“对了，你爹还好吧？”张大叔比艾锋小几岁，无论是年纪或是资历都是艾锋的晚辈。
“他老人家已经过世了，就在一年前。”想起相依为命的父亲，艾岚不免红了眼眶，好想念他老人家。
“那真是太可惜了。”张大叔也同样不舍。“我还希望能有机会问候你爹呢！”一个好的酿酒师养成不易，像艾锋那样的天才更是绝无仅有，怎么就这么给殒落了？唉！
“这么说来，你现在是跟家人住在一起？”张大叔瞧艾岚的外表，以为他只有十五，六岁大，实际上他已经十八岁。
“没有，我一个人住。”艾岚摇头。“我爹娘都死了，也没听说有任何亲戚，所以我现在是一个人。”
“原来如此。”张大叔叹气。“也真难为你哪！一个人独立生活的滋味一定很不好受，你现在住在京城吗？”
“不，我住在离京城八百里远的『罗新镇』上，我只是来作客的，过几天就得回去。”艾岚话匣子一开就停不下来，大概是因为张大叔认得他爹，对他感到特别亲切的关系吧！以至于忘了爹亲交代不可以跟外人聊起自己的身世，和张大叔有说有笑说个不停。
同为酿酒师，能聊的话题自是特别多，从酿酒原料的挑选到如何制作发酵剂，什么都能谈，一老一少聊得非常愉快。
因为答应柳絮飞要帮忙解决一些酿酒技术上的问题，艾岚着实又在酒坊待了好几天，在这期间，他当然还是寄住在柳絮飞的家里。柳絮飞平白获得和艾岚相处的机会，不消说，他乐极了，每天都心情太好。
艾岚白天到酒坊帮忙酿酒，太阳下山以后，就回到柳府跟着柳絮飞吃吃喝喝，日子过得倒也快活。
但欢乐的日子并不能永久，艾岚解决了酒坊大部分的酿造问题后，开始想家乡，于是再一次向柳絮飞提出回乡的要求。
“我想回家了。”京城确实是满好玩的，不过还是家最好，最教人想念。
“岚弟要回去？”对于柳絮飞来说，他最不想听的就是这句话，恨不得艾岚永远留在京城。
“我已经出门一个月，早该回去了。”拖到现在才离开，已经是不应该，不能再延宕下去。
“但是……”
“况且我也不放心地窖里那些酒，有一些应该开封了。”放置太久会变得不好喝，并非所有的酒都是越陈越香，某些特定的酒放久了会变质。
“话是这么说没错，可是……”柳絮飞但是可是了半天，就是找不到留住艾岚的借口。他虽然不是酿酒师，但起码是酒坊主人，不会不明白酒必须在适当时间卖掉的道理。
“就这么决定，我明儿个就回去！”艾岚越想越舍不得那些酒，万一给变质了，那才得不偿失，那几十瓮酒可价值好几千文。
“这么快？”柳絮飞越听心越慌，但一时之间又想不到更好的法子，简直快急死了。
“嗯。”艾岚坚决地点头。“这段日子以来，承蒙柳兄照顾，小弟在这儿谢过柳兄。”
艾岚其实也觉得不舍，毕竟柳絮飞很照顾他，两人又相处得十分融洽，一下子说要走，还真是有些感伤……
“我跟你一起上路好了！”慌乱之中，柳絮飞不自觉吐出这句话，说完了以后才发现自己真聪明，这么做就对了。
“啊？”反倒是艾岚，愣得跟个木头人似的，万万也想不到柳絮飞会说出这些话。
“我说，我跟你一起回家乡。”柳絮飞笑着用手指点点艾岚的眉心，要他清醒点儿。
“反正我早想看看你的家乡，刚好趁此机会去玩一趟，岚弟你不会反对吧？”如此一来，他不但不怕见不到艾岚，还可以与他一同游山玩水，一举两得。
“我当然不会反对，可是——”
“再说，让你一个人自己回去我实在不放心，我们一起结伴上路，沿途也好互相照应，你说是吧？”
艾岚原本想推辞，但柳絮飞说得合情合理，况且说实话他也满舍不得跟柳絮飞分开，虽然他们只认识半个月，感觉却好像认识了一辈子一样契合，就此分手，实在有些可惜。
“就听柳兄的。”一个人也挺无聊，有个伴也不错。
“这才乖。”柳絮飞开心地模模艾岚的头，害艾岚的心里又升起一股奇怪的感觉。
如果说有什么地方不妥，应该就是这个吧！敝怪的……
“走，咱们到酒坊去跟师傅们告别。』他们一定很舍不得。
“好。”艾岚跟上柳絮飞的脚步，将奇异的感觉丢在脑后，不再去想它。
在一片惋惜声中，艾岚和酒坊的师傅们一一道别，待明日太阳升起，便踏上归程回乡。
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“人参、肉苁蓉、锁阳、狗脊……”
艾岚手里拿着大包小包，和柳絮飞一边从药材店里头定出来，一边数药材，嘴里还念念有词，就怕遗漏掉任何一味药材。
“你买这么多药材做什么？”柳絮飞的手上也全都是药材，两人手上大大小小的药材加起来总共有二十多包，数量相当惊人。
“你不懂，这是伴手礼，要送人的，”一二三四……没错，总共二十五味，通通买齐了。
“你拿药送人？”柳絮飞听得一头雾水，难以想象收礼的人笑得出来，要是有人提药上门他铁定揍对方一拳，简直是诅咒他嘛！
“是啊！”艾岚笑嘻嘻，这些药材可不好买，橙蕾她们一定会很高兴。
“小心被对方用扫帚轰出门。”柳絮飞警告艾岚，只见艾岚一睑得意地说了一声。
“才不会。”然后神秘兮兮的笑。
“才怪，你一定会被赶出去。”拿药材送人。
“绝对不会。”艾岚信心满满。“等你见到她们，就知道了。”目前暂时保密，嘻嘻。
柳絮飞果真越听越糊涂，岚弟还真爱打哑谜。
两人于是提着药材走向停在对面的马车，将手上的二十五包药材全丢进马车里，上上下下检查了一遍，确定行李都放进去了以后，便准备启程。
由于艾岚是步行，中途又走错方向多走了一些冤枉路，所以足足走了半个月才来到京城。回程有柳絮飞陪伴，他又财力雄厚，要搭什么样的交通工具都有，他们最后选择了马车。
“哇，这两匹马真强壮，看起来就是很会跑的样子。”站在几乎快和自己一样高的骏马面前，艾岚不禁投以敬畏的眼光，它们的眼神看起来可真锐利。
“你没搭过马车？”柳絮飞根本不必问艾岚会不会骑马，光看他对马匹始终保持三步远，便可断定他肯定不会。
“没有。”他没那么好命。“我没搭过马车。”马很贵的。
“那你到底都是怎么把酒运下山的？”没马帮忙拉，根本拖不动。
“用牛或驴子。”艾岚答道。“镇上有一个专门出租牛和驴子的店家，每次我要运酒下山，都会先跟店家打招呼，请他们安排牛或是驴子给我，所以运送不成问题。”
“那不是很花时间？”牛和驴子这两种都是温吞动物，而且三不五时还会闹脾气，实在不能算是太好的交通工具。
“你以为每个人都像你一样有钱啊？”艾岚不服气地冷哼。“你知道养一匹马要花费多少银子吗？还说风凉话。”撇开马匹本身的价值不算，光马饲料就已经是一笔沉重的负担，万一马儿生病，还得为它找大夫，到时又是一笔花费。
“对不起，是为兄说错话，请原谅为兄。”被艾岚这么一抱怨，柳絮飞方才想起马厩里那十几匹马，和为数不少的马夫，他好像太浪费了。