“嗯，我看看……这两缸就是『斜雨酿』。”艾岚走到两个特别不同颜色的大缸前站定，以指背敲敲酒缸，用声音判定它们熟了没有。
“行了，可以开封了。”艾岚随便敲两下，随即决定它们可以饮用，从中随便挑了一缸，拿起角落的工具撬开酒缸上的封泥，让已经封存了两年的酒重见天日。
她才敲掉一小块封泥，酒香便迎面扑鼻而来，闻得柳絮飞都醉了。
“这香味太棒了。”刚闻味道，就已经让人难以忍受，不愧是家传秘酒。
艾岚一边笑，一边拿起勺子舀了一勺酒交给柳絮飞。
他接过勺子喝了一口，惊讶于酒气的香甜，真的好像蜜。
“你一定得告诉我这酒怎么酿的？实在太好喝了，我才喝第一口就上瘾。”赶快再喝第二口、第三口……
“还来？”这已经是第几次了啊？“嗯……不过看在你已经是我结拜大哥的分上，我就告诉你好了。”
艾岚又把“兄妹关系”抬出来，让柳絮飞心里有点小小的不爽，不过也没办法，谁教他们当初就是这么约定的？以后再想办法改变就成了。
“其实想酿这酒，还得看运气，老天爷如果不帮忙，根本酿不成。”艾岚明明说要教柳絮飞怎么酿酒，却把他教得越来越迷糊。
“这话怎么说？”不懂。
“所谓『斜雨酿』，顾名思义就是采用下斜雨的时候所收集到的泉水酿制，这种机会可遇不可求，所以才说要看运气。”艾岚解释。
“我以为泉水就是要经过流动和过滤，水质才会特别好。”怎么跟他既有的认知完全不同。
“本来应该如此。”艾岚点头，这是酿酒的基本常识。“但咱们这边的水就是特别怪，本身就含有甜味，尤其是下斜雨时候收集到的雨水风味更佳，我也不知道为什么？但事实证明『斜雨酿』确实比别的酒好喝，要不然你不会为它深深着迷。”
“那该怎么获得酿酒用的水？”柳絮飞总算明白其中的奥妙，但仍然有别的问题。
“简单，只要一看见外头下斜雨就马上冲到瀑布旁取水。”艾岚笑开。“这水还有个有趣的地方，一定得跟后山那道山泉混过才行，不然也酿不出原有的好味道。”
所以说酿酒的诀窍特别多，必须在万事皆备的情况下，方可酿出好酒。
“什么时候才会下斜雨？”听起来就像是挑战，他已经迫不及待想试试看。
“不晓得，全凭运气。”艾岚咯咯笑。“运气好的时候，一连下好几天，运气差的时候，几个月不下一滴，就看老天爷心情。”
“我一定要亲眼目睹下斜雨的盛况，否则不走！”柳絮飞豪气万千地立誓，跟老天爷拚了。
“那你可能要等到明年。”艾岚又笑，就她记忆所及，至少已经半年没下过斜雨，他有得等喽！
柳絮飞笑笑，两人就酿酒技术上进行讨论，边谈边笑，气氛非常之好。
就在他们有说有笑，恣意快活之际，十王爷的手下却因为四处打听不到艾岚的下落，苦恼到上酒楼喝酒解闷，孰料，竟因此意外获得艾岚的消息。
“我说大伙儿，你们相信吗？我居然在京里遇见艾锋的儿子！”
棒壁桌坐着几个老汉，大家都是一副对酒很熟悉的样子，看情形，这几个人应该都是酿酒师。
“艾锋？”那位被称做“天下第一酿酒师”的男人？
“他不是已经在十八年前失踪了吗？不可能！”铁定是在诓他们。
“是真的，我真的遇见艾锋的儿子！”张大叔激动说道。“他前些日子还来酒坊教大家酿酒，我还同他说了许多话。”
“真的？！”大伙儿睁大眼睛看着张大叔，难以置信。
“千真万确。”张大叔点头。“他长得白白净净，外表极为俊俏，味觉非常敏锐，一点儿细微的酒气都能闻得出来，还能道出其中的不同处，真教人佩服。”
“那不就跟他娘一样！”同样拥有一根敏锐的舌头。
“是啊，我也想起来了。”大家越聊兴致越浓。“当年谢如瑶以『天下第一品酒师』的身分，下嫁给『天下第一酿酒师』，两个人的婚事，在当时可是一件大事，整个酿酒界都在谈论这件事。”
“可不是吗？”在座的老酿酒师纷纷加入讨论。“我还听说两个人婚后的生活非常幸福，也生了个孩子，可后来谢如瑶不知道被什么人杀死，尸首还被悬挂在城门上，真是残忍。”
“不过后来不是有人把尸首偷走了吗？”听说是个会使暗器的高手。
“是这个样子，不过艾锋从此也跟着失踪了。”
“如今他的儿子出现，倒是件好事，至少有人继承衣钵。”
“没错！”万分同意。“更难得的是，这小伙子还拥有跟他娘一样敏锐的味觉，将来一定大有可为。”
“可我听说，谢家这项天赋是传女不传子，怎么这小伙子硬是与族里的人不同？”
“也许是幸运吧！不过谢家也没人了，早在十八年前就分崩离析……”
老酿酒师们一聊起往事，话匣子全给打开，一伙人净怀旧，遥想青春年代。
十王爷的手下即是当年绑架谢如瑶的走狗，对于酿酒师们的一字一句，自是听得特别仔细。
他尤其特别注意张大叔，认定他一定知道某些事，打算等他落单，将他抓起来套问艾岚的下落。
老酿酒师们，着实又聊了一阵子才散场，等他们步出酒楼，已经带有几分酒意，路都走不稳。
其中张大叔喝得最多，好几次差点踩空，险象环生。
“老头，借一步说话。”十王爷手下趁张大叔不注意，将他拖到小胡同内，差点没吓坏了张大叔。
“你是……”他惊魂未定地看着十王爷手下，从他眼中看到杀气。
“我问你，你是不是认识艾锋的儿子？”十王爷手下开门见山就跟张大叔打听艾岚的消息，吓得张大叔直发抖。
“我、我不晓得你在说什么……”
“别想说谎！”十王爷手下用手掐住张大叔的喉头，口气极为凶残。“刚刚你在酒楼说的话，我全都听见了，你明明说认识艾锋的儿子，还同他说过话，不要想骗我。”
“那、那是……”
“快说，艾锋的儿子叫什么名字？”
“没、没这回事儿，你听错了——”
“不想死的话就别给我要花招，艾锋的儿子叫什么名字？”十王爷手下加重手力，警告张大叔他会真的动手。
“艾、艾岚。”张大叔几乎喘不过气，脸迅速胀红。
艾岚？
“很好，他住在哪里？”十王爷手下继续逼问。
“不、不知道——”
“找死！”十王爷手下眼看就快掐断张大叔的咽喉，他迫不得已，只好吐实。
“住在距离京城八百里远的『罗新镇』上，我只知道这些。”张大叔不想出卖艾岚，但再不说实话老命就要不保，只好对不起艾岚了。
“哼，算你识相。”十王爷手下放开张大叔，就看见他老人家拚命咳嗽，十王爷手下警告张大叔不可以将今天的事说出去以后，便赶回十王爷府复命。
“……原来，谢如瑶生的是儿子呀！”十王爷反复思索手下带回来的消息，有些十分有用。
“如此一来，还要去把他带回府吗？”手下没忘记十王爷先前的交代，要女不要男，结果谢如瑶生的却是儿子。
“当然要了。”呆子。“你没听那老头说，他拥有一根和谢如瑶一样敏锐的舌头？”
“可谢家的天赋不是一向传女不传子，怎么会……”