓励影响了杰利，他开始加大赌注。其他桌上的围观者一听说3号赌桌有人赢了大钱，都一窝蜂似的涌了过来。他们有的拍手叫好，有的过来拍拍杰利的肩膀，而此时杰利已稀里糊涂地赢了3000块钱。
“噢，杰利!”他的新婚妻子，也就是凯伦，抱住他说：“也许我们应该到此为止。这些钱足够我们分期付款买一幢房子了。我们还是见好就收吧!”
对不起，塞巴斯蒂安想，同时稍微驱动意念去影响凯伦。
凯伦咬咬嘴唇对杰利说：“不，我们继续来。”她把头靠在杰利肩膀上大笑起来，“这简直就像玩魔术。”
这句话提醒了梅尔，她的目光从手中的牌上移向了塞巴斯蒂安，眯起眼睛说道：“唐纳凡。”
“嘘!别出声。”塞巴斯蒂安拍拍梅尔的手说，“这样做，我自有道理。”
正当几乎有点忘乎所以的杰利想着要不要把赌注增加到1万的时候，一个身着礼服看上去十分壮实的男人向杰利的赌桌走了过来，梅尔这才明白塞巴斯蒂安刚才的话是什么意思。来人看上去气度不凡，皮肤晒得多少有点发黑，下巴留着一撮金黄色的胡子，头发修剪得与他的脸型十分相称。梅尔一看就知道他是那种对女人特具吸引力的男人。
但她马上就对那双眼睛产生了反感。尽避那双眼睛在笑，但里面放出的淡蓝色的光却让梅尔感到脊背上直冒凉气。
“这家伙赔惨了!”梅尔小声嘀咕道。她感觉塞巴斯蒂安的手霉了过来紧挨着自己的手。
人群再次欢呼起来，庄家又在19点上输给了杰利。
“今天你真是吉星高照啊。”
“老兄，跟你说吧，”杰利抬头看看来人，目光有些恍惚，“我以前一个子儿也没赢过。”
“你是住在这个旅馆吗?”
“是的。我，还有我的妻子。”他紧紧拥抱了一下凯伦说，“我们这是第一次进赌场。”
“那么请允许我以个人的名义向你们表示祝贺。我叫杰斯伯，加姆，这是我开的旅馆。”
梅尔歪着头望了塞巴斯蒂安一眼说道：“见到这家伙可真不容易。”
“确实绕了个弯儿。”塞巴斯蒂安随声附和道，“不过很有趣。”
“呣……不错，那么你的男女主人公今晚是不是也该退场了?”
“噢，是的。他们是该退场了。”
“你在这儿等我一会儿。”梅尔说着拿起酒杯站起身来，绕过去朝对面的赌桌走去。塞巴斯蒂安说的一点不假。那对年轻夫妇一边连声向加姆致谢，一边手忙脚乱地准备离去。
“欢迎下次再来。”加姆对他们说：“我们希望每位客人都能乘兴而归。”
加姆转身要走，梅尔看准加姆往回走的路，迎着他走了过去。她忽然猛一抬手，手里的香槟酒洒得到处都是。
“对不起。”她用手去擦拭加姆被酒打湿的衣袖，“我真笨!”
“没什么，都怪我。”他拨开身旁正在离去的人群，掏出一帘手绢去帮梅尔擦手，“我想我刚才是走神儿了。”他瞥了一眼梅尔空空的杯子道：“我欠你一杯酒。”
“不，谢谢你，本来杯里也没剩多少了。”她微微一笑说道，“不过，既然你这么说，我倒有意向你求教一下牌艺。我们刚才坐在那对夫妇对面的赌桌上玩，但却不像他们那么走运。”
“这么说我确实欠你酒钱了?”加姆拉住梅尔的胳膊，正在这时塞巴斯蒂安走了过来。
“亲爱的，酒是让你饮用的，不是让你往别人身上洒的。”
梅尔装出一副惊慌失措的样子，随后笑着拉住了塞巴斯蒂安手说道：“我已经道过歉了。”
“没什么大不了的。”加姆肯定地说，同时向塞巴斯蒂安伸出一只手自我介绍说：“杰斯伯，加姆。”