“你知道印度教神斯克哈斯手中的圆环是怎么回事吗?”梅尔进门时纳什低声问她。
“是拿在手里吃呢还是拿它跳舞?”
他咧嘴笑笑，拍拍梅尔的背说，“我喜欢你。”
“最近问这个人的不少。”摩根娜又走进另一个套间。梅尔细细观察着店内的小厨房，塞巴斯蒂安在里边一张木桌旁喝啤酒，一副悠然自得的神情。
“想要一杯吗?”
“当然。”她又闻到了一股香草的味道，这味道来自窗台上的几个花盆里。摩根娜的声音忽高忽低从隔壁的屋子里传了进来。这儿挺有趣的。
塞巴斯蒂安递给梅尔一瓶啤酒。“你已经买了一件首饰?”
“噢，”梅尔手指拨弄着那块宝石，“摩根娜送我的。漂亮，是吗?”
“很漂亮。”
“是这样，”她又转向纳什说，“我确实一直没机会告诉你，我喜欢你的电影，特别是那个片名为《变形》的电影。它给我留下了深刻的印象。”
“真的吗?”他站在橱柜前找甜点。“这部片子在我心里占有特殊的位置。有性变态又自感愧疚的人最有戏。”
“我喜欢你让不合情理的事情显得合乎情理的方式。”她喝一小口啤酒。“我是说，你能在电影里制定一套规则，也许是很不寻常的规则，但你能自圆其说。”
“梅尔是规则行家。”塞巴斯蒂安插言道。
“对不起，”摩根娜从套间出来了。“有点急事。纳什，你把甜点吃完了?”
“完了?”纳什很失望地关上了橱柜门。
“一点也不剩。”她转向塞巴斯蒂安。“我想你肯定在想是不是货到了。”
“是的。”
摩根娜伸手从口袋里掏出一个金光闪闪的小盒子。“我想你会满意的。”
塞巴斯蒂安站起来接过小盒子。他们两人对视了一下。塞巴斯蒂安说：“我相信你的判断。’’
“我也相信你的。”她捧住塞巴斯蒂安的脸吻了一下。“祝福你，表兄。”她神情一变转向了纳什。“亲爱的，跟我出去一下，我要搬些东西。”
“可是梅尔正说得我高兴呢。”
“东西很重。”她边说边去拉纳什，“我们很快还会见面的，梅尔。”
“是的，再次谢谢。”门一关上，梅尔就看着塞巴斯蒂安问：“这到底怎么回事?”
“摩根娜知道我不想有其他人在场。”他用大拇指在盒上划着，梅尔在一旁看着他。
梅尔的笑里含着紧张不安。“不会伤着谁吧?”
“不疼的。”他保证道。至少她不会疼。他打开盒子，交给梅尔。
梅尔看了一眼。如果不是她身后有厨台挡着，那她肯定会立马跑开的。椭圆形的盒子里是一枚戒指。像摩根娜给她的项链一样，戒指是银的，打造成一种很别致的样式，中间镶了一块宝石，宝石里面呈粉红色，外层呈绿色。
“这是什么?”
“也是电气石，”他告诉她。“叫作西瓜电气石，因为它的颜色而得名。”他把它拿了出来，对着光看着。“有人说它可以在两个彼此相爱的人中间传递能量。我想你肯定会对它感兴趣。从其使用价值考虑，它被用于工业上的电子调谐线路。它不像其他水晶质的那样，它在高频下不会破碎。”
“有趣。”她嗓子有点发干。“但拿它干吗呢?”
尽避他不想就这样很平淡地把它给梅尔，但他现在也只能这样了。“结婚戒指。”他说着把它放到了梅尔的手里。
“你说什么?”
“我们不能说结婚五年了连个戒指都没有。”
“噢。”她仿佛感觉着戒指在她掌心颤动。“有道理。是这样。但干吗不搞个普通金质的?”
“因为我喜欢这样。”他第一次露出了不耐烦，从梅尔手里拿过戒指，把它戴到她的手指上。
“好，好，别不耐烦，我只是觉得太麻烦了，本来可以到百货商店买——”
“住嘴!”
她本来在专心看手上的戒指，现在抬起头来，眼睛眯起，看着塞巴斯蒂安。“听我说，唐纳凡。”
“我只说一遍。”他一下子把她提了起来。“我只说一遍。按我说的去做，不要和我争论，不要问为什么，不要让我想勒死你!”
梅亍两眼愤怒。“我在说我的意见。如果你这样的话，那我们最好现在就说清楚。不能只有你的方式，也不能只有我的方式。必须是我们两人的方式。”
塞巴斯蒂安找不到可以与她争论的，便撒了手。“我的脾气够好了。”他半自言自语地说。“我很少发火，因为力量和脾气搅在一起是很危险的。”
梅尔仍面有不悦。她揉一下塞巴斯蒂安刚才狠劲抓住的胳膊。“是的，不错。”
“有一条规则，一条不能打破的规则，那就是我们得生活在个的世界里，萨瑟兰。我的宗旨是‘不伤害任何人’。我在这一点上是非常严肃的。我有生以来第一次遇到这样一个人，她想让我念起咒语，让她要多难受有多难受。”梅尔嗤之以鼻，又拿起她的啤酒。“你净说大话，唐纳凡。你表妹说你根本不会念咒。”
“噢，不过有一两种，我有时也能侥幸成功。”塞巴斯蒂安等着梅尔咽下一大口啤酒，然后塞巴斯蒂安凝神静思。
梅尔被呛得上气不接下气使劲抓自己的喉咙。梅尔像喝了一口非法酿制的走私劣质威士忌一样难受。
“尤其是那种关系到大脑的咒语。”
“你真狡猾。”梅尔缓过气来，不再那么难受了。她把啤酒放到了一边，心想刚才真没必要讲那话。“我真不知道你究竟想干什么，唐纳凡。如果你把这些花招用到万圣节前夕或愚人节，或是其他场合以赢得几声大笑那就好了。”
“大笑?”塞巴斯蒂安声音异常平静。他跨前一步，梅尔也跨前一步。但是不管他们想做什么都得往后推迟，因为这时门打开了。
“噢。”安娜手里端着一盘晾晒干的草花，极力保持着托盘的平衡，侧身进了门，头发飘在眼前。
“请原谅，”安娜没到他们跟前就能感觉到空气中弥漫的剑拔弩张的气味，“我一会儿再来。”
“别傻了。”塞巴斯蒂安用力把梅尔推到一边，接过他表妹于里的盘子对她说：“摩根娜在店里。”
安娜把眼前的头发往后一撩。“我去见见她。见到你很高兴，梅尔。”安娜天性温柔善良，她对梅尔笑笑，然后又看着梅尔于上的戒指说：“噢，太美了。看上去……”她停了一下，朝塞匕斯蒂安瞥了一眼。“看上去像是为你定做的。”
“我只是借用几个星期。”
安娜又看看梅尔，眼里透着和善。“我明白了。不过要把这么美的东西再还回去可真让人难以割舍，不是吗?”她轻轻拿起梅尔的手，认出戒指上的宝石是塞巴斯蒂安一生最珍爱的一块。“不错，戴在你手上真美。”
“谢谢。”
“好了，我在这儿只能呆几分钟，所以还是让你们争吵完才是。”她朝塞巴斯蒂安轻轻一笑，到前边柜台去了。
梅尔歪着头坐在桌边沿。“想打架吗?”
他拿起她喝剩一半的啤酒。“好像没那个必要。”
“是的，没必要。因为我并不恼你。我只是有点紧张。我以前从来也没有这样子。我不是害怕。”
他也坐到桌上，在她身边坐下。“那又怎么样?”
“我想我们要做的工作对我来说是重要的，我确实……确实想让它能顺利开展。可现在又有了别的事。””“什么别的事?”