「你知道印度教神斯克哈斯手中的圓環是怎麼回事嗎?」梅爾進門時納什低聲問她。
「是拿在手里吃呢還是拿它跳舞?」
他咧嘴笑笑，拍拍梅爾的背說，「我喜歡你。」
「最近問這個人的不少。」摩根娜又走進另一個套間。梅爾細細觀察著店內的小廚房，塞巴斯蒂安在里邊一張木桌旁喝啤酒，一副悠然自得的神情。
「想要一杯嗎?」
「當然。」她又聞到了一股香草的味道，這味道來自窗台上的幾個花盆里。摩根娜的聲音忽高忽低從隔壁的屋子里傳了進來。這兒挺有趣的。
塞巴斯蒂安遞給梅爾一瓶啤酒。「你已經買了一件首飾?」
「噢，」梅爾手指撥弄著那塊寶石，「摩根娜送我的。漂亮，是嗎?」
「很漂亮。」
「是這樣，」她又轉向納什說，「我確實一直沒機會告訴你，我喜歡你的電影，特別是那個片名為《變形》的電影。它給我留下了深刻的印象。」
「真的嗎?」他站在櫥櫃前找甜點。「這部片子在我心里佔有特殊的位置。有性變態又自感愧疚的人最有戲。」
「我喜歡你讓不合情理的事情顯得合乎情理的方式。」她喝一小口啤酒。「我是說，你能在電影里制定一套規則，也許是很不尋常的規則，但你能自圓其說。」
「梅爾是規則行家。」塞巴斯蒂安插言道。
「對不起，」摩根娜從套間出來了。「有點急事。納什，你把甜點吃完了?」
「完了?」納什很失望地關上了櫥櫃門。
「一點也不剩。」她轉向塞巴斯蒂安。「我想你肯定在想是不是貨到了。」
「是的。」
摩根娜伸手從口袋里掏出一個金光閃閃的小盒子。「我想你會滿意的。」
塞巴斯蒂安站起來接過小盒子。他們兩人對視了一下。塞巴斯蒂安說︰「我相信你的判斷。’’
「我也相信你的。」她捧住塞巴斯蒂安的臉吻了一下。「祝福你，表兄。」她神情一變轉向了納什。「親愛的，跟我出去一下，我要搬些東西。」
「可是梅爾正說得我高興呢。」
「東西很重。」她邊說邊去拉納什，「我們很快還會見面的，梅爾。」
「是的，再次謝謝。」門一關上，梅爾就看著塞巴斯蒂安問︰「這到底怎麼回事?」
「摩根娜知道我不想有其他人在場。」他用大拇指在盒上劃著，梅爾在一旁看著他。
梅爾的笑里含著緊張不安。「不會傷著誰吧?」
「不疼的。」他保證道。至少她不會疼。他打開盒子，交給梅爾。
梅爾看了一眼。如果不是她身後有廚台擋著，那她肯定會立馬跑開的。橢圓形的盒子里是一枚戒指。像摩根娜給她的項鏈一樣，戒指是銀的，打造成一種很別致的樣式，中間瓖了一塊寶石，寶石里面呈粉紅色，外層呈綠色。
「這是什麼?」
「也是電氣石，」他告訴她。「叫作西瓜電氣石，因為它的顏色而得名。」他把它拿了出來，對著光看著。「有人說它可以在兩個彼此相愛的人中間傳遞能量。我想你肯定會對它感興趣。從其使用價值考慮，它被用于工業上的電子調諧線路。它不像其他水晶質的那樣，它在高頻下不會破碎。」
「有趣。」她嗓子有點發干。「但拿它干嗎呢?」
盡避他不想就這樣很平淡地把它給梅爾，但他現在也只能這樣了。「結婚戒指。」他說著把它放到了梅爾的手里。
「你說什麼?」
「我們不能說結婚五年了連個戒指都沒有。」
「噢。」她仿佛感覺著戒指在她掌心顫動。「有道理。是這樣。但干嗎不搞個普通金質的?」
「因為我喜歡這樣。」他第一次露出了不耐煩，從梅爾手里拿過戒指，把它戴到她的手指上。
「好，好，別不耐煩，我只是覺得太麻煩了，本來可以到百貨商店買——」
「住嘴!」
她本來在專心看手上的戒指，現在抬起頭來，眼楮眯起，看著塞巴斯蒂安。「听我說，唐納凡。」
「我只說一遍。」他一下子把她提了起來。「我只說一遍。按我說的去做，不要和我爭論，不要問為什麼，不要讓我想勒死你!」
梅亍兩眼憤怒。「我在說我的意見。如果你這樣的話，那我們最好現在就說清楚。不能只有你的方式，也不能只有我的方式。必須是我們兩人的方式。」
塞巴斯蒂安找不到可以與她爭論的，便撒了手。「我的脾氣夠好了。」他半自言自語地說。「我很少發火，因為力量和脾氣攪在一起是很危險的。」
梅爾仍面有不悅。她揉一下塞巴斯蒂安剛才狠勁抓住的胳膊。「是的，不錯。」
「有一條規則，一條不能打破的規則，那就是我們得生活在個的世界里，薩瑟蘭。我的宗旨是‘不傷害任何人’。我在這一點上是非常嚴肅的。我有生以來第一次遇到這樣一個人，她想讓我念起咒語，讓她要多難受有多難受。」梅爾嗤之以鼻，又拿起她的啤酒。「你淨說大話，唐納凡。你表妹說你根本不會念咒。」
「噢，不過有一兩種，我有時也能僥幸成功。」塞巴斯蒂安等著梅爾咽下一大口啤酒，然後塞巴斯蒂安凝神靜思。
梅爾被嗆得上氣不接下氣使勁抓自己的喉嚨。梅爾像喝了一口非法釀制的走私劣質威士忌一樣難受。
「尤其是那種關系到大腦的咒語。」
「你真狡猾。」梅爾緩過氣來，不再那麼難受了。她把啤酒放到了一邊，心想剛才真沒必要講那話。「我真不知道你究竟想干什麼，唐納凡。如果你把這些花招用到萬聖節前夕或愚人節，或是其他場合以贏得幾聲大笑那就好了。」
「大笑?」塞巴斯蒂安聲音異常平靜。他跨前一步，梅爾也跨前一步。但是不管他們想做什麼都得往後推遲，因為這時門打開了。
「噢。」安娜手里端著一盤晾曬干的草花，極力保持著托盤的平衡，側身進了門，頭發飄在眼前。
「請原諒，」安娜沒到他們跟前就能感覺到空氣中彌漫的劍拔弩張的氣味，「我一會兒再來。」
「別傻了。」塞巴斯蒂安用力把梅爾推到一邊，接過他表妹于里的盤子對她說︰「摩根娜在店里。」
安娜把眼前的頭發往後一撩。「我去見見她。見到你很高興，梅爾。」安娜天性溫柔善良，她對梅爾笑笑，然後又看著梅爾于上的戒指說︰「噢，太美了。看上去……」她停了一下，朝塞匕斯蒂安瞥了一眼。「看上去像是為你定做的。」
「我只是借用幾個星期。」
安娜又看看梅爾，眼里透著和善。「我明白了。不過要把這麼美的東西再還回去可真讓人難以割舍，不是嗎?」她輕輕拿起梅爾的手，認出戒指上的寶石是塞巴斯蒂安一生最珍愛的一塊。「不錯，戴在你手上真美。」
「謝謝。」
「好了，我在這兒只能呆幾分鐘，所以還是讓你們爭吵完才是。」她朝塞巴斯蒂安輕輕一笑，到前邊櫃台去了。
梅爾歪著頭坐在桌邊沿。「想打架嗎?」
他拿起她喝剩一半的啤酒。「好像沒那個必要。」
「是的，沒必要。因為我並不惱你。我只是有點緊張。我以前從來也沒有這樣子。我不是害怕。」
他也坐到桌上，在她身邊坐下。「那又怎麼樣?」
「我想我們要做的工作對我來說是重要的，我確實……確實想讓它能順利開展。可現在又有了別的事。」」「什麼別的事?」